美國(guó)大學(xué)生都讀些什么書

本報(bào)駐美國(guó)特約記者　田秋

臨近年底，美國(guó)大學(xué)進(jìn)入期末考試期，學(xué)校和公共圖書館里經(jīng)常能看到通宵寫論文或復(fù)習(xí)考試的學(xué)生，桌子上堆滿了課程材料和輔導(dǎo)書。美國(guó)大學(xué)生都看什么書？他們的課程大綱中，有什么必讀書目？通過查看美國(guó)圖書館“熱門書籍”，學(xué)生可以提前預(yù)習(xí)并豐富自己的書本學(xué)識(shí)，人們也能看出不同學(xué)校的側(cè)重與局限性。

圖書榜反映學(xué)校特色

美國(guó)非營(yíng)利性組織“公開課綱項(xiàng)目”（Open Syllabus Project，簡(jiǎn)稱OSP），是一個(gè)以收集英語國(guó)家課程大綱及圖書館書籍閱讀信息為主的網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)庫。截至今年5月，該數(shù)據(jù)庫已收集700萬份來自超過2500所大學(xué)和80個(gè)國(guó)家與地區(qū)的課程大綱。這個(gè)網(wǎng)站的主要作用就是幫助人們了解高等學(xué)府教學(xué)中給學(xué)生布置的閱讀參考書籍。

在OSP項(xiàng)目網(wǎng)站中，不僅可以看到被全球名校推薦和使用次數(shù)最多的圖書，還可根據(jù)專業(yè)領(lǐng)域、學(xué)校、地區(qū)檢索課程大綱和推薦書籍。在這份總榜上，目前借閱量最多的是小威廉·斯特倫克的《寫作風(fēng)格的要素》，擁有1萬多次出現(xiàn)頻率，進(jìn)入前十的知名書籍還包括柏拉圖的《理想國(guó)》、馬克思和恩格斯的《共產(chǎn)黨宣言》、瑪麗·雪萊的《科學(xué)怪人》等。

有不少西方媒體認(rèn)為，OSP這類榜單讓高等教育顯得不那么“神秘”，通過查詢各個(gè)大學(xué)的課綱與圖書館借閱榜，人們對(duì)這些學(xué)校的風(fēng)格與學(xué)生素質(zhì)一目了然。在哈佛大學(xué)的圖書排行榜中，位居第一的是公共政策學(xué)教授羅伯特·帕特南所著的《獨(dú)自打保齡》，該書討論了美國(guó)公民社會(huì)的興衰。斯坦福大學(xué)的圖書排行榜第一的則是約翰·休斯的《計(jì)算機(jī)圖形學(xué)原理及實(shí)踐》，該校排名前十的書籍基本被科技類專業(yè)書包攬，可見在硅谷具有領(lǐng)軍地位的斯坦福，擁有數(shù)量龐大的科技類人才。

經(jīng)典與流行學(xué)術(shù)書籍并存

影響不同圖書排名的因素有很多。在“學(xué)術(shù)至上”的OSP排名中，上榜圖書和課程大綱要求息息相關(guān)。

美國(guó)高校如何選擇課程必讀物？加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校的托馬斯·馬扎內(nèi)克教授告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，老師選擇書目時(shí)主要有3種來源：“第一，出版社會(huì)把新書寄給相關(guān)領(lǐng)域的學(xué)者，大學(xué)教授可以源源不斷收到本專業(yè)的學(xué)術(shù)書籍，從而掌握該領(lǐng)域有哪些新書；第二，許多學(xué)術(shù)期刊會(huì)邀請(qǐng)相關(guān)領(lǐng)域?qū)＜覍憰u(píng)，在這個(gè)過程中可以接觸到很多重要書籍，從中選擇質(zhì)量高且和課程相關(guān)的推薦給學(xué)生；第三，一些學(xué)者會(huì)通過發(fā)郵件、寫博客等方式向大學(xué)教育者介紹自己的學(xué)術(shù)專著?！笨偠灾煌咝５恼n程要求與教授的興趣都會(huì)體現(xiàn)在OSP榜單上。

不過，在排行榜上最靠前且不可動(dòng)搖的，基本都是一些經(jīng)典而實(shí)用的學(xué)術(shù)書籍。例如位居OSP榜首的《寫作風(fēng)格的要素》是學(xué)術(shù)寫作的經(jīng)典教程，在美國(guó)經(jīng)久不衰，《時(shí)代》雜志曾在2011年把該書列為從1923年到現(xiàn)在100本最有影響力的書籍之一。它能夠穩(wěn)居榜首，不僅因其巨大的實(shí)用性，更在于其不受專業(yè)限制?！独硐雵?guó)》一類古典書籍作為西方哲學(xué)與思想的基石，是許多大學(xué)不分專業(yè)都要求學(xué)生閱讀的經(jīng)典。《共產(chǎn)黨宣言》等在歷史上有顯著地位的書籍則是很多學(xué)校的經(jīng)濟(jì)、政治、歷史、文學(xué)等課程的必讀物。

開拓視野但也有局限性

對(duì)于在美國(guó)教書或上學(xué)的老師和學(xué)生來說，OSP圖書榜單起到了一定的參考作用?！董h(huán)球時(shí)報(bào)》記者在采訪中發(fā)現(xiàn)，不少教師和學(xué)生都會(huì)借助圖書榜單來開拓自己的視野。在美國(guó)西部某大學(xué)就讀的馬同學(xué)對(duì)記者說：“我常常會(huì)搜索類似‘2019年度圖書之類的關(guān)鍵詞，然后逐一點(diǎn)開來看看，哪些新書是值得閱讀的?！迸判锌壳暗臅须m然多為哲學(xué)、政治與文學(xué)書，但大多并不是過于晦澀難懂的純專業(yè)書籍，而是有不少類似《文明的沖突》《哈姆雷特》這樣偏向大眾類的讀物，即便不是本專業(yè)的學(xué)生，也可輕松閱讀并汲取積累一些日常的知識(shí)。

然而，這樣的圖書榜單雖然權(quán)威，它仍然具有不少局限性。由于該榜單以英語國(guó)家課程為主要參考來源，絕大部分圖書以西方文化為中心，少見來自于其他文化的書籍，而用其他語言所寫的書籍多是被排除在外的，除非該書擁有英譯本。如果按學(xué)科分類，對(duì)于很多非美國(guó)主流文化的領(lǐng)域，排行榜上的圖書多以課堂教學(xué)的教材為主。例如在OSP“中國(guó)相關(guān)書籍”排行榜中，大多數(shù)是訓(xùn)練聽說讀寫的中文教科書，前10名中只有一本真正的中國(guó)名著，就是排名第九的《論語》。除此以外，大多數(shù)書籍，尤其在政治與哲學(xué)方面，都偏向于西方理論，如果只按照這些書單閱讀，則對(duì)不同學(xué)科的認(rèn)知難免偏頗?！?/p>