李林明／文

“掃地恐傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈。”在《西游記》中的唐僧看來，螞蟻是弱者，本當受到人類的憐愛。可現(xiàn)實呢？絕非如此！螞蟻非但與懦弱無緣，相反的，它竟是一個多才多藝的“精英”！

“群居族”

螞蟻為何選擇群居而不是獨處式的生活方式？當我們近距離地觀察白蟻，就會恍然大悟。

白蟻以木材為食，卻不能消化木纖維，只能依賴一種叫披發(fā)蟲的鞭毛蟲來完成消化過程。原來，披發(fā)蟲能分泌一種消化纖維素的酶，正是這種酶的存在延續(xù)了白蟻族的生命。同時，披發(fā)蟲在白蟻的腸道內(nèi)既安全又有充分的食物保障，真是與人方便與己方便喲。白蟻每次蛻換腸內(nèi)上皮時，披發(fā)蟲就形成囊孢，而新孵出的白蟻腸內(nèi)是沒有披發(fā)蟲的，只有通過舐吮其他白蟻的肛門，才能吞食披發(fā)蟲的囊孢而獲得所需的披發(fā)蟲。所以，白蟻選擇群居生活方式純屬無奈之舉。

“建筑師”

地處非洲和大洋洲的白蟻甚至能營造高大的蟻塔。

這些建筑酷似城堡，最高達7 米多，占地100 多平方米！其外層的保護殼厚50厘米，像石頭一樣堅硬！蟻樓內(nèi)布滿彎彎曲曲的隧道，長達幾百米，并建有不同的房間供不同的成員使用。

蟻塔在建設(shè)時充滿艱辛，要靠工蟻用唾液把沙子和黏土一粒粒地壘起來，其強度與人類使用的“混凝土”不相上下！

“紡織娘”

生活在南亞的縫葉蟻更是神奇。它們利用樹葉縫的踏雪葉巢有足球那么大，讓人瞠目結(jié)舌。

縫葉蟻工作時，先挑選大而完整的葉片，然后在兩側(cè)靠近的葉緣間，一個挨一個地排好位置，一面用腳抓住一側(cè)葉緣，一面用嘴咬住另一側(cè)葉緣，極力將它們聚攏。如果葉緣距離太遠，就會招呼更多的工蟻首尾相接，形成一座橫跨葉隙的蟻橋，借助合力將葉片拉攏。接下來，另一批工蟻口中叼著一只長大了的幼蟲齊上陣。它們將幼蟲當成“織布梭子”，通過擠壓幼蟲讓幼蟲分泌黏絲的方法將兩側(cè)葉緣縫合起來，真是巧奪天工。

“防堵標兵”

螞蟻在處理交通擁堵方面更是一絕。

首先，它們不會通過“超車”行為來炫耀自己的車技，因為在它們的字典里，根本就不存在著自我這個詞。其次，只要不碰到大規(guī)模的堆積物，它們絕不在意。再有，當螞蟻發(fā)現(xiàn)道路變得擁擠時，它們會變得整齊劃一，沿著更筆直的路徑以更加穩(wěn)定的速度前行。而這些，也正是任性的人類需要改進的地方。

“消防兵”

英國有一位昆蟲學(xué)家到野外考察時，不小心將煙蒂丟到了螞蟻洞口，這下，讓他目睹到了難得的千年一景！

面對突如其來的災(zāi)禍，洞里的螞蟻不敢出來，外來的又不敢進去，它們又驚又怕，亂成一團。20 秒鐘后，蟻群開始鎮(zhèn)定下來。它們像商量好似的，前仆后繼地向“火場”撲去，并連續(xù)地向那里噴蟻酸。盡管每只螞蟻噴出的數(shù)量有限，可上千只螞蟻如潮水般地涌來，其效果會大得驚人。不足一分鐘，在頭領(lǐng)的指揮下，蟻群撲滅了火焰，當然，它們也為此付出了慘重的代價。

眾蟻就近挖出了一個墓穴，將那些犧牲的烈士一同埋葬。它們佇立墓前默哀，許久才各自離去完成它們未竟的使命。

這就是尋常被我們忽略的精靈，在它們羸弱軀體的背后，留給人類太多的震撼與感動。