重走拾柴路

韓守泉

退休后，我常與妻子騎自行車帶孫子到麒麟山公園玩。今天，我和妻子又到麒麟山公園玩。妻子突然提議說，到內樟祠去看一看。于是，我們便騎上自行車出發(fā)了。內樟祠是個小自然村，屬于虎伯寮國家級自然保護區(qū)。它就在象溪村附近，離縣城有10公里。上世紀七、八十年代，我和妻子每年至少要去那里好幾趟拾柴火。

我和妻子想重走一番當年拾柴火的山路，看看當年拾柴火的那些山頭，重溫拾柴火的情景。當年公路是土面，盡是雨水沖刷的坑洼，徒步拉車很難行，如今是水泥路面，騎車而行，自然輕松極了。

走過官碑頭自然村，轉了一道彎，便到了山的入口處——五板橋。那里原來有林化廠、紫膠站、林區(qū)、林化小學，如今卻成了林業(yè)科技實驗中心和金線蓮生產(chǎn)基地。基地對面的象溪河中有個游泳池。那里是縣城居民消暑和健身的一個好去處。過了一道橋，便進入了一個山青水秀的清凈世界。自然保護區(qū)的生態(tài)確實保護得很好。何況，那象溪河又是縣城居民飲用水的源頭。公路沿象溪河蜿蜒而上，河水清澈，山風習習，崇山峻嶺，郁郁蔥蔥。一路上，我和妻子邊欣賞美景，一邊聊起許多往事。

上世紀五十年代到六十年代，我家燒的柴火是毛草。我家就在紫荊山腳下，割毛草上紫荊山上割就行了。我小學畢業(yè)那年，就跟三嬸上山學割毛草。三嬸手腳很勤快，不一會兒就割了一擔。她自己扎好擔子，又幫我扎擔子。我就跟三嬸挑毛草擔子下山，累得滿頭大汗。后來紫荊山的毛草割完了，就得到外樟祠和內樟祠的山路邊的山頭上割毛草。不久后又改燒樹枝椏，也是要到那里的林區(qū)山上拾樹枝椏作柴火。周末，我就和妻子拉著板車，到內外樟祠的林區(qū)山上拾枝椏。

后來，不知誰發(fā)明了木屑灶，確實省柴又好用。在原來燒毛草的大灶中間，放置一個鐵皮做的圓筒形木屑灶。木屑灶邊開一個小口。又備兩根竹管，一根插在木屑灶中間，一根從木屑灶口伸進去，才裝入木屑并用木棍壓實，然后取出兩根竹管，又從灶口裝進去一片燒燃的木片，這樣就把木屑引燃，這時便可以燒飯燒菜了。木屑灶用了好幾年，后來又改燒煤蜂窩爐，幾年后又改用液化氣灶和電磁爐了。

當年進山里拾柴火，確實辛苦。家里有個竹筒，專用于上山拾柴火裝干糧的。有時也買幾個包子、饅頭做點心。當年，我在六安小學當民辦教師，晚上到學校備課改作業(yè)，有時太晚了就住在學校。第二天，家里就那個竹筒裝早飯，讓弟弟或鄰居小孩給我送來。上山雖然帶干糧和水，常常水喝完了，就喝山澗水。有時汗流多了，腿抽筋走不動，只好坐下來自己按摩一陣子，又繼續(xù)走。

妻子說，上山拾柴火還不算苦，畢竟有兩個人，可以互助，一人在前面拉車，一人在后面推。她說我到龍溪師范念書那兩年才算苦。事過境遷了，今天才聽妻子訴苦。上世紀八十年代初，我考上龍溪師范民師班。上學兩年沒工資，學校只補貼點伙食費。幾個星期回一次家，給妻子拿幾塊錢來零花。當年，我和弟弟也已分了家，弟弟的孩子小，我母親跟他住，父親跟我住。妻子既要種責任田，又要養(yǎng)豬種菜。老父親病了，要她照顧，三個孩子要她管。妻子每天早早起床去賣菜，然后回來煮早飯，喂豬，讓孩子和父親吃過早飯，自己才吃了早飯去田里干活。晚上，又要加工豬飼料，忙到很晚才能休息。當時家里的經(jīng)濟來源，除了賣豬和賣甘蔗給糖廠外，靠的是妻子每天早上去市場賣菜的收入。當年，一斤菜才幾分錢。我回家一趟要的幾塊錢，妻子不知要積攢多少天。妻子的大哥張澤發(fā)對我很關心。他常從平和小溪騎車到山城我家里看他的妹妹，看到我家里缺什么用的就去買，有時也放些錢給我妻子。

我和妻子邊聊邊走，很快就到了外樟祠自然村，又轉過幾道彎，便到了內樟祠自然村。掩映在綠陰里的內樟祠小村落，便出現(xiàn)在眼前，河對岸那個小村落，遠遠望去，有二、三十戶人家，大都是老房子，只有幾幢新的房子。我們并不想進村子里。其實，當年，我們只在路邊山上拾柴火。妻子沒進過樟祠村，而我卻去過了一次。當年，我騎自行車載同村的采藥人到內山采草藥，邊走邊采，到內樟祠村已快中午了。我就跟采藥人去村子里找一位朋友。那位朋友很熱情地請我們吃午飯。記得那米飯里夾了些沙子，但卻吃得很香。因為喝山筍咸菜湯，味道甚美。

妻子說，再走一段路到象溪村虎伯寮去看一看。我看太陽快下山了，就說下次再去吧。于是就往回走。象溪村，妻子沒去過，我卻去過三趟。第一次是我小學畢業(yè)那年。班主任王老師帶領我們到象溪村搞勤工儉學，砍竹子扛竹子。在那里住了一宿。第二次是跟我的同鄉(xiāng)一起去，到象溪村大旗尾找他的朋友。第三次，則是與小何、老肖等文友跟縣老促會的老同志到老區(qū)村象溪采風。

回來的路下坡多，很快就回到了梅花嶺。我便跟妻子談起當年在林化小學教書的往事。林化小學有個代課老師小鄭。小鄭是個福州姑娘。她借一本《第二次握手》的小說給我看。小鄭跟一位林化廠女工很要好，那個女工是個龍海姑娘。她倆有空就來辦公室找我，讓我拉二胡伴奏，她倆唱歌。她們的歌聲無疑使寂靜的校園增添了幾分樂趣。

當年有一天，我和林化廠技術員小董到就近的山上玩，到“美人照鏡”對面的“吊景”山上玩。那里有我安美社韓姓五房族人的祖墓。又到梅花嶺上玩，那山上有一個我曾祖母的風水。登上那山峰頂上，遠眺小城村那邊的群山，層巒疊嶂，氣勢恢宏。然后又到官碑頭村對面的山頭上玩。我的祖父母的風水就做在那個山巒上。董技員后來調到縣科委工作，如今退休了，我常常在月眉公園里與他散步聊天。

看到梅花嶺又讓我想起當年在村子里教夜校和中午班的往事。那是我到六安小學當民辦教師前一年，我?guī)ьI夜校和中午班的學員到梅花嶺山上割毛草，賣給碧侯村的磚瓦廠燒磚瓦。賣的錢，拿去買松木板來制作課桌椅，還有買課本和簿子。

我和妻子邊走邊聊，很快就過了山出口處的官碑頭村，回到了縣城。今天了卻了一個心愿，心里感到特別輕松愉快。