葉圣陶從小學教到大學，從短篇寫到長篇，應該說在教育和寫作兩方面都是專家。但是他說“不教孩子作文”，這是怎么一回事呢？

他說，孫兒能站立了，我牽著他的一雙小手，幫助他挪動腳步。后來，他能借助椅子、桌子獨立活動。再后來，他不用幫助，能從一頭走到另一頭。孩子學會走路，幾乎都是這么一個過程。他由此得出一個看法：教學生作文和教孩子學步，異曲同工，都是讓孩子自己在實踐中去體會感悟，沒有聽說過有“幼兒走路法”。所以葉老從不教授孩子作文入門、寫作方法之類的東西。

不講不等于沒有方法，只是要讓孩子自己體會出來。他僅要求子女每天讀些書，至于讀什么，任憑自己喜歡。葉老還要求子女每天“寫一點”，至于寫什么也不限制。休息時，葉老讓孩子把當天寫的朗讀給他聽。葉老不輕易說“寫得好”或者“寫得不好”，比較多的是“我懂了”或者“我不懂”。如若葉老說：這是什么意思呀？我不懂，子女就得調遣詞句，重新組織句子，盡力讓父親聽得明白。直到葉老說“噢，原來是這么一回事”時，再讀下去。

這樣看來，我們不要空談“先學做人，再學作文”，要從老老實實地讀書做起。南宋時候，著名的理學大師朱熹在廬山白鹿洞講學，吸引了四面八方的學子前來聽講，而他卻是帶頭讀書。他說：“白鹿洞的第一條學規(guī)就是講究‘吃書?！奔纫袢顺詵|西一樣細嚼慢咽，還應該像牛那樣大嚼大吞。這就是要把粗讀和精讀結合起來。光“吃”進去還不行，朱熹還要求“吐”?！俺浴笔亲x，“吐”就是寫，把“吃”進去的知識經過消化，形成自己的體會和認識，再寫出來，就是自己的成果了。

葉老的“作文教學法”看似漫不經心，其實就是朱熹主張的實踐。