《三國演義》是我國第一部章回體小說，也是我國最有代表性的長篇歷史演義小說。作者羅貫中。

《三國演義》以東漢末年及魏、蜀、吳三國歷史為題材。作者在民間傳說和民間藝人創(chuàng)作的話本、戲曲的基礎上，運用了陳壽《三國志》和裴松之注的正史材料，結合自己豐富的生活經(jīng)驗，寫成了《三國志通俗演義》。

《三國演義》從東漢靈帝中平元年（184年）黃巾起義寫起，到西晉武帝太康元年（280年）全國統(tǒng)一為止，前后共97年。它描述了三國時期紛繁的事件和眾多的人物，廣泛地反映了當時的社會生活。它的主要思想內容大致有以下幾個方面：

1.通過三國之間軍事、政治、外交事件的描述，形象生動地反映了當時各種斗爭的經(jīng)驗和智慧。2.揭示了當時矛盾重重、動亂不安的局面。有助于我們認識當時社會的黑暗和封建統(tǒng)治階級的反動本性。3.在一定程度上反映了動亂年代里人民群眾的苦難生活與和平統(tǒng)一的愿望。小說描述了封建軍閥屠殺人民、劫掠百姓，以致田園荒蕪、生產(chǎn)凋敝、白骨如山、餓莩遍野的歷史事實。作者對堅持分裂割據(jù)的軍閥進行了鞭撻和嘲諷;對于曹操，雖不贊成由他來統(tǒng)一天下，但在寫他同北方軍閥進行斗爭時，卻如實地描述了他的雄才大略;作者寄希望于蜀漢，把劉備、孔明作為仁君賢相的典型來塑造，希望他們君臣際會，做出一番功業(yè)，統(tǒng)一中國，使百姓安居樂業(yè)。這種反對分裂、主張統(tǒng)一的思想，反映了廣大人民的愿望，符合歷史發(fā)展的趨勢，具有進步意義。4.“尊劉貶曹”的思想傾向十分鮮明。此外，《三國演義》還大力宣揚了劉、關、張的“義氣”。

《三國演義》雖以歷史為題材，但它畢竟不是史書而是文學作品。因為它經(jīng)過了藝術加工，有不少虛構?！度龂萘x》的藝術成就是多方面的：

1.它成功地塑造了眾多的人物形象。全書寫了四百多人，其中主要人物都是性格鮮明、形象生動的藝術典型。各類人物具有共性，同類人物各有個性。作者描寫人物，善于抓住基本特征，突出某個方面，加以夸張，并用對比、襯托的方法，使人物個性鮮明生動。這是作者塑造人物的一條基本原則。小說中運用這一原則的最好說明，就是所謂的“三絕”，即曹操的“奸絕”——奸詐過人;關羽的“義絕”——“義重如山”;孔明的“智絕”——機智過人。小說刻畫人物的主要方法是：把人物放在驚心動魄的軍事、政治斗爭中，放在尖銳復雜的矛盾沖突中來塑造。對于主要人物，往往通過一系列故事情節(jié)和人物語言表現(xiàn)其復雜的性格。2.它長于描述戰(zhàn)爭。全書共寫大小戰(zhàn)爭四十多次，展現(xiàn)了一幕幕驚心動魄的戰(zhàn)爭場面。其中尤以官渡之戰(zhàn)、赤壁之戰(zhàn)、彝陵之戰(zhàn)最為出色。對于決定三國興亡的幾次關鍵性的大戰(zhàn)役，作者總是著力描寫，并以人物為中心，寫出戰(zhàn)爭的各個方面，如雙方的戰(zhàn)略戰(zhàn)術、力量對比、地位轉化等，寫得豐富多彩，千變萬化，各具特色，充分體現(xiàn)了戰(zhàn)爭的復雜性和多樣性;既寫出了戰(zhàn)爭的激烈、緊張、驚險，又不顯得凄慘，一般具有昂揚的格調，有的還表現(xiàn)得從容不迫，動中有靜，有張有弛。3.它的結構，既宏偉壯闊而又嚴密精巧。時間長達百年，人物多至數(shù)百，事件錯綜，頭緒紛繁，而描述既要符合基本事實，又要注意藝術情節(jié)的連貫，因此，在結構的安排上是有很大困難的?？墒亲髡邊s能寫得井井有條，脈絡分明，各回能獨立成篇，全書又是一個完整的藝術整體。這主要得力于作者構思的宏偉而嚴密。作者以蜀漢為中心，以三國的矛盾斗爭為主線，來組織全書的故事情節(jié)，既寫得曲折多變，又前后連貫;既有主有從，而又主從密切配合。4.語言精練暢達，明白如話。今天看來，這種語言似乎半文不白，但在當時它卻近于白話;用這種語言來寫長篇小說，是一種創(chuàng)舉，和過去某些小說粗糙蕪雜的語言相比，是一個明顯的進步。

《三國演義》在藝術上的最大缺點：一是人物性格固定化，缺少發(fā)展變化。這可能是受了民間傳說人物定型化的影響和歷史材料的局限;二是想象、夸張有時不合情理。魯迅先生說：“欲顯劉備之長厚而似偽，狀諸葛之多智而近妖?！边@一批評是中肯的。

《三國演義》問世以來，影響深遠。它是廣大人民認識三國時代乃至整個封建社會的軍事、政治斗爭和整個社會面貌的教科書;它曾為后世農(nóng)民革命的戰(zhàn)略策略提供了借鑒。幾百年來，它為民族戲曲提供了大量題材;為后世文學提供了一種反映復雜歷史生活的體裁。

馬謖拒諫失街亭（節(jié)選）

卻說馬謖、王平二人兵到街亭，看了地勢。馬謖笑曰：“丞相何故多心也？量此山僻之處，魏兵如何敢來！”王平曰：“雖然魏兵不敢來，可就此五路總口下寨;卻令軍士伐木為柵，以圖久計。”謖曰：“當?shù)镭M是下寨之地？此處側邊一山，四面皆不相連，且樹木極廣，此乃天賜之險也：可就山上屯軍?！逼皆唬骸皡④姴钜印Ｈ敉捅?shù)?，筑起城垣，賊兵總有十萬，不能偷過;今若棄此要路，屯兵于山上，倘魏兵驟至，四面圍定，將何策保之？”謖大笑曰：“汝真女子之見！兵法云：憑高視下，勢如劈竹。若魏兵到來，吾教他片甲不回！”平曰：“吾累隨丞相經(jīng)陣，每到之處，丞相盡意指教。今觀此山，乃絕地也：若魏兵斷我汲水之道，軍士不戰(zhàn)自亂矣?！敝q曰：“汝莫亂道！孫子云：置之死地而后生。若魏兵絕我汲水之道，蜀兵豈不死戰(zhàn)？以一可當百也。吾素讀兵書，丞相諸事尚問于我，汝奈何相阻耶！”平曰：“若參軍欲在山上下寨，可分兵與我，自于山西下一小寨，為掎角之勢。倘魏兵至，可以相應?！瘪R謖不從。忽然山中居民，成群結隊，飛奔而來，報說魏兵已到。王平欲辭去。馬謖曰：“汝既不聽吾令，與汝五千兵自去下寨。待吾破了魏兵，到丞相面前須分不得功！”王平引兵離山十里下寨，畫成圖本，星夜差人去稟孔明，具說馬謖自于山上下寨。卻說司馬懿在城中，令次子司馬昭去探前路：若街亭有兵守御，即當按兵不行。司馬昭奉令探了一遍，回見父曰：“街亭有兵守把?！避矅@曰：“諸葛亮真乃神人，吾不如也！”昭笑曰：“父親何故自墮志氣耶？男料街亭易取?！避矄栐唬骸叭臧哺页龃舜笱?？”昭曰：“男親自哨見，當?shù)啦o寨柵，軍皆屯于山上，故知可破也?！避泊笙苍唬骸叭舯谏缴?，乃天使吾成功矣！”遂更換衣服，引百余騎親自來看。是夜天晴月朗，直至山下，周圍巡哨了一遍，方回。馬謖在山上見之，大笑曰：“彼若有命，不來圍山！”傳令與諸將：“倘兵來，只見山頂上紅旗招動，即四面皆下?！?/p>

卻說司馬懿回到寨中，使人打聽是何將引兵守街亭。回報曰：“乃馬良之弟馬謖也。”懿笑曰：“徒有虛名，乃庸才耳！孔明用如此人物，如何不誤事！”又問：“街亭左右別有軍否？”探馬報曰：“離山十里有王平安營?！避材嗣鼜堗A引一軍，當住王平來路。又令申耽、申儀引兩路兵圍山，先斷了汲水道路;待蜀兵自亂，然后乘勢擊之。當夜調度已定。次日天明，張郃引兵先往背后去了。司馬懿大驅軍馬，一擁而進，把山四面圍定。馬謖在山上看時，只見魏兵漫山遍野，旌旗隊伍，甚是嚴整。蜀兵見之，盡皆喪膽，不敢下山。馬謖將紅旗招動，軍將你我相推，無一人敢動。謖大怒，自殺二將。眾軍驚懼，只得努力下山來沖魏兵。魏兵端然不動。蜀兵又退上山去。馬謖見事不諧，教軍緊守寨門，只等外應。

品讀

司馬懿兵到街亭，首先立足于了解情況、分析情況。這反映了一個有才能的軍事家善于知己知彼，與馬謖的自恃輕敵恰好形成對照。