NASA公布的泰坦全球地質(zhì)圖。

近日，美國國家航空航天局（NASA）公布了土星最大衛(wèi)星“泰坦”（Titan）首張全球地質(zhì)圖。科學(xué)家表示，“泰坦”有草原、由冰冷有機(jī)物質(zhì)形成的沙丘與液態(tài)甲烷聚集而成的湖泊，在與塑造地球相同的許多力道作用下，表面有鑿刻痕跡。

加州理工學(xué)院科學(xué)家羅培斯（Rosaly Lopes）率領(lǐng)的團(tuán)隊說，土星最大衛(wèi)星“泰坦”可觀察到的外觀，“從地質(zhì)角度而言，是太陽系中最多樣的”。

加州噴射推進(jìn)實驗室的行星地質(zhì)學(xué)家羅培斯說：“有機(jī)物對于泰坦可能形成生命而言至關(guān)重要，我們之中有許多人認(rèn)為，泰坦冰冷外殼下的液態(tài)海洋可能發(fā)展出生命。我們認(rèn)為，有機(jī)物質(zhì)可以往下滲透到液態(tài)海洋，如果有生命演化，將可提供形成生命所需的營養(yǎng)物質(zhì)?！?/p>

科學(xué)家在發(fā)表于《自然天文學(xué)》（Nature Astronomy）的文章中表示：“盡管地球與泰坦的物質(zhì)、氣溫與重力場有所差異，許多表面特征卻很相似，可以解讀為相同地質(zhì)作用的產(chǎn)物。”

科學(xué)家說，他們使用卡西尼太空探測船（Cassini）取得的雷達(dá)與紅外線資料，填補(bǔ)繪制“泰坦”地圖中的許多空白。

他們說，“泰坦”的沙丘與湖泊相對年輕，而山地形成時間似乎較早。泰坦距地球約12億公里。

科學(xué)家說，“泰坦”表面在沉積物堆積與侵蝕下有高有低，“隨著緯度不同而有明顯的多樣地形，赤道有沙丘，中緯度部分有平原，兩極地區(qū)地形曲折且有湖泊”。赤道周圍地區(qū)很干燥，越靠近極地地區(qū)濕度越高。

報道指出，跟地球一樣，“泰坦”的地貌是由多種力量形塑而成，包括撞擊坑、液體與空氣侵蝕、含有甲烷的雨水、地殼板塊運動與可能的火山活動。