探秘我國的深?？臻g站

高峰

作為海洋科考的“旗艦”項目，深?？臻g站無疑是中國繼載人深潛器項目成功實施之后最具挑戰(zhàn)性、最宏偉的海洋科技項目之一。

說到“空間站”，人們首先想到的是人類在茫茫太空中的“家園”，那是一種在近地軌道長時間運(yùn)行、可供多名航天員長期工作和生活的載人航天器。與此類似，人類為探索和認(rèn)知浩瀚無垠的海洋，在深海中建設(shè)的綜合科考平臺或者綜合實驗室，就是“深?？臻g站”。

“蛟龍?zhí)枴陛d人潛水器當(dāng)然也是優(yōu)秀的深海科考平臺，它的主要功能側(cè)重于深海巡航、探測、取樣等方面，機(jī)動性能較好。但是其體積小，搭載人員有限，工作時間較短。而深?？臻g站相對而言體形龐大，能夠容納的人員或者裝備更多，在水下運(yùn)行時間大大延長。“蛟龍?zhí)枴睗撍骺梢暂d人下潛到幾千米深處，工作時間可達(dá)12個小時，但超過這一時間就要上來;而深?？臻g站作為在深海運(yùn)行的實驗平臺，可以長期在水下工作，且不受海面風(fēng)浪的影響。

深?？臻g站和“蛟龍?zhí)枴钡容d人潛水器或者無人潛水器、水面船只可以相互配合。一方面，潛水器可以如小艇一樣，從深?？臻g站出來，在深海作業(yè)，或者承擔(dān)深?？臻g站與水面艦艇之間運(yùn)送人員和貨物的任務(wù);另一方面，深?？臻g站可以便捷操控潛水器，或者與潛水器及水面艦艇等進(jìn)行協(xié)同，構(gòu)建三元深海探測體系。

與建設(shè)太空空間站相比，建設(shè)深?？臻g站有獨特的難點。首先是海水壓強(qiáng)問題。由于要在超過1000米的水下深度運(yùn)行，一方面，空間站作為較大尺寸的容器，其外殼要有足夠的抗壓能力，以克服巨大的海水壓力;另一方面，在進(jìn)行類似太空中飛船與空間站的對接時，必須克服高壓強(qiáng)帶來的困難。其次，在深海漆黑環(huán)境中，長期的、可持續(xù)的能源供給只能依靠自身，只有這樣才能保障在海底駐留的時間。第三，要做好材料防腐工作，克服海水對空間站和相關(guān)設(shè)備的巨大腐蝕作用。此外，深海通訊、深海應(yīng)急救援和保障等工作也都面臨特殊困，只有取得技術(shù)突破，才能切實做到萬無一失。

深?？臻g站是在載人深潛器基礎(chǔ)上發(fā)展的新一代居住型深?？瓶计脚_，這就意味著載人深潛技術(shù)與深海空間站技術(shù)的共通性。而近些年來，通過獨立設(shè)計、自主集成建設(shè)“蛟龍?zhí)枴陛d人潛水器，獨立自主研發(fā)4500米載人潛水器和緊鑼密鼓研制1.1萬米載人潛水器，中國科研人員積累了大量深海應(yīng)用技術(shù)，這為深?？臻g站的建設(shè)做了充裕的高精尖技術(shù)儲備，也積累了豐富經(jīng)驗。

中國很早就提出了類似建設(shè)太空空間站的“三步走”深?？臻g站建設(shè)計劃：第一步，研制小型深?？臻g站試驗艇;第二步，研制小型深海移動工作站;第三步，建造可以水下停留60天的未來型深?？臻g站。

中國已經(jīng)研制成功的“龍宮一號”深海工作站為35噸級，可載6人，在海底工作的時間為12～18小時。下一步我國將建造300噸級的小型深海工作站，未來將研制1500噸級、3000噸級的深海移動工作站。除了在海底能夠工作更長時間和更大范圍外，還可以像運(yùn)載平臺一樣，配備多類深海機(jī)器人，更可利用類似于“蛟龍?zhí)枴边@樣的深海潛水器作為擺渡，實現(xiàn)水面支持系統(tǒng)和深海移動工作站之間的穿梭運(yùn)載，進(jìn)行人員替換、物資補(bǔ)充等。同時，深海移動工作站可以配備以探測器和機(jī)器人為代表的多名“得力干將”，它們就像工作站的“眼睛”和“耳朵”，可以走出30～50千米，發(fā)回探測信號，并根據(jù)指令完成任務(wù)。