當(dāng)飛機(jī)飛到了空管員指定的高度,進(jìn)入指定航線后,飛行員就可以暫時(shí)休息,讓自動(dòng)駕駛儀來操控飛機(jī)。
自動(dòng)駕駛儀是一個(gè)復(fù)雜的、軟件和硬件的混合體,可以自動(dòng)保持設(shè)定好的所有飛行參數(shù):航向、高度、速度等。此外,自動(dòng)駕駛儀有時(shí)還可以自主做出獨(dú)立的決定。比如,當(dāng)遇到突如其來的強(qiáng)風(fēng)造成飛機(jī)偏航時(shí),自動(dòng)駕駛儀會(huì)自動(dòng)將飛機(jī)調(diào)整回原有航道。
每架飛機(jī)都有自己規(guī)定的飛行高度,它必須按照這個(gè)高度飛行。目的是使它們能夠有組織地在空中飛行,就像高速公路上的汽車一樣,避免它們互相撞擊。
自動(dòng)駕駛儀在飛機(jī)遇到渦流的情況下也能駕駛飛機(jī)。渦流也叫作空氣漩渦,它能使飛機(jī)搖晃,甚至使飛機(jī)劇烈下降,這時(shí)自動(dòng)駕駛儀就會(huì)再把飛機(jī)升起來。
這種渦流通常會(huì)發(fā)生在雷暴之前或在空氣速度急劇變化的噴流帶。
但這種情況并不會(huì)對固定翼飛機(jī)造成損壞或威脅,即使是在渦流地帶,氣流對于固定翼飛機(jī)來說也是一種穩(wěn)固的支撐。