今天，我們常用“墻頭草”來比喻無主見、順風(fēng)倒的人。

“墻頭草”貶義的起源和發(fā)展與現(xiàn)代革命性有著密切的關(guān)系。當(dāng)代作家馮志在長篇小說《敵后武工隊(duì)》中首先賦予了“墻頭草”貶義的感情色彩：“一個(gè)人為國家要寧折不彎，別做墻頭草?！焙髞?，湖南桃江籍著名作家莫應(yīng)豐在“文革”題材的長篇小說《將軍吟》中也用到了“墻頭草”：“你們這些年輕人，都是墻頭草，風(fēng)吹兩邊倒的。”在這里，也是貶義的。

那么，“墻頭草”究竟是一種什么植物呢？它其實(shí)是中藥一年蓬的別名，也叫白頂飛蓬、千層塔、治瘧草、野蒿等。在我國，除內(nèi)蒙古、寧夏、海南外，各地均有采集記錄。

一年蓬多生于山坡、路邊及田野，但原產(chǎn)地卻是美洲。19世紀(jì)，隨著各國貿(mào)易和文化交流日趨頻繁，一年蓬就被帶到了世界各地，并于1827 年在澳門被發(fā)現(xiàn)。一年蓬對秋收作物、桑園、果園和茶園危害嚴(yán)重，亦可入侵草原、牧場、苗圃、山坡濕地，排擠本土植物。它還是害蟲地老虎的宿主。因此，一年蓬也是《中國外來入侵物種名單（第三批）》中的一員。

一年蓬的特點(diǎn)是根基淺，身骨軟，而又站在太招風(fēng)的地方。風(fēng)一吹，即搖擺不定，這大概是其被認(rèn)為順風(fēng)倒的主要原因。

凡事都有兩面性。作為中藥，一年蓬味甘，苦，性涼，具有消食止瀉，清熱解毒的功效，主治消化不良、胃腸炎、齒齦炎、淋巴結(jié)炎、血尿、瘧疾和毒蛇咬傷。這些在《安徽中草藥》《南京民間藥草》《浙江民間常用草藥》等著作中都有記載。