曾國藩此時(shí)正拜理學(xué)大師倭仁為師，這封信里談到自己的身邊有明師益友相助?！对鴩曜V》中說，他“效法前賢澄清天下之志”便產(chǎn)生在這個(gè)時(shí)期。如此看來，曾國藩在信中滔滔不絕要諸弟立的志，正是他自己——一個(gè)年輕翰林的法前賢清天下的大志。

曾國藩致諸弟道光二十二年十月二十六日

四位老弟足下：

……

觀四弟來信甚詳，其發(fā)奮自勵(lì)之志，溢于行間。然必欲找館出外，此何意也？不過謂家塾離家太近，容易耽擱，不如出外較清靜耳。然出外從師，則無甚耽擱；若出外教書，其耽擱更甚于家塾矣。且茍能發(fā)奮自立，則家塾可讀書，即曠野之地、熱鬧之場(chǎng)亦可讀書，負(fù)薪牧豕，皆可讀書；茍不能發(fā)奮自立，則家塾不宜讀書，即清靜之鄉(xiāng)、神仙之境皆不能讀書。何必?fù)竦?？何必?fù)駮r(shí)？但自問立志之真不真耳!

六弟自怨數(shù)奇，余亦深以為然。然屈于小試輒發(fā)牢騷，吾竊笑其志之小，而所憂之不大也。君子之立志也，有民胞物與之量，有內(nèi)圣外王之業(yè)，而后不忝于父母之所生，不愧為天地之完人。故其為憂也，以不如舜不如周公為憂也，以德不修學(xué)不講為憂也。是故頑民?；瘎t憂之，蠻夷猾夏則憂之，小人在位賢才否閉則憂之，匹夫匹婦不被己澤則憂之，所謂悲天命而憫人窮。此君子之所憂也。若夫一身之屈伸，一家之饑飽，世俗之榮辱得失、貴賤毀譽(yù)，君子固不暇憂及此也。六弟屈于小試，自稱數(shù)奇，余竊笑其所憂之不大也。

蓋人不讀書則已，亦既自名曰讀書人，則必從事于《大學(xué)》?！洞髮W(xué)》之綱領(lǐng)有三：明德、新民、止至善，皆我分內(nèi)事也。若讀書不能體貼到身上去，謂此三項(xiàng)與我身了不相涉，則讀書何用？雖使能文能詩，博雅自詡，亦只算得識(shí)字之牧豬奴耳!豈得謂之明理有用之人也乎？朝廷以制藝取士，亦謂其能代圣賢立言，必能明圣賢之理，行圣賢之行，可以居官蒞民、整躬率物也。若以明德、新民為分外事，則雖能文能詩，而于修己治人之道實(shí)茫然不講，朝廷用此等人作官，與用牧豬奴作官何以異哉？然則既自名為讀書人，則《大學(xué)》之綱領(lǐng)，皆己身切要之事明矣。其條目有八，自我觀之，其致功之處，則僅二者而已：曰格物，曰誠意。

格物，致知之事也；誠意，力行之事也。物者何？即所謂本末之物也。身、心、意、知、家、國、天下，皆物也；天地萬物，皆物也；日用常行之事，皆物也。格者，即物而窮其理也。如事親定省，物也；究其所以當(dāng)定省之理，即格物也。事兄隨行，物也；究其所以當(dāng)隨行之理，即格物也。吾心，物也；究其存心之理，又博究其省察涵養(yǎng)以存心之理，即格物也。吾身，物也；究其敬身之理，又博究其立齊坐尸以敬身之理，即格物也。每日所看之書，句句皆物也；切己體察、窮究其理即格物也。此致知之事也。所謂誠意者，即其所知而力行之，是不欺也。知一句便行一句，此力行之事也。此二者并進(jìn)，下學(xué)在此，上達(dá)亦在此。

吾友吳竹如格物工夫頗深，一事一物皆求其理。倭艮峰先生則誠意工夫極嚴(yán)，每日有日課冊(cè)，一日之中一念之差、一事之失、一言一默，皆筆之于書?！w其慎獨(dú)之嚴(yán)，雖妄念偶動(dòng)，必即時(shí)克治，而著之于書，故所讀之書，句句皆切身之要藥。茲將艮峰先生日課抄三頁付歸與諸弟看。余自十月初一日起，亦照艮峰樣，每日一念一事，皆寫之于冊(cè)，以便觸目克治，亦寫楷書。馮樹堂與余同日記起，亦有日課冊(cè)。樹堂極為虛心，愛我如兄，敬我如師，將來必有所成。

余向來有無恒之弊，自此次寫日課本子起，可保終身有恒矣。蓋明師益友，重重夾持，能進(jìn)不能退也……

余之益友，如倭艮峰之瑟僩，令人對(duì)之肅然。吳竹如、竇蘭泉之精義，一言一事，必求至是。吳子序、邵蕙西之談經(jīng)，深思明辨。何子貞之談字，其精妙處，無一不合，其談詩尤最符契?！T樹堂、陳岱云之立志，汲汲不遑，亦良友也。鏡海先生，吾雖未嘗執(zhí)贄請(qǐng)業(yè)，而心已師之矣。

吾每作書與諸弟，不覺其言之長，想諸弟或厭煩難看矣。然諸弟茍有長信與我，我實(shí)樂之，如獲至寶。人固各有性情也。

……

兄國藩手具

（以上家書為節(jié)選）

唐浩明評(píng)點(diǎn)

這是曾國藩與諸弟談為學(xué)之道的一封極重要的信。曾國藩在這封信里有一種高屋建瓴的架勢(shì)，陳義頗高，說教成分也較多。當(dāng)今世風(fēng)日趨浮躁，人皆急功近利，恨不得一日之間便發(fā)大財(cái)、居高位、享盛名，不愿意去做長時(shí)間的累積功夫，尤其不愿意去從事道德心靈方面的修煉，認(rèn)為那些都是虛的假的。其實(shí)160多年前的世風(fēng)也不見得比今天淳厚多少，這可以從當(dāng)時(shí)人寫的書里看得出。但是，就在那個(gè)時(shí)候，也有一些人，他們既志存高遠(yuǎn)，又腳踏實(shí)地，修身務(wù)本，儲(chǔ)才養(yǎng)望，在天時(shí)未到之前，努力準(zhǔn)備著，一旦機(jī)會(huì)降臨便能很快把握住，捷足先登。曾國藩、左宗棠、羅澤南等人都是這批人的突出代表?？v觀曾國藩的一生，其成功之基實(shí)奠于早期這種扎實(shí)的格致修誠的訓(xùn)練。

今日之年輕人，若無心做大事則罷，若有心做一番實(shí)實(shí)在在的事業(yè)，則千萬不要視修身為迂腐空疏，應(yīng)從曾國藩成功的人生過程中，看到此種功夫的實(shí)際作用。

曾國藩對(duì)他的幾個(gè)弟弟曾用兩句詩來評(píng)價(jià)：“辰君平正午君奇，屈指老沅真白眉?！背骄秊槌綍r(shí)出生的四弟（曾國潢），午君為午時(shí)出生的六弟（曾國華），老沅為九弟沅甫（曾國荃）。

盡管從字面上看都是佳評(píng)，但透過表面，可以看出曾國藩對(duì)這三個(gè)弟弟的評(píng)價(jià)是有高低區(qū)別的，而且以后各人的發(fā)展，也的確驗(yàn)證了他的評(píng)價(jià)。常言說，知子莫如父，知弟莫如兄。其實(shí)，許多為父的并不能知其子，為兄的也并不能知其弟，因?yàn)檫@還要牽涉到為父為兄的眼光如何。曾國藩向被譽(yù)為“衡人精當(dāng)”，從其對(duì)三個(gè)弟弟的評(píng)價(jià)上也可看出此說是有根據(jù)的。

平正的另一面即平庸無用。曾國藩在一封給父母的信中說“四弟天分平?！保∏≌f的就是這一面。四弟國潢一輩子在家守著田產(chǎn)房屋，從未見他有過顯眼的事跡，可知此人在曾家眾兄弟中實(shí)屬才干平平。此時(shí)年已22歲仍身為白丁的曾四爺，卻不安心在家塾過一邊教書一邊攻讀的日子，想外出找一個(gè)學(xué)館，理由是外館清靜，家塾易為雜事耽擱。曾四爺本身就不是一個(gè)能清靜的人，做大哥的在家信中告誡這個(gè)弟弟少管閑事，不要吹嗩吶趕熱鬧等，可見“外館清靜”云云，不外乎一為自己功名未中找借口，二則趁此外出看看花花世界。故曾國藩斷然制止他的這個(gè)躁動(dòng)：不必?fù)竦負(fù)駮r(shí)，若是真的立志苦讀，再吵鬧的地方也可讀書，否則，即便是神仙之境也不能讀好書。曾國藩這番話，其實(shí)對(duì)任何一個(gè)正處求學(xué)時(shí)期的讀書郎都適用。古時(shí)有鑿壁偷光、掛角讀書的窮苦學(xué)者，今有十五六歲便腰纏萬貫不讀書而去泡妞的“小皇帝”?？梢娮x不讀書，不取決于外部環(huán)境，而在于內(nèi)心立志與不立志耳。

曾家的六爺被大哥稱之為“奇”。奇者，或許真有奇才異能，也或許只是自命不凡、眼高手低罷了。從其一生的行徑看來，曾六爺?shù)摹捌妗?，?shí)無足稱道。此時(shí)他考試成績不佳，不從自身找原因，卻怨天尤人，大發(fā)牢騷。曾國藩這封家信，便主要是對(duì)這位缺乏自知之明的六弟寫的。曾國藩訓(xùn)誡六弟：小試不售便發(fā)牢騷，實(shí)為胸襟不寬、志量太小的緣故。君子之立志，不在一己之榮辱得失，而在有民胞物與之量、內(nèi)圣外王之業(yè)。

“民胞物與”四字出自北宋理學(xué)家張載的《西銘》：“民吾同胞，物吾與也?！币鉃槿祟惾f物同為天父地母所生，實(shí)與自己同出一源，故而都應(yīng)該愛護(hù)。這種觀念反映了理學(xué)也具有博愛和恢宏的一面。

“內(nèi)圣外王”，語出《莊子·天下》：“是故內(nèi)圣外王之道，暗而不明，郁而不發(fā)，天下之人各為其所欲焉，以自為方?！边@是儒學(xué)信徒的一種理想人格，意為內(nèi)修圣人之德，外施王者之政。

接下來，曾國藩又向六弟指出，腦子里應(yīng)該思考的是自己哪些方面不如堯舜，不如周公，離天地完人的差距還有多遠(yuǎn)；心里應(yīng)該憂慮的，是老百姓沒有教化過來，外族在欺侮我們，小人在位、賢良未得使用，匹夫匹婦沒有受到自己的恩澤，等等。

筆者想，當(dāng)年曾國藩的幾個(gè)弟弟，尤其是心氣高傲的六弟，讀到這里時(shí)，必定是或竊笑或惱怒，總之，都不可能接受大哥的這番高談闊論。平心而論，要這幾個(gè)住在荒山僻嶺、無寸尺功名、無絲毫地位的小青年去思考憂慮這些事，真是不太現(xiàn)實(shí)。細(xì)究當(dāng)時(shí)的情況，曾國藩實(shí)不過借此夫子自道而已!

曾國藩此時(shí)正拜理學(xué)大師倭仁（1804—1871，同治帝老師，文淵閣大學(xué)士）為師，這封信里曾國藩又談到自己的身邊有明師益友相助。明師即倭仁，益友即吳竹如、馮樹堂、陳岱云等人，曾國藩和他們?cè)谝黄鸪商熳x朱子全書，談修誠之事，并每日記日記，將一念之差、一事之失，皆記于當(dāng)天的日記里，對(duì)自己的差失嚴(yán)加鞭笞，毫不留情，甚至不惜罵自己如豬狗，而且還互相傳看，以達(dá)到監(jiān)督的作用。曾國藩還為自己定下日課，就像一個(gè)規(guī)矩的小學(xué)生、一個(gè)虔誠的宗教徒似的，每天嚴(yán)守課程表，一絲不茍。

他將自己過去一切不合圣賢規(guī)范的東西譬為昨日種種死，而將一切合于圣賢規(guī)范的東西譬為今日種種生。自號(hào)滌生，其意即在此：滌舊而生新。曾國藩年譜中說，他“效法前賢澄清天下之志”便產(chǎn)生在這個(gè)時(shí)期。如此看來，曾國藩在信中滔滔不絕要諸弟立的志，正是他自己——一個(gè)年輕翰林的法前賢清天下的大志。

諸弟能不能接受暫且不管，懸出一個(gè)極高的目標(biāo)來，讓他們心存敬畏，努力追求，也是好事。至于對(duì)一般讀書人而言，真正的有效工夫當(dāng)用在何處呢?曾國藩將自己的“金針”傳給諸弟，這便是《大學(xué)》《中庸》里所說的“格物”“誠意”四字。窮究事理，躬自力行，便可成為一個(gè)讀書明理的君子。悲天憫人的絕大志向，曾國藩在以后的家書中較少提及，至于“格物”“誠意”等話題倒是常常說到。