□趙亮
胃里長牙齒、祖先“四不像”,螃蟹的這些小秘密你可能不知道——
對于螃蟹,恐怕我們更多地停留在“橫行霸道”“母蟹吃黃”“公蟹吃膏”這些最基本的層面上。
其實,除了經(jīng)常成為餐桌上的“主角”,螃蟹身上還有著很多鮮為人知的秘密。
說起蟹,就不得不提螃蟹的遠親,俗稱小龍蝦的“克氏原螯蝦”。除磷蝦外,所有名中帶蝦或蟹的甲殼類動物都屬于十足目。從生物學的角度說,它們的身體都只有相對較硬的頭胸部和相對較軟的腹部兩部分(所謂的蝦尾肉其實是小龍蝦的肚子),只不過蝦的肚子正常生長在頭胸部的后面,既可以正常伸展又可以蜷縮起來,而螃蟹的肚子則緊貼在頭胸部的下方,跟后者融為一體,變成了我們通常所說的“蟹臍”。
圖示為公蟹(尖臍)。母蟹的臍是圓形的(團臍)。
從大范圍說,螃蟹屬于節(jié)肢動物門,因肉身長在外骨骼內(nèi)部,它們無法長得太大,時常淪為其他動物的口中餐,逃跑和躲藏成了面對天敵時的“唯二”辦法。
然而,螃蟹短寬的身體在游動時受到的阻力面太大,遇到逆風天氣只能順水漂,這顯然對逃命不利。腦補一下:天敵來了,螃蟹逃跑卻被逆向而來的水流往后推,豈不完了?
逃跑不行,就只能找掩體藏身。寄居蟹喜歡待在海螺殼里,豆蟹喜歡擠在雙殼貝的殼內(nèi)。
古生物學家推測,為了把整個身體都藏進殼內(nèi),螃蟹的祖先不得不經(jīng)常嘗試蜷縮腹部,久而久之,肚子就變成了緊貼在頭胸下面的扁平形狀。
根據(jù)2019年的研究,所有的螃蟹都是十足目短尾下目(蝦蟹腹部的最后一節(jié)是尾巴,螃蟹的尾節(jié)很短)的物種,有五六千種,分屬于39個總科,分子研究顯示它們擁有共同的祖先。
最早的蟹化石發(fā)現(xiàn)于1.5億年前的侏羅紀地層中,而最早可通過化石復原的蟹類動物則是生活在0.9億年前的“迷惑麗魔蟹”。從復原圖看,迷惑麗魔蟹體長約1.6厘米,寬1厘米,長相可以用“四不像”來形容,巨大的球形眼睛像昆蟲幼蟲,嘴巴像蝦,螯肢像螃蟹,甲殼像小龍蝦,四肢則是更擅長游泳的槳葉狀。參考化石形態(tài),結(jié)合現(xiàn)在的螃蟹可以上岸爬行這一點,一些學者推測螃蟹的祖先有可能是一類形態(tài)似蝦非蝦的動物。
在螃蟹殼靠近嘴巴的地方,有一塊圓錐形的空心包膜,里面包裹的東西看上去像個和尚,傳說他就是白蛇傳中破壞許仙和白娘子美好愛情的法海,因害怕玉帝懲罰躲進了螃蟹殼里。
當然,這只是人們編造出來的。所謂的法海,其實是螃蟹在胃里的“牙齒”粘上了臟東西的產(chǎn)物。螃蟹嘴里沒牙,進食時首先靠大顎閉合的力量簡單咬斷后吞下去,等進入賁門胃里后再進行二次加工。胃里酷似人臉的東西叫“背齒”,位于兩邊的是“側(cè)齒”,食物進到這個區(qū)域后,會被這些帶鋸齒的小牙進一步磨碎,這個過程中難免有殘留物掛在上面。
螃蟹把食物吞咽以后,經(jīng)過很短的食道,就進到胃里。它的胃大致能分成兩個部分,是賁門胃和幽門胃。在賁門胃的位置,有類似骨板的結(jié)構(gòu)。在胃的末端,有長得像牙齒一樣的結(jié)構(gòu)。它能夠把食物磨碎,磨成食糜一樣的東西,然后運到幽門胃里。它行使的是類似高等動物牙齒的功能。通俗意義上來說,它是長在胃里的牙,它有一個專業(yè)的術(shù)語叫作胃磨。
原來螃蟹長在胃里的牙齒叫胃磨,是用來磨碎食物,從而進行消化的,它由一個背齒、兩個側(cè)齒及兩塊梳狀骨組成。
加拿大科學家在哥倫比亞發(fā)現(xiàn)了新的化石物種,這揭開了有顎亞門生物群的起源。該物種生活在5億多年前的海洋中,是寒武紀生命大爆發(fā)時最大的掠食者之一。
它有著一對大鉗子,身長超過10厘米,身體由50多個細小的部分組成,很可能是螞蟻、螃蟹和昆蟲等生物的祖先。
科學家們給它起名為“Tokummia katalepsis”。它有著寬闊的鋸齒狀下頜骨和大型前爪,這是現(xiàn)代有顎亞門生物的典型特征。它的鉗子很大,具有鋒利的邊緣和彎曲的尖端,像是開瓶器,一只爪子上有牙齒,另一只爪子向里側(cè)彎曲。