淺談漢字的發(fā)展階段及一般規(guī)律

翟宏丹

（北京師范大學實驗小學未來科技城學校，北京 102209）

漢字書寫了中華文明的歷史，是中華民族的瑰寶，它是當今世界上獨存的表意文字。古人生產勞動需要記事，這種原始需要促使了漢字的產生，可以說，這是漢字的起源，而最初的有意義的記事形式以圖畫為主，這是漢字產生的基礎。漢字和其他語言一樣，是一種符號，從這個角度來看，漢字的能指與所指之間既有誘導關系，又有任意關系，漢字“既包括非常寬泛的誘導，又包括滲透到第二位的非誘導的誘導”。由此可見，漢字雖然是一種符號，但是性質很復雜，摻雜了各種誘導關系與任意關系，此種符號系統(tǒng)較為混合、復雜。古漢字與現(xiàn)行漢字同屬一個系統(tǒng)，類型與基本性質也自然一樣，所以漢字雖然經(jīng)歷了幾千年的演變，但符號的基本類型并沒有什么改變。不過在漢字發(fā)展的過程中仍然有實質性的變化在發(fā)生，在漢字發(fā)展的歷史長河中，由于漢字發(fā)生了變化，各種結構類型也發(fā)生了變化，因此在其性質、功能等方面也必然會引起變化，并最終導致了文字性質的變化。當然，附著在文字身上的觀念也會隨之而改變。這一系列的變化都對漢字發(fā)展與形成的階段性有著潛移默化的影響。

在甲骨文出現(xiàn)之前，漢字很有可能已經(jīng)存在了。關于漢字的起源，有一些頗為有趣、富有神秘色彩的神話或傳說，比如“結繩記事”“河圖洛書”“倉頡造字”等。不管怎樣，漢字的形成一定是經(jīng)歷了漫長的過程，正如魯迅先生在《且介亭雜文·門外文談》中提到的，所謂的倉頡可能不是一個人，而是社會的一群人。他們?yōu)榱擞浭拢械漠嫯?，有的刻字，口耳相傳，文字也就多了起來。承載著中華民族獨特文化與審美的漢字已有三四千年的歷史，字體在漫長的演變過程中發(fā)生了很大變化，形成了不同時期的階段特性。其發(fā)展的第一階段是在商、西周時期使用的文字，主要是刻在龜甲和獸骨上的甲骨文以及鑄刻在銅器上的金文。其中，甲骨文是我國目前能見到的最早的成熟漢字，它的象形性較強。早期金文也有這樣的特點，盡管后期金文字體逐漸美觀規(guī)整，但它們都是以圖形文字為主體的表意字。第二階段是從春秋中期到秦的文字，比如大篆和小篆。小篆是由戰(zhàn)國時秦國的文字發(fā)展而來，之后推行至全國。這個階段的漢字象形意味已不明顯，是以形聲字為主體的表意字。第三階段是從漢代一直到現(xiàn)在的文字，例如形成于戰(zhàn)國晚期而通行于兩漢的隸書以及南北朝后占據(jù)主導位置的楷書，象形意味基本消失，筆畫也已形成，它們是以記號字為主體的表意字。

商周時期，漢字的能指與所指之間的誘導關系趨于表面化，能夠將文字與圖畫的關系更加明顯地呈現(xiàn)出來。此時期的圖形式文字不但在數(shù)量上占據(jù)絕對優(yōu)勢， 更重要的是，它為今后漢字體系的形成奠定了基礎。這些或長或短，或鏗鏘或綿延的線條拉開了漢字悠悠幾千年的歷史序幕?！跋笮沃模瑸樵甲?，指事、會意之文，形聲之字，皆自此生?！碧铺m先生在《中國文字學》中用“三書說”，即象形、象意、形聲來分析甲骨文的結構，這就更使我們確信當時的文字在感觀上都是象形的?！吧獭⒅軙r代以形象意的文字觀念從各方面統(tǒng)轄著整個漢字系統(tǒng)。”在第二階段時期，少數(shù)文字符號還有象形的意味，此時形聲造字法占據(jù)主體。例如在《說文解字》中，形聲字已占了總字數(shù)的大部分，從春秋中期到秦這段歷史時期里，形聲字成了決定漢字面貌的主要因素。在《爾雅》中，釋草、釋木、釋蟲、釋鳥、釋畜，分別就是“草”“木”“蟲”“魚”“鳥”“馬”“?！薄把颉钡绕宰?。

形聲字在發(fā)展中不僅為漢字系統(tǒng)提煉出表義偏旁，從而改變了能指與所指之間的聯(lián)系，也以它的義符、聲符增強了人們對于漢字主體的審美要求，于是圖形式文字就瓦解了。取而代之的，是帶有表意偏旁的形聲字。形聲字的出現(xiàn)徹底改變了這個時期的漢字格局，促使?jié)h字發(fā)生根本性改變，這都要得益于形聲字的表意偏旁。之前我們提到過，戰(zhàn)國晚期形成的隸書，象形意味基本消失，筆畫也已定型。也就是說隸變中的漢字已經(jīng)完全替代了漢字系統(tǒng)中帶有形象意的圖畫漢字。但這僅僅是次要原因，部首體制在漢字演變中發(fā)揮了更重要的作用，它使得漢字又逐漸轉化為具體詞的記號。這種轉變是受到了人們對漢字簡化要求的影響。當時，由隸、楷文演變而來的文字觀念在唐代成熟起來，在之后的宋元時代人們已不再追求偏旁的使用，轉而要求簡化漢字，正是這樣的訴求讓漢字順應了時代發(fā)展潮流。在悠久的歷史長河中，在大篆、小篆中曾經(jīng)存在過的以部首為組合依據(jù)的系統(tǒng)也已經(jīng)逐漸分解?？偠灾瑹o論是表意偏旁的興起，還是簡化漢字的需求，都使?jié)h字成為了以記號字為主體的表意字。

縱觀世界文字發(fā)展史，大部分文字的變化都遵循著由表意向表音，由繁至簡的規(guī)律而發(fā)展。漢字也不例外，之后的漢字一直不斷簡化，從以上的漢字發(fā)展階段可得出一般規(guī)律。漢字雖是一種表意文字，但只有表意并不足以讓文字記錄語言，也不足以讓文字成為記錄語言的符號，聲音傳達的內容也會有所欠缺，因為語言的物質形式是聲音，語言的意義是通過聲音表示出來的。文字具有社會屬性，社會發(fā)展時期不同，文字的定位與發(fā)展方向也會不同。很多文字由表意演變?yōu)楸硪?，由繁至簡，那是因為人們對語言文字有了更高層次的要求。為了讓文字使用更為簡練，它的發(fā)展就順應了這樣的時代要求。因為一種語言的音素是有限的，它能替代原有語言表達的無限的意義。漢字在不斷簡化的基礎上，也大致遵循著這樣的變化規(guī)律。不過，漢字在向表音發(fā)展的過程中更為細致，即先由表意發(fā)展到表音與表意相結合，之后再向表音過渡。漢字雖然不能很快地發(fā)展為表音文字，但它仍是不斷地添加表音的成分。也就是說，漢字在向表音與表意相結合并逐步向表音過渡的趨勢發(fā)展。

漢字有其獨特的規(guī)律?！爱嫵善湮铩钡南拗票粠в斜硪羝缘男温曌炙鶝_破，自此，漢字逐漸向表音方向過渡?！坝辛诵温曌衷熳址ǎ?新的符號就可以不斷地、大量的創(chuàng)造出來， 充分滿足記錄語言的需要”，“形聲字在它和非形聲字的斗爭中能夠取得優(yōu)勢，根本的原因就在于它的標音作用”。在梁東漢先生的《漢字的結構及其流變》中，他闡明了漢字表音趨勢論的事實根據(jù)：漢語中有大量形聲字的存在，漢字在歷史中具有表音作用，分為假借字的產生和大量使用、標音形聲字的出現(xiàn)、不標音的字轉化為標音的字、義符的音符化四個階段。而“文字必須適應語言的音素構成，漢字是表意文字”也印證著表音的趨向。與此同時，隨之變化的還有漢字職能，每個漢字都有固定的音義，音與義不能分割，漢字不能單純地只做表音或表意符號，也就是說漢字的性質之一就是兼表音義，這也在很大程度上決定了字符職能的劃分。當表音或表意符號根據(jù)社會發(fā)展或語言環(huán)境有所變化時，漢字的職能也會有所改變。調整字符的職能，是為了方便記錄語言，但只限于字符職能的調整，而不是符號系統(tǒng)的改變。

縱觀漢字發(fā)展史，漢字是一直變化著的，它的變化有不同的階段，也有一定的規(guī)律。其整體發(fā)展方向趨于簡化，雖然有短暫的繁化期，但簡化這個規(guī)律應該是符合漢字發(fā)展的實際情況的。不過，對規(guī)律的片面認識往往將人們帶向死胡同，那就是一味追求簡省，可我們都知道，漢字并不是越簡單越省略越好，因為這不符合漢字的實際情況。另外，漢字的發(fā)展遵循著世界文字發(fā)展的共同規(guī)律，但在發(fā)展過程中也有自己的特殊規(guī)律。隨著社會的不斷發(fā)展，漢字在職能上的劃分，隨著語言的變化、使用的需求、文字的觀念等條件改變也會有所變化。漢字逐漸符號化，其中一個顯著的表現(xiàn)就是形義關系逐漸松弛，當然，如果漢字字形趨于穩(wěn)定而不受社會發(fā)展所影響，它也終將會符號化。漢字是表意文字，是用筆畫構成的大量表意符號，以此表示漢字語素，從而代表語素聲音，因此具有超時空性。漢字源遠流長，也將生生不息，漢字正在以一定的規(guī)律向符號化方向發(fā)展，將中華之脈、中華之根傳承下去。