迎接來自中國的“量子驚喜”

美《新聞周刊》11月1日

Google的工程師制造了一臺量子計算機，該計算機可以在200秒內(nèi)完成傳統(tǒng)計算機用10000年才能得到結(jié)果的運算。這幾乎稱得上是人類科技發(fā)展的“里程碑”。

2012年，《量子》（Quanta）雜志將這一里程碑稱為“量子至上”，《自然》雜志則提及這是一個“使用可編程超導處理器的量子優(yōu)勢”。然而這些表述受到來自Google競爭對手—IBM公司的工程師的質(zhì)疑，他們認為《自然》并未提到任何有關(guān)現(xiàn)實應用的實驗，因此所謂的“量子至上”的實用性還值得推敲。

希望IBM工程師的懷疑是正確的。因為量子計算機利用亞原子物理學的怪異性來執(zhí)行令人難以想象的運算的潛力，將對我們依賴大數(shù)據(jù)構(gòu)建的互聯(lián)網(wǎng)世界帶來威脅。真正的量子霸權(quán)將使目前最常見的加密形式成為過去式，量子計算機將能破解任何代碼從而暴露國家機密。各國紛紛爭奪量子優(yōu)勢的同時，也助長了國與國之間各種各樣的競賽。

中國已經(jīng)把量子計算作為一項重要的戰(zhàn)略任務，但它并非唯一一個發(fā)展量子技術(shù)的國家。美國、日本和一些歐洲國家也在開展量子方面的項目。在愛德華·斯諾登泄露的文件中，有一個美國國家安全局耗資8000萬美元建造量子計算機的項目。

為了免受量子黑客攻擊，各國正在開發(fā)一種量子加密方式，以加強抵御量子黑客的通信。量子通信網(wǎng)絡(luò)不使用數(shù)字密鑰，而是使用光子之類的粒子來加密數(shù)據(jù)。在2017年的一次實驗中，中國發(fā)射的墨子號量子科學實驗衛(wèi)星（簡稱“墨子號”）將光子束射向了相距1200公里的兩個地面站，“墨子號”將成為中國量子通信網(wǎng)絡(luò)的中流砥柱。中國還在北京和上海之間搭建了世界首條量子保密通信干線—“京滬干線”，并計劃將該通信網(wǎng)絡(luò)擴展至全國范圍。

凜冬將至？

英《自然》10月24日

2018年，北極地區(qū)的積雪如此之多，嚴寒持續(xù)的時間如此之長，以至于許多物種錯過了繁衍后代的機會。丹麥奧胡斯大學的研究人員在持續(xù)20多年的年度觀測中，首次記錄了2018年夏季格陵蘭島東北部幾乎整個食物網(wǎng)的繁殖失敗。植物在夏季晚期才開花；昆蟲幾乎銷聲匿跡；大多數(shù)候鳥沒有繁殖；北極狐和麝牛族群并沒有迎來新的幼崽。研究人員認為，北極地區(qū)創(chuàng)紀錄的積雪量不會使物種滅絕，但是隨著世界氣候的持續(xù)變化，極端降雪以及由此導致的生物繁殖失靈現(xiàn)象將會變得更普遍。

為什么我們害怕出現(xiàn)語法錯誤

英《旁觀者》10月26日

最近，越來越多人在言談中應該說“me”（賓格）的時候說了“I”（主格）。當人們聽到身邊的人都開始犯這種語法錯誤的時候，他們不會糾正錯誤，反而會隨波逐流、將錯就錯。從這個小小的語法錯誤可以反映出，我們在生活中很多時候都傾向于隨大流，而不是遵守原有的客觀規(guī)則。正如一個實驗，實驗對象被問及“從紙上三個線段中選出最長的一段”，然后跟他同一個房間的其他人都是實驗人員安排的演員，他們一致選擇了中間長度的一段，實驗對象就會放棄正確選項而去迎合大部分人的選擇。

成功建立人際關(guān)系網(wǎng)的女性

美《哈佛商業(yè)評論》11/12月號

很多女性高管不能繼續(xù)高升的原因之一在于不懂得建立和管理人際關(guān)系網(wǎng)；而有些女性領(lǐng)導人通過強大的人際關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，贏得了更大的影響力和更高的職位。研究人員通過采訪數(shù)百名女性高管和收集各行各業(yè)的數(shù)據(jù)，確定了這些擁有高效人際關(guān)系網(wǎng)的女性的四個特征：1.高效率，她們只參與優(yōu)先級別高的活動，留出時間進行自我反思和高級別思考；2.機智靈活，她們懂得如何處理新舊人際關(guān)系，并偏愛發(fā)展新的關(guān)系；3.跨邊界，她們的人際關(guān)系通?？绮块T、跨地區(qū)，不止局限于一處；4.能量平衡，在工作中，她們既展現(xiàn)自己的能力和熱情，又展示非凡的智力和情商。

人腦：“最熟悉的陌生人”

加《生物學科學》10月號

關(guān)于科學，最令人興奮的事情是它可以將人類帶入未知領(lǐng)域：外太空、海洋深處、細胞、分子和原子的內(nèi)部結(jié)構(gòu)等，而對這些未知領(lǐng)域的探索都得益于我們擁有的神奇大腦，我們的大腦渴望知道更多知識、發(fā)現(xiàn)更多現(xiàn)象并解決更多問題。但對于我們而言，“大腦如何運作”依舊是個未解之謎。作為一團被三磅重的頭骨包裹著的血肉，大腦也會遭遇所有生物細胞和組織都可能出現(xiàn)的疾病，然后就會功能退化，甚至欺騙我們。人腦的脆弱性促使我們對意識的基本細節(jié)進行研究，對人腦功能的研究將有助于延緩或規(guī)避時間、環(huán)境帶來的腦功能退化，以及大腦自身的功能失靈。