明代正德朝內(nèi)閣與宦官關(guān)系述論

■康 意/山西師范大學(xué)

一、前言

明太祖朱元璋和明成祖朱棣在明朝初期采取了一系列加強(qiáng)皇權(quán)和鞏固朱姓家天下的措施，從而奠定了有明一代的政治制度。內(nèi)閣作為皇帝的輔政和政務(wù)咨詢機(jī)構(gòu)，為皇帝建言獻(xiàn)策和起草詔令起到了重要的作用。一般來講，內(nèi)閣大臣們都是飽讀詩書的儒家高級知識分子，他們內(nèi)心里希望與皇帝共同治理國家，構(gòu)建一種和諧的文官群體治國的局面，宦官作為與天子更近的內(nèi)官，在明代已經(jīng)形成一個(gè)體系嚴(yán)密的組織系統(tǒng)，不管是中央的宦官二十四衙門還是地方的鎮(zhèn)守等內(nèi)官，這些人有時(shí)候也免不了參與一些政務(wù)活動，并進(jìn)而對于國家的大政方針施加影響，這樣就勢必產(chǎn)生以內(nèi)閣為代表的文官集團(tuán)與宦官集團(tuán)的對立與統(tǒng)一。

縱觀正德一朝的歷史，可以把內(nèi)閣與宦官的關(guān)系劃分為兩個(gè)階段，第一個(gè)階段是從武宗即位到劉瑾被殺，是雙方爭斗并最終宦權(quán)大大超過閣權(quán)的階段，第二個(gè)階段是從正德六年到武宗去世，是宦官與內(nèi)閣勢力平行，且最后出現(xiàn)內(nèi)閣聯(lián)合宦官穩(wěn)定朝局的階段。到嘉靖即位以后，嘉靖帝大力整頓內(nèi)閣，削弱宦官勢力，在某種程度上就是受到了正德時(shí)期的內(nèi)閣與宦官的這種關(guān)系變化的影響才實(shí)行的。

二、正德初期的關(guān)系變化

明孝宗在其統(tǒng)治的十八年時(shí)間里，能多次實(shí)行緩和階級矛盾的寬仁政策，盡管也有孝宗沉迷道教寵幸佞幸的弊政，但總體上弘治時(shí)期是明代中期相對平穩(wěn)的時(shí)期，他去世以后，皇太子朱厚照即位，是為正德帝，孝宗在彌留之際為了不讓新皇帝以后荒廢政事不學(xué)無術(shù)，特意囑咐以劉健為首的內(nèi)閣大學(xué)士們，說：“先生輩輔導(dǎo)良苦，東宮聰明，但年尚幼好逸樂，先生輩常勸之讀書，輔為賢主?！眲⒔≈x遷等閣臣表示一定要輔佐新君以成正德之治。但是正德帝繼位時(shí)只是一個(gè)未成年的孩子，天生貪玩好動的本性不可能一下子在顧命大臣的教導(dǎo)下得以改變，更何況朱厚照在皇太子的時(shí)候，就經(jīng)常與劉瑾等宦官嬉戲玩耍，關(guān)系處的十分融洽，而對劉健、謝遷等大學(xué)士提出的經(jīng)筵日講和修身齊家治國平天下的言論是反感的。同樣，劉健等大學(xué)士內(nèi)心里懷著傳統(tǒng)的知識分子那種輔佐新君治理天下的儒家道德倫理規(guī)范的心愿，看到宦官們干擾行政以及引誘皇帝整天嬉戲游樂的做法也是充滿了憤懣，內(nèi)閣大臣們希望皇帝能夠遠(yuǎn)離這些宦官，一心一意上朝，舉行經(jīng)筵日講處理政務(wù)以廢革孝宗遺詔中所羅列的各種弊政，但是武宗和劉瑾等人我行我素，“左右佞幸內(nèi)臣日導(dǎo)引以游戲之事，由是視朝寢遲。大臣科道累有章疏，皆不省”。因此從弘治十八年武宗繼位到正德元年這段時(shí)間里內(nèi)閣與宦官的關(guān)系處于對立狀態(tài)。

正德二年(1507年)戶部尚書韓文與郎中李夢陽則更進(jìn)一步主張武宗要把“八黨”誅殺以謝天下，雙方的矛盾處于白熱化狀態(tài)，劉瑾等人得知以后，提前向武宗哭訴，武宗一時(shí)也心動，就把反對宦官的官員下獄，同時(shí)對于劉健等人多次提出的致仕申請也最終予以批準(zhǔn)，相反把劉瑾等“八黨”則是大加提拔，“令劉瑾入司禮監(jiān)，兼提督團(tuán)營兵馬，設(shè)內(nèi)行官校巡察，谷大用提督西廠官校巡察，張永等并思營務(wù)”。從此“由是權(quán)歸謹(jǐn)?shù)龋瑒輧A中外”。宦官權(quán)勢大為增強(qiáng)。劉健謝遷致仕以后，李東陽成為內(nèi)閣首輔，但李東陽其人與劉健和謝遷相比，在與宦官斗爭這個(gè)問題上，他的態(tài)度較為緩和。其實(shí)，正德帝在最初罷免劉健、謝遷、李東陽等三位顧命閣臣的態(tài)度上，就已經(jīng)表現(xiàn)出了傾向李東陽的態(tài)度，這一方面是由于李東陽是當(dāng)時(shí)明代文壇茶陵詩派的代表人物，在文人群體中有較高的威信，如果連李東陽也罷免的話，當(dāng)時(shí)的內(nèi)外輿論都對新皇不利，另一方面主要還是李東陽與劉瑾之間的密切關(guān)系，“相傳以謹(jǐn)素重其文名，故的不去。后人傳謹(jǐn)于朝陽門外創(chuàng)造玄真觀，東陽為制碑文，極其稱頌”。李東陽是否真的為劉瑾寫過碑文，尚無其他史料佐證，但是由此可見李東陽在驅(qū)逐八虎的問題上確實(shí)不是一個(gè)激進(jìn)的反對者，這也使得劉瑾等人對他有一定好感。

李東陽擔(dān)任首輔以后不久，劉瑾的黨羽焦芳以吏部尚書兼文淵閣大學(xué)士的身份入閣參預(yù)機(jī)務(wù)，雖說李東陽是首輔，但是各種國家各種事務(wù)，都依照宦官意思來辦事，焦芳則沖淡了宦官在內(nèi)閣中的“探子”角色，他與劉瑾表里為奸，“居內(nèi)閣數(shù)年，謹(jǐn)秼亂海內(nèi)，變置成法，荼毒縉紳，皆芳導(dǎo)之。裁閱章奏，依阿謹(jǐn)意，四方賂謹(jǐn)先賂芳”。閣臣焦芳不僅與劉瑾等宦官沆瀣一氣，而且唯劉瑾馬首是瞻，內(nèi)閣有對宦官等不利的奏議，焦芳都會第一時(shí)間告知?jiǎng)㈣沟卯?dāng)時(shí)內(nèi)外文武官員都是敢怒不敢言，首輔李東陽以及后來入閣的大學(xué)士楊廷和和王鰲梁儲等則是委蛇避禍，對于劉瑾等宦官的干政行為沒有提出明顯激烈的反對意見。焦芳入閣以后，劉瑾黨羽劉宇在焦芳的引薦下升為都察院右都御史，這樣宦官又把科道系統(tǒng)控制在自己手里，另外，劉瑾黨羽曹元和張綵都是一品大員職銜，真可謂權(quán)傾一時(shí)，內(nèi)閣與宦官的關(guān)系完全處于一邊倒的嚴(yán)重失衡狀態(tài)，宦寺權(quán)力不僅超過內(nèi)閣權(quán)力，而且內(nèi)閣大學(xué)士們都依附于宦官，內(nèi)閣被宦官所控制，無所作為。

雖然總體上說劉瑾專權(quán)時(shí)期，宦官權(quán)勢超過內(nèi)閣，但是內(nèi)閣并不是說一點(diǎn)兒作用也沒有，在宦官集團(tuán)希望緩和與內(nèi)外臣民矛盾的過程中，內(nèi)閣以及六部的文官們也會向劉瑾等人提出一些有利于社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的舉措，劉瑾等也能夠采納，比如在正德四年(1509年)，劉瑾以皇帝的名義派出官員對勛臣外戚的土地進(jìn)行丈量，并將無糧之地照例起科，管理莊田之人盡數(shù)革去。還有，雖然張綵是依附于宦官的，但是張綵曾經(jīng)建議劉瑾“今天下諸司官有饋送公禮物者，非取于官庫，則斂于小民，取怨貽患，所當(dāng)知之。謹(jǐn)遵大開納，遂禁查饋遺者”。使劉瑾認(rèn)識到貪污腐敗的危害性，所以在此之后，他也實(shí)行過一些懲治貪污和禁止賄賂的措施，在一定程度上有利于改善當(dāng)時(shí)賄賂成風(fēng)的腐敗現(xiàn)象。所以不能一概的認(rèn)為宦官干政就是完全負(fù)面的，應(yīng)該具體問題具體分析，以求的一個(gè)更加客觀準(zhǔn)確的認(rèn)識。

三、正德中后期的關(guān)系變化

從正德帝即位到正德五年前后，宦官與內(nèi)閣的關(guān)系處于嚴(yán)重失衡狀態(tài)，那么在正德五年劉瑾被誅以后，內(nèi)閣與宦官的關(guān)系總體上則是呈現(xiàn)出一種雙方勢力均衡的狀態(tài)，并最終聯(lián)合起來消滅佞幸穩(wěn)定時(shí)局。

劉瑾、張永、魏彬、張銳等八個(gè)宦官雖然聯(lián)合起來在正德初年的朝局中發(fā)揮過作用，但是內(nèi)部彼此之間也是矛盾重重，尤其是劉瑾與張永之間的矛盾，隨著時(shí)間的推移和劉瑾驕橫的野心逐步膨脹，張永也看不下去。正德四年(1509年)，分藩在寧夏的安化王朱寘鐇以誅逆謹(jǐn)為名，公然起兵反叛，武宗派楊一請和太監(jiān)張永前去剿撫，但是叛亂很快就被平定，張永在與楊一清去寧夏的路上，就密謀鏟除劉瑾，最終還是武宗親自下令將劉瑾?dú)⒌簦煜聝?nèi)外無不稱快，劉瑾黨羽焦芳、劉宇等相繼趕出政治舞臺，楊廷和、費(fèi)宏、劉忠、楊一清等一批正直干練的官員進(jìn)入內(nèi)閣，給內(nèi)閣逐步提高權(quán)力注入了活力。

雖然劉瑾被殺以后，但宦官的權(quán)力沒有因此減弱，“張永用事，政仍在內(nèi)，魏彬、馬永成等擅竊威柄，閣部仍斂手而己?！辈贿^因?yàn)橛辛藙㈣那败囍b，宦官得到皇帝的寵信大不如以前，對內(nèi)閣的控制力也在逐漸下降，內(nèi)閣成員們也經(jīng)常向皇帝提出一些建議，而且內(nèi)閣也能對涉及宦官的一些問題公開提出反對意見，比如宦官張永除掉劉瑾以后，抓到一個(gè)有紋身的男子準(zhǔn)備以已故太監(jiān)劉永誠的例子來乞求封侯，楊廷和已是內(nèi)閣首輔，他說“永誠從子聚自以戰(zhàn)功封伯耳，且非永誠身受之也，乃止”。實(shí)際上正德后期的一系列有關(guān)軍政和救濟(jì)等政策的執(zhí)行，主要是在內(nèi)閣與宦官的互相支持，得到皇帝批準(zhǔn)才實(shí)施的，特別是張永與楊一清在共同誅殺劉瑾問題上，兩人有了高度的默契，楊一清在正德十年四月入閣，并對當(dāng)時(shí)明朝的北疆和蒙古問題提出不少建設(shè)性的建議，在具體實(shí)行的過程中受到宦官的阻力相對較少，使得內(nèi)閣的地位和權(quán)力在這一時(shí)期開始逐漸上升。

武宗并沒有因?yàn)檎D除劉瑾而從中吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，反而照舊天天嬉戲游獵，荒淫無度，寵信番僧。不久又重用了邊將出生的江彬。從正德七年(1512)開始，武宗對錢寧和江彬?yàn)榇淼呢覄萘Υ蠹訉櫺?，隨著這一批人地位和權(quán)力的提高，他們與宦官內(nèi)閣等其他政治團(tuán)體的矛盾也隨之出現(xiàn)，以至于內(nèi)閣和宦官最后在武宗病逝以后，征得慈壽皇天后的同意，聯(lián)合起來鏟除了手握重兵的江彬集團(tuán)。江彬在鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義時(shí)，面部曾經(jīng)中三箭，有一箭甚至穿過耳朵，但他拔出再戰(zhàn)，武宗聽說后，把他召來，并與他大談兵法，武宗十分高興，立刻就提拔江彬?yàn)殄\衣衛(wèi)都指揮僉事。他為了滿足武宗巡游打仗的心愿，在宣府造了一座鎮(zhèn)國公府，把豹房里的美女、樂工、番僧等所有人搬到這里以盡情滿足武宗的享樂，他還積極鼓動武宗出巡北方，正德十二年(1517年)開始，到河北宣府巡游，后又到山西大同、太原、榆林等地，所到之處，搶奪美女，壓榨地方官錢財(cái)，搞得地方一片騷亂，不過在正德十二年九月，武宗還率兵與蒙古騎兵在山西應(yīng)州發(fā)生過一戰(zhàn)，雖然明軍損失慘重，但武宗為炫耀自己的武功，大加賞賜，應(yīng)州之戰(zhàn)在一定程度上也挫敗了蒙古侵?jǐn)_明朝的銳氣，這對于穩(wěn)定北方邊防具有重要的意義。整個(gè)北巡途中，江彬等佞幸從未離開皇帝一步，武宗對江彬?qū)櫺页潭瘸^了宦官，而對于以楊廷和為首的內(nèi)閣大學(xué)士們提出的反對北巡建議，根本不予理會，這樣使宦官和內(nèi)閣共同的政治敵人就是江彬等人。正德十六年(1521年)三月，武宗去世以后，當(dāng)時(shí)“彬猶豫未決，于是廷和謀以皇太后旨捕彬，遂與同官冕 紀(jì)及司禮中官溫祥等人謀，張永伺其意，亦密為備”。內(nèi)閣和宦官聯(lián)合起來誅滅了江彬等人，穩(wěn)定了政局。在正德后期，由于皇帝寵幸江彬等人，內(nèi)閣的作用和地位也在逐步提高，宦官的權(quán)勢基本上未變，從而在正德五年到武宗去世時(shí)候，內(nèi)閣與宦官的關(guān)系總體上處于勢力均衡的狀態(tài)。明世宗即位以后，他對內(nèi)閣和宦官的關(guān)系地位有十分清楚的認(rèn)識，在嘉靖初期，他在張璁等人的協(xié)助下，對明代的中央中樞決策體系進(jìn)行了大規(guī)模的整頓，進(jìn)一步提高內(nèi)閣的地位，削弱宦官集團(tuán)的勢力，力主做到還權(quán)內(nèi)閣，使嘉靖時(shí)期出現(xiàn)了明代歷史上內(nèi)閣權(quán)力大漲而宦官權(quán)力減弱的局面。

四、結(jié)語

內(nèi)閣和宦官的權(quán)力關(guān)系變化始終處于皇權(quán)的絕對控制之下，這與中國古代史上其它朝代出現(xiàn)的宦官專權(quán)與權(quán)臣專權(quán)是不同的，盡管武宗不理朝政，但是朝廷大權(quán)始終掌握在自己手里，劉瑾等宦官在正德初期得以干政并且擠壓內(nèi)閣地位和權(quán)利的做法就是有皇帝的支持，最終劉瑾集團(tuán)覆滅也是武宗親自下令誅殺的。同時(shí)在正德后期，江彬等人的權(quán)勢大漲使得他的對立面宦官和內(nèi)閣必須聯(lián)合起來反對他，這樣才可以維護(hù)內(nèi)閣和宦官兩大政治集團(tuán)的根本利益，那么在聯(lián)合過程中，內(nèi)閣的地位也是慢慢提高，逐漸改變了正德前期內(nèi)閣受制于宦官的被動格局，這一趨勢可以說到了嘉靖朝發(fā)展的更加明顯。所以說內(nèi)閣和宦官這兩者此消彼長的發(fā)展和權(quán)力的轉(zhuǎn)換，完全取決于皇權(quán)，都是皇權(quán)的外延和擴(kuò)張。