王曉華
信息技術迅速發(fā)展,全球對IT人才的需求增大,對IT人才的英語水平要求提高,這時就需要一個科學有效并且合理的IT英語評估體系。鑒于IT英語屬于ESP,所以探討ESP評估測試理論對IT英語評估測試有啟示作用。
1 背景
隨著信息技術的迅速發(fā)展和全球化進程的加劇,全球對IT人才的需求越來越大,同時對IT人才的英語水平尤其是專業(yè)英語,也就是IT英語水平有相應的要求。在這種情況下,就需要一個科學有效合理的IT英語評估測試體系。IT英語屬于專門用途英語(English for Specific Purposes, 簡稱ESP),所以,梳理ESP評估測試理論,同時結合IT英語實際情況,探討IT英語評估測試是切實可行的。
2 ESP評估測試
2.1 ESP
ESP就是專門用途英語,是指教授或學習英語作為一門第二語言或外語,學習者的目標是在特定領域學會使用英語(Partridge & Starfield, 2016)。ESP產生于20世紀70年代,主要經歷了初期的體裁分析階段,壯大期的目標情景分析和學習者需求為中心的階段和當代的以ESP學術期刊創(chuàng)立和預料出研究方法為主導的發(fā)展階段。
2.2 ESP評估測試
ESP評估測試是英語評估測試的一種,所以與其他英語測試有相似之處,但是ESP評估測試最大的理論依據就是不同的專業(yè)/行業(yè)對英語學習和工作有不同的需求,所以它與普通英語測試又有不同之處。接下來,就從這兩方面探討ESP評估測試。
一方面,盡管習慣于將ESP評測與其它英語評測進行比較,但是二者的界限越來越模糊(Douglas 2010)。所有英語評估測試設計者需要考慮到測試目的、測試者特點、目的語使用情況,而且,Douglas(2013)認為還要兼顧考試信度、效度及其影響。此外,設計者在設計測試時還需要考慮測試者的人權和尊嚴,不能允許任何濫用測試分數的事情發(fā)生,而且考慮到測試對測試者、教師、分數使用者和整個社會的作用(ILTA 2000)。ESP評估測試設計者需要嚴格遵守上面的評測原則,因為這些是所有英語評估測試的基礎。
另一方面,與其他英語評估測試相比,ESP評估測試又有其不同三個的特點。首先,ESP與其他英語應用的場景不同。Hymes(1974)提出語言使用場景的特點,其中包括情況、參與人、目的、組織和內容、語氣、語言和媒介、互動原則和題材。Hymes提到的特點,也適用于現(xiàn)今的ESP評估測試,所以,設計者需要根據這些特點相應地設計評估測試內容。其次,與通識英語相比,ESP的語言更加精準。在外行人看來,不同領域的ESP語言就是讓人費解的官樣語言,但是,這恰恰表明這些領域的專業(yè)人員期望在溝通交流中更加精確嚴謹,毫無歧義。最后,ESP評估測試與其他英語評估測試最大的不同體現(xiàn)在ESP語言能力與背景知識關系密切。Fulcher(2000)指出通識英語測試中的背景知識能夠掩蓋測試者真正的英語水平,并且引發(fā)不相關的爭議。但是,在現(xiàn)實中,實踐者發(fā)現(xiàn)很難將語言知識和背景知識割裂開(Davies 2001),也就是說,ESP評估測試設計者在進行評估測試設計時,不能將兩者區(qū)分對待。
3 IT英語與評估測試
3.1 IT英語
IT英語就是信息技術英語(English for information technology),它屬于科技英語(English for science and technology,簡稱EST)。Halliday (1993)認為一個文本之所以被認定為科技英語,就是因為它的一些特點,更重要的是這些特點在文中的相互作用,但是,研究者不應該脫離體裁來探討EST的形式和詞匯。同樣,EST體裁也與學科密切相連。根據Parkinson(2013)的研究,成為一個話語社區(qū)中的一員就意味著使用同一特色語言、體裁,分享其價值觀,并且可以被其他話語社區(qū)成員辨認出來。綜上所述,IT英語由其語言特點、語言技能(包括學習技能和聽、說、讀、寫技能)、體裁、學科文化和價值觀組成。
3.2 IT英語的評估測試
根據上文,由于ESP評估測試是英語評估測試的一種,所以作為ESP之一的IT英語的評估測試設計者需要遵守英語評估測試的原則。然而,ESP評估測試與普通英語測試相比又有不同的特點,因此IT評估測試設計者也需要將這個考慮在內。最后,IT英語作為ESP的一種,它也有自己的特點。所以,下面將這三個方面探討IT英語的評估測試:
首先,IT英語評估測試需要符合英語評估測試的基本原則。IT評估測試得包含評測目的、測試者的個人、教育和知識特點、IT英語的背景知識。在這IT評估測試目的為例,測評目的可以分為考核通用類IT人才,考核軟件類、硬件類、通信類、網絡類專業(yè)IT人才,考核IT項目管理類人才等,在設計評估測試時,一定要根據評測目的設計測試。同時,IT評估測試的考試信度、效度及其影響也要考慮在內。而且,測試開發(fā)者必須能夠證明測試可以公平地衡量測試者的IT英語能力、測試者完全自愿參加測試、測試結果會讓測試者受益。關于測試結果會讓測試者受益這一點,可以通過合理安排測試內容來實現(xiàn),例如對測試者在IT技術工作環(huán)境和IT技術管理環(huán)境下使用英語的技能進行考察,為測試者在就業(yè)時提供IT英語技能證明。
其次,IT英語評估測試設計者還需要考慮ESP評估測試與其他英語評估測試的不同,那就是ESP與其他英語應用場景的不同性、ESP語言的精確性、ESP語言能力與背景知識關系的密切性。根據國內外IT企業(yè)的實際工作需求,IT英語需要涵蓋商務、技術和管理應用這三種的不同場景中,而且企業(yè)對不同職位和級別的IT職業(yè)人員的英語要求也不同。比如,埃森哲公司要求HRO-Employee Support人員英語達到商務溝通水平,但是要求Java/ big data 開發(fā)人員英語口語和寫作達到高級水平○8。同時,IT英語中包含特定的專業(yè)詞匯,比如adapter 適配器、Approximate String Matching 模糊匹配、assignment operator 賦值操作符、build 編連(專指編譯和鏈接)等等,IT人員在使用這些詞匯時要高度精準。所以,IT英語評估測試設計者要充分將上述內容都考慮在內。
最后,IT英語評估設計者還要考慮IT英語的“特殊性”。IT英語有其語言特點、語言技能、語言體裁,同時它承載著特定的IT文化和價值觀。在設計IT英語評估測試中,要充分突出其語言特點和語言體裁,例如,在寫作部分可以包含故障查詢報告、測試報告、項目實施報告等IT具體應用文寫作。由于IT英語所包含的語言技能,所以在測試形式上要有聽、說、讀、寫這四部分,來全面考察測試者的IT英語技能。而且,在測試內容的選擇上,設計者要有意識地選取與IT文化和價值觀有關的內容,這樣既兼顧了IT英語的“特殊性”,又幫助測試者找到自己的IT歸屬感。比如在閱讀部分文章的選擇上,可以傾向于IT對個人的影響,而在聽力部分可以選擇IT公司的“綠色”企業(yè)文化,在口語部分設置探討IT與世界發(fā)展的關系等等。
所以,IT英語評估測試的設計者團隊不但得有英語專家、IT英語教師,還得有IT專家和IT實踐者,只有這樣IT英語評估測試的設計才能符合ESP評估測試的規(guī)范和要求。
4 結語
ESP英語評估測試與其他英語評估測試既有相同之處,又有不同之處,而IT英語屬于ESP英語,所以IT英語評估測試設計者要充分考慮這些,并且結合IT英語自身的特點,設計出合理有效并且規(guī)范的IT英語評估測試,從而起到其應有的作用和效果。
本文系大連外國語大學2017年度高等教育研究課題 “信息技術支持下大學英語教師向ESP教師轉型研究(項目編號:2017G20)”的階段性研究成果。
(作者單位:大連外國語大學)