我國南北朝時期的長篇敘事民歌《木蘭詩》在描寫木蘭從戰(zhàn)場上回到家中，卸去戎裝、梳妝打扮時寫道：“當窗理云鬢，對鏡貼花黃。”那么“貼花黃”究竟是怎么一回事呢？

花黃是古代流行的一種女性額飾，又稱額黃、鵝黃、鴨黃、約黃等。南北朝時梁朝簡文帝蕭綱在《美女篇》中寫道：“約黃能效月，裁金巧作星。”其中的“約黃”即“花黃”。“貼花黃”就是用金黃色的紙剪成各式裝飾圖案貼在額頭上，或是在額間涂上黃色。據(jù)史料記載，這種化妝方式起源于南北朝，當時佛教盛行，全國各地大興寺院，塑佛身、開石窟蔚然成風，一些愛美又比較前衛(wèi)的女性從涂金的佛像上受到啟發(fā)，將自己的額頭涂成黃色，久而久之，便形成了一種風習。

在南北朝時期，貼花黃是女性一種必不可少的臉部飾物，如南朝陳后主《采蓮曲》中云：“相催暗中起，妝前日已光。隨宜巧注口，薄落點花黃”；南朝梁費昶《詠照鏡》中有云：“留心散廣黛，輕手約花黃”；南朝梁陳間詩人徐陵《奉和詠舞詩》亦有云：“低鬟向綺席，舉袖拂花黃?！?/p>

唐朝時期，“貼花黃”最為流行，如盧照鄰詩“片片行云著蟬鬢，纖纖初月上鴉黃”；崔液詩“鴛鴦裁錦袖，翡翠貼花黃”；溫庭筠詩“黃印額山輕為塵，翠鱗紅稚俱含嚬”；李商隱詩“壽陽公主嫁時妝，八字宮眉捧額黃”。

五代、北宋時期，“貼花黃”依然十分流行。宋英宗在位時，詩人彭汝勵在詩中描寫道：“有女夭夭稱細娘，珍珠落鬢面涂黃?！?/p>

清朝，“貼花黃”這種妝飾才逐漸被淘汰。