《華盛頓郵報(bào)》的資深記者艾米·戈德斯坦在2008年次貸危機(jī)之后開(kāi)始關(guān)注美國(guó)失業(yè)問(wèn)題,她選擇了聚焦美國(guó)一個(gè)特別典型的工業(yè)小鎮(zhèn)“簡(jiǎn)斯維爾”,最終寫(xiě)成了《簡(jiǎn)斯維爾》一書(shū)。該書(shū)記錄了簡(jiǎn)斯維爾從2008—2016年間的真實(shí)情景,記錄了一場(chǎng)經(jīng)濟(jì)災(zāi)難給美國(guó)一個(gè)工業(yè)小鎮(zhèn)帶來(lái)的影響。
簡(jiǎn)斯維爾是一座位于威斯康星州南部的小城,人口約6萬(wàn)。在金融危機(jī)之前,這里的大多數(shù)人都依靠在工廠工作來(lái)謀生。通用汽車(chē)是當(dāng)?shù)氐拇蠊椭鳎S的薪水和福利足以支撐他們的家庭開(kāi)銷(xiāo)。
2008年10月,通用汽車(chē)高管來(lái)到簡(jiǎn)斯維爾通知,由于銷(xiāo)售業(yè)績(jī)持續(xù)下滑,公司決定在10周后就關(guān)閉工廠。
更加令人絕望的是,簡(jiǎn)斯維爾的其他工廠,比如輪胎廠,都是依附通用汽車(chē)裝配廠而建的,這些工廠也受到了連帶影響,簡(jiǎn)斯維爾人民一時(shí)間失去了經(jīng)濟(jì)支柱。
對(duì)于那些孩子仍在上學(xué),還要支付房貸的家庭來(lái)說(shuō),打擊是毀滅性的。無(wú)法負(fù)擔(dān)住房貸款的人們?cè)谖萸柏Q起“待售”的木板。在失業(yè)家庭中,每三戶就有一戶無(wú)法繼續(xù)償還貸款或支付租金。1/6的家庭為了節(jié)省開(kāi)支搬入親戚或朋友家中。到2009年下半年,簡(jiǎn)斯維爾遞交個(gè)人破產(chǎn)的數(shù)量翻了一倍。
在簡(jiǎn)斯維爾已經(jīng)找不到合適工人們的工作了,特別是還有孩子在上學(xué)的家庭。當(dāng)離簡(jiǎn)斯維爾4個(gè)小時(shí)車(chē)程的堪薩斯城的工廠向他們伸出橄欖枝的時(shí)候,大多數(shù)的工人都選擇了接受。
這些去堪薩斯城工作的人們,一周只能回一次家。經(jīng)濟(jì)不景氣足以撕裂一座適應(yīng)性很強(qiáng)的城市,也足以撕裂一個(gè)家庭,孩子和父母都面臨生活的困境。
像簡(jiǎn)斯維爾這樣的地區(qū)在美國(guó)非常多。美國(guó)這個(gè)以思想文化自由自居的國(guó)家,不過(guò)是精英階層的天堂,無(wú)數(shù)的簡(jiǎn)斯維爾人民還在為生活,為溫飽而奔波,更多的底層在看不見(jiàn)的角落流離、墮落。他們很多人終其一生,不過(guò)是在努力獲得別人原本就擁有的生活。