◎ 劉思琦
在常年被冰雪覆蓋的南極,居住著一群可愛的精靈,它們就是企鵝。企鵝作為一種生存在南半球的鳥類,雖然長著翅膀,卻不像其他鳥類一樣可以飛翔。這是為什么呢?
有一部分科學(xué)家認為從企鵝的骨骼等身體結(jié)構(gòu)來看,企鵝的祖先很可能像鴕鳥一樣,并不具備飛翔能力,而是更適合游泳,從水中獲取食物。因為會飛的鳥類骨骼往往是中空的,這樣更輕便、更有利于飛翔,但企鵝的骨骼比較沉重,并且從羽毛來看,企鵝的羽毛是鱗片狀羽毛,不是適于飛翔的飛羽,它們的祖先有可能是某種起源于恐龍的陸生鳥類。
然而,也有一部分科學(xué)家認為,企鵝的祖先存在會飛的可能性。從企鵝的骨骼來看,它們的尾部骨骼退化形成尾綜骨,胸部有一個比較大的骨骼,是由龍骨突演化而來,尾綜骨和龍骨突都是善于飛翔的鳥類比較顯著的特征。此外其頸部之下的叉骨也是鳥類飛翔需要的一個骨骼條件。
企鵝的祖先到底是不是飛翔能手,這點就要靠同學(xué)們今后去證實了。接下來,讓我們來了解現(xiàn)在的企鵝。在所有的鳥類中,企鵝是長得最不像鳥的鳥。它們的生活方式也和絕大多數(shù)鳥類有明顯區(qū)別。不會飛的鳥類還有鴕鳥,但企鵝和鴕鳥不一樣,它們既不能飛翔,也不能快速地行走,它們是鳥類中最出色的潛水員。在陸地上時,企鵝活像身穿燕尾服的紳士,走起路來一搖一擺,有時走快了還會摔得連跌帶爬,狼狽不堪??墒窃谒铮簌Z那短小的翅膀成了一對強有力的“劃槳”,它們用力拍打著小翅膀,就像在天上的鳥類一樣,只不過它們是用翅膀在水下“飛翔”;它們短小的腿上長著類似鴨蹼的腳蹼,但是,企鵝在水中并不是把腳蹼作為游泳的工具,而是把它們當作控制方向的舵輪。企鵝可以在水下待20分鐘,并且可以下潛到200米深的深海。企鵝游泳時的速度可以達到25~30千米/時。有時候為了躲避水中的天敵,它們還能躍起2米多高,然后在冰面上滑行。
企鵝還有一個最大的特點,就是不怕冷。它們的羽毛短而厚,一般都長了好幾層,這些緊密的、能防水的油性羽毛下邊還有一層厚厚的脂肪。同時,企鵝體內(nèi)獨特的循環(huán)系統(tǒng)能夠讓它們把熱量貯存在血管中,保證這些熱量不會從皮膚上散發(fā)出去,即使站在零下60攝氏度的嚴寒中,企鵝也不會凍僵。
這就是長相可愛、充滿活力、一直廣受人們喜愛的企鵝啦。同學(xué)們,企鵝的祖先到底能不能飛翔,這個謎底就等待著你們?nèi)ソ忾_啦。