迷信溯源（下）

聰明人為什么會相信愚蠢的事情?

有調(diào)查顯示，在澳大利亞，大約有50%的人相信超感官知覺（如心靈感應(yīng)），有1/3的人相信UFO是外星人造訪地球的證據(jù)，有80%的人至少有一種超自然信仰如占星術(shù)（即以觀測天象來預卜人間事務(wù)和災禍的一種方術(shù)）;在美國，大約有90%的人相信醫(yī)學科學所不承認的治病方法，有40%的人采用這些另類的治病方法（其中多為受過良好教育的中上階層婦女）。

在一個以科學技術(shù)為驅(qū)動力的世界，為什么許多在其他方面非常聰明睿智的人卻會相信一些愚蠢的事情，如相信那些缺乏證據(jù)的所謂超自然事件？為什么一些非科學的甚至偽科學的信念能根深蒂固地存在于人們的思想中，且不為科學事實所影響？如果我們必須反擊社會中此消彼長的非科學和反科學傾向，我們就應(yīng)該了解并回答上述這些問題。

在互聯(lián)網(wǎng)時代，網(wǎng)絡(luò)為我們提供了大量信息，信息流通的方式已全然不同于幾十年前。社會科學家認為，面對這樣一個數(shù)據(jù)資料日益豐富的世界，面對鋪天蓋地而來的復雜信息，我們越來越感到時間不夠用，這迫使我們更愿意走捷徑，而最簡捷的途徑就是在現(xiàn)有的信仰體系和價值觀之上進行快速篩選和分類，比如對于轉(zhuǎn)基因食品、納米技術(shù)、氣候變化，以及對于自己最喜歡的足球俱樂部等的態(tài)度，都是如此。此外，越是復雜的問題，我們越有可能根據(jù)自己的信仰或價值觀做出判斷。

如此一來，一些在互聯(lián)網(wǎng)上流傳的原本不堪一擊的觀點，都可以變得言之鑿鑿并讓我們深信不疑。關(guān)于這一點，你可以試著在谷歌上搜索諸如“遭外星人性虐待”、“罪過導致癌癥”之類的內(nèi)容，然后再看看那些搜索結(jié)果，你就會明白此言不謬。舉例來說，在UFO造訪地球問題上，如果你相信UFO是外星人探訪地球的證據(jù)，你完全可以在互聯(lián)網(wǎng)上搜索到支持這一觀點的眾多信息資料，你通過不斷地搜尋支持自己信念的信息資料，使自己的信念不斷得到強化，最終你就會對否認外星人造訪地球的論點不屑一顧。

在氣候變化問題上也是同樣的。公開的辯論無處不在，一些不承認氣候變化的人不為任何科學證據(jù)所動，頑固地堅守一些零星片面的數(shù)據(jù)。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，那些在政治上比較保守的人多半會拒絕承認人類活動引起氣候變化，而那些在政治上比較激進的人則往往傾向于支持氣候變化與人類活動有關(guān)。事實上，我們的基本信念和價值觀影響著我們在這個問題上的立場。

有研究發(fā)現(xiàn)，對某些人來說，如果將事實擺在他們面前，用以證明他們的信念是錯誤的，結(jié)果往往會適得其反，因為他們會更加堅持原來的信念。更糟糕的是，高智商的人更容易產(chǎn)生這種反效果，他們更不容易接受與自己信念相違背的事實。人們常說，態(tài)度不是由邏輯和事實構(gòu)成的，也不受邏輯和事實的影響，這句話在這里也非常適用。

英國實驗心理學家布魯斯·胡德認為，人類在進化過程中，漸漸變得容易受超自然信仰的影響，盡管一些超自然現(xiàn)象缺乏可靠的證據(jù)。據(jù)他推測，人類大腦適應(yīng)于直觀地進行推理，并以這種方式去理解一些無法觀察到的屬性。對直覺的依賴，在數(shù)萬年時間里很好地眷顧著人類，比如阻止我們在黑暗的夜里走出洞穴進入危險之中，但這種對直覺的依賴同樣可以導致諸如迷信、偽科學和超自然信仰等錯誤信念的產(chǎn)生。

從有利的一面來說，正是這種直覺思維導致了許多科學理論的誕生和科學真理的發(fā)現(xiàn)，如地球引力的發(fā)現(xiàn);然而，從不利的方面來說，也正是這種直覺使我們?nèi)菀壮霈F(xiàn)非理性的想法。有心理學家將這種直覺形容為“不成熟的推理錯誤”，相當于孩子對自然世界的學習過程，他們還認為有三大類知識決定兒童對世界的理解：直觀的物理學，對物理世界的認識;直觀的心理學，對人們思維和行為方式的理解;以及直觀的生物學，對生命的本質(zhì)和力量的理解。

我們需要更好地去理解對于我們來說是未知的東西，而非科學或偽科學信念的核心則是獲得更多的掌控力。我們生活在一個讓我們覺得日益不確定、日益失去控制的世界，而迷信和偽科學則提供簡單的答案，在某種意義上減少了我們對未知事物無法控制的壓力，這是一種必要的自適應(yīng)機制。

那么，我們該怎么做？簡單地說，我們正處在一個以科學技術(shù)為驅(qū)動力的世界，相比之下，我們先天的直覺推理能力已遠遠不足以應(yīng)對這樣一個世界。好消息是，有證據(jù)表明，受過更多科學訓練的成年人往往傾向于拒絕相信占星術(shù)或幸運數(shù)字之類的東西，更多地接受進化論等科學理念。因此，重要的是加強教育，教會人們?nèi)绾稳ニ伎紗栴}，只有這樣才能有效地抵御偽科學，傳播科學的價值觀和思維方式。

沒有這樣的強化教育，我們就會在心理上放縱自己，在面對復雜問題時走“捷徑”，任憑我們的恐懼、直覺和欲望擺布，尋求最簡單的答案，造成“聰明人相信愚蠢事”的結(jié)果。

美國天文學家、天體物理學家和宇宙學家卡爾·薩根提倡以科學的思維方式來反對非科學的思維方式，他在《群魔亂舞的世界》一書中稱，科學思維是保障社會民主和技術(shù)文明所必不可少的。如果人們能夠普遍認可那些只有足夠證據(jù)的信息才可以被接受，那么就沒有偽科學的立足之地了。

數(shù)字“13”

在西方世界里，“13”這個數(shù)字一直是一些迷信者揮之不去的夢魘，困擾著他們的心靈，給他們的正常生活帶來許多麻煩和不便。

有科學家指出，數(shù)字“13”被人們視為不吉利，是因為它所處的位置。命理學家認為“12”是一個“圓滿”的數(shù)字，比如一年12個月、黃道十二宮、奧林匹斯山眾神為12位、以色列有12個部落、耶穌有12位使徒等。在人們眼里，緊跟在完整而圓滿的“12”之后的“13”總會帶來不幸和壞運氣，于是迷信的人對“13”這個數(shù)字避若蛇蝎。

對數(shù)字“13”的恐懼在西方社會生活中普遍存在，比如80%的高層建筑沒有第13層樓，許多機場沒有13號登機門，醫(yī)院和旅館的房間大多沒有13號。在意大利佛羅倫薩的街道上，12號和14號中間的門牌號碼被稱為“12”。由此可見，西方世界對數(shù)字“13”的迷信是如此普遍，如此沉迷。

路遇黑貓不吉

《迷信百科全書》一書中寫道：“在中世紀的歐洲，貓的運氣實在不佳，人們認為黑貓是女巫的化身”。書中還寫道：“有迷信認為，為巫婆服務(wù)七年之后，黑貓本身也會變成一個巫婆。所以，路遇黑貓預示不吉，因為魔鬼已經(jīng)盯上了你?！?h3>室內(nèi)張傘會倒霉

迷信的人還認為，在室內(nèi)將傘張開會倒霉。對于這種迷信，讓我們看看《迷信百科全書》是如何說的：“一種普遍的迷信認為，在室內(nèi)張傘會讓人倒霉，因為傘的功能是用于在室外遮陽擋雨的，在室內(nèi)張傘會冒犯傘神，導致不幸的事情發(fā)生。”

帽子放床上會帶來壞運氣

西方世界還有一種迷信，認為把帽子放在床上會給人帶來壞運氣。這又是為什么呢？《牛仔們戴的帽子》一書中說：“這一說法源自于人們相信鬼神的年代，邪惡之神住在人們的頭發(fā)里，當人們脫下帽子的時候，它們就有可能蹦出來。所以，千萬不要把帽子放在躺下時腦袋擱著的地方，因為邪惡之神隨時會從帽子里出來。這完全是無稽之談，但迷信的人們卻深信不疑?！?h3>從梯子下走過會倒霉

為什么從梯子下走過被視為會對當事人不利呢？有心理學家分析說，梯子迷信有著可以理解的符合邏輯的起源。顯然人們可能有過類似的不幸體驗，也許曾經(jīng)有什么東西從上面掉下來砸到了自己，所以這種說法并非完全不合理。而在《迷信百科全書》一書中，作者闡述了這種迷信的其他一些起源：“從梯子下走過被認為會帶來壞運氣，沒有人真正知道這是為什么，但人們至少提出了三種理論：一種理論認為，梯子靠墻放著的時候正好呈三角形狀，而三角形象征著西方基督教教義中的圣父、圣子、圣靈三位一體，因此如果你從梯子下走過，會侮辱神靈，引來邪魔;第二種理論說，準備上吊的人會從梯子上爬上去，抵達繩子所在的高度，所以從梯子下走過被視為不吉;第三種理論可以追溯到古埃及時期，當人們從梯子下走過時，會看見正在走上或走下梯子的神靈?！?h3>? ? ? ?打碎鏡子會倒霉

為什么人們認為打破鏡子會倒霉？《迷信百科全書》中寫道：“據(jù)說鏡子里面住著人的靈魂，鏡子打碎傷害到鏡子里的靈魂的同時，也會給當事人帶來災禍，據(jù)說這種厄運會延續(xù)七年，之所以選擇“7”這個數(shù)字是因為人們認為整個身體完全更新一次需要七年?！?h3>將鹽從左肩甩向后面嚇跑魔鬼

為什么迷信的人要將鹽從左肩甩向后面？想想看，如果有邪魔從后面偷襲你，你會怎么做呢？《迷信百科全書》中寫道：“據(jù)信魔鬼懼鹽，因為鹽不會腐爛，代表著不朽，鹽是一種有效的防腐劑，能抵御任何破壞力量。如果一個迷信的人不小心灑漏了一些鹽，他必須立即抓起一撮鹽，從左肩向后甩去，因為魔鬼的襲擊很可能來自后面，并會從左側(cè)攻擊。將鹽向后面灑去，可在魔鬼給自己造成傷害或帶來麻煩之前，將它嚇跑。”

萬圣節(jié)惡作劇

每年萬圣節(jié)到來之時，兒童們成群結(jié)隊化裝成各種可怖、可笑或愚蠢的模樣，去敲鄰居家的門，并聲言：“不給糖果就搗蛋！”獲得免費糖果或其他好吃的東西之后，他們會再去下一家繼續(xù)這種節(jié)日里的惡作劇。這個瘋狂的傳統(tǒng)是如何開始的呢？

這一傳統(tǒng)可以追溯到兩千多年前（甚至更久以前），凱爾特人相信死者的靈魂仍然存在，要求人們提供食物以安撫他們，得罪他們則會招致報復并帶來厄運。后來，人們開始化裝為神靈來接收供品，對那些不愿提供食物的人，人們就采取上門索要的惡作劇行動。

萬圣節(jié)到來時，古老的愛爾蘭農(nóng)民會挨家挨戶收集面包、蛋糕、奶酪、雞蛋、黃油、堅果和蘋果等;英格蘭的窮人會挨門挨戶去乞討，屋主用被稱為“靈魂餅”的食物來換取乞討者為死去親人祈禱的承諾;蘇格蘭的兒童會敲開鄰居家的門，他們載歌載舞，玩詭計，開玩笑，鄰居則會用糖果等食物來招待這些孩子。

愚人節(jié)惡作劇

為什么西方的人們要在愚人節(jié)里搞一些惡作劇呢？《迷信百科全書》中說，要怪就怪格列高利歷吧。書中是這樣解釋的：“這一習俗起源于法國16世紀后期，當格列高利歷獲得通過的時候，原先3月25日的新年改到了1月1日。由于3月25日恰逢圣周（復活節(jié)前一周），人們一直習慣于在4月1日慶祝新年，所以在新年日期更改之后，一些人仍然在4月1日造訪他們的鄰居，哄騙他們，讓他們以為新年開始了。漸漸的，這一風俗傳到了世界各地，人們期待著在這一天盡情地捉弄他們的朋友和同事。”