提到玫瑰，大多數人都會與愛情聯系起來，可是往前追溯的話，玫瑰就會從嬌艷的花朵變成冷冰冰的石頭。

“玫”“瑰”兩個字都是王字旁，王字旁代表玉石，如玻璃、琥珀、琉璃、玳瑁，等等，多跟玉石有關。玫瑰也不例外，“玫瑰”這個詞在康熙字典中指的是彩色石頭，尤其是紅色石頭。而比康熙字典成書更早的《說文》中有：“玫，石之美者，瑰，珠圓好者。”意思是說“玫”是玉石中最美的，“瑰”是珠寶中最美的。

在最早的詩文中，玫瑰也大多是石頭。西漢司馬相如《子虛賦》里說：“其石則赤玉玫瑰。”有時玫瑰也指珍珠。西漢童蒙書《急就篇》中有：“璧碧珠璣玫瑰甕?！碧拼亷煿抛髯⒅v：“玫瑰，美玉名也，或曰，珠之尤精者曰玫瑰?！?/p>

那何時玫瑰才成為花名呢？《西京雜記》中就有漢武帝的樂游苑中栽有“玫瑰樹”的記載。而南宋楊萬里有《紅玫瑰》一詩云：“非關月季姓名同，不與薔薇譜諜通。接葉連枝千萬綠，一花兩色淺深紅?！毙枰f明的是，這里說的玫瑰是中國玫瑰，而非西洋玫瑰。西洋玫瑰其實是中國的月季，月季雖與玫瑰親緣相近，但還是有少許差別。而在英文里，無論月季還是玫瑰都是“rose”，中國古人對這兩種花卻分得很清楚，月季是觀賞花卉，玫瑰則主要用于制作香料。

近代西洋玫瑰引進中國時，國人也覺得它很美很香，陰差陽錯地把這種外國月季也叫了“玫瑰”。這花名可謂名至實歸，這才流行開來。