回到本期要談的軍用運輸機，顧名思義，就是用作軍事用途的運輸機。

軍用運輸機通常被用于空運兵員、武器裝備和其他軍用物資，并具備空投能力，能空投傘兵和軍用裝備。它具有在復(fù)雜氣候條件下飛行和在簡易機場上起降的能力，有的軍用運輸機還裝有自衛(wèi)的武器及電子干擾設(shè)備。

軍用運輸機具有快速、遠程、機動的特點，這使其成為在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中的重要角色。在戰(zhàn)爭初期，它可以幫助部隊實現(xiàn)戰(zhàn)略推進和快速部署;戰(zhàn)爭期間，它是后勤保障和遠程支援的主要工具;在戰(zhàn)爭末期，它是保障部隊機動轉(zhuǎn)移和及時撤離的重要力量。

此外，軍用運輸機通常也是發(fā)展為預(yù)警/指揮機、電子戰(zhàn)飛機、加油機等特種飛機的理想平臺。

“維克斯·弗農(nóng)”運輸機，它所使用的發(fā)動機是著名的羅爾斯-羅伊斯“鷹”式發(fā)動機

按照使用性質(zhì)，軍用運輸機可分為戰(zhàn)術(shù)運輸機和戰(zhàn)略運輸機。其中，戰(zhàn)術(shù)運輸機通常用于在戰(zhàn)役、戰(zhàn)術(shù)范圍內(nèi)遂行空運任務(wù)，多具有短距起降功能，并能在簡易機場起降;戰(zhàn)略運輸機的載重量更大，航程更遠，續(xù)航能力更強，主要用來載運部隊和各種重型裝備，實施全球快速機動。戰(zhàn)略運輸機是國家軍事后勤保障能力和戰(zhàn)斗力的重要體現(xiàn)，因此也被稱為“國之重器”。

在1903年萊特兄弟的“飛行者一號” 問世后不久，人們就注意到了飛機作為交通工具的功能。1911年，英國人開始使用飛機運送郵件。不過，那個時代的飛機并非為運送貨物專門設(shè)計。

“維克斯·弗農(nóng)”運輸機的原型，“維克斯·維米”轟炸機

德國在第二次世界大戰(zhàn)期間設(shè)計的Arado Ar 232運輸機

第二次世界大戰(zhàn)是軍用運輸機發(fā)展的重要時期。

德國設(shè)計的AradoAr232運輸機是第一架專門為貨運設(shè)計的的運輸機。這架運輸機所使用的若干技術(shù)，在二戰(zhàn)后都成為軍用運輸機設(shè)計的“標桿”：箱式機身、機尾艙門+后裝坡道、高平尾、可在簡易跑道起降……可惜的是，這架設(shè)計思想頗為先進的運輸機，由于種種原因，在當時并沒有被大量采購。當時德國使用最多的軍用運輸機，還是由客運飛機改裝而來的容克Ju52。

1953年，?？吭趥惗叵Ｋ剂_機場的阿芙羅“約克”運輸機

這種由客機或其他機型改裝運輸機的做法在二戰(zhàn)中頗為流行，比如德國人的老對頭英國，就把本國生產(chǎn)的阿芙羅“蘭開斯特”重型轟炸機改裝為綽號“約克”的運輸機。不過這架“英國制造”的運輸機只在二戰(zhàn)瀕臨結(jié)束時活躍了兩年左右。

二戰(zhàn)中最為著名的運輸機，則當屬美國道格拉斯公司生產(chǎn)的DC3，其軍用型號稱為C47。這或許是運輸機發(fā)展史上知名度最高的運輸機，在二戰(zhàn)中被盟軍各方所使用。它是在支援中國戰(zhàn)場的“駝峰航線”上最活躍的飛機，也是二戰(zhàn)中規(guī)模最大的空降行動“大學行動”中的功臣，更是包括蒙哥馬利、艾森豪威爾等著名將領(lǐng)的私人飛機。

二戰(zhàn)剛剛結(jié)束，冷戰(zhàn)又拉開了帷幕。冷戰(zhàn)中東西方陣營的第一場大規(guī)模對峙，便與軍用運輸機息息相關(guān)。

由于蘇聯(lián)和英美等西方國家間矛盾逐漸激化，蘇聯(lián)為向西方施壓，封鎖了所有通往西柏林的陸上道路。而西柏林在二戰(zhàn)停戰(zhàn)協(xié)議中屬于西方盟國的占領(lǐng)區(qū)。當時，柏林的居民的日常供給都需要依賴英美盟國的救援。為此，以美國為首的盟國陣營立即展開了從空中向西柏林運送救援物資的行動。

隨著上世紀冷戰(zhàn)的加劇，對峙的雙方對軍用運輸機的需求不斷加強，全新的戰(zhàn)略運輸機也不斷問世。通過不斷在實踐中總結(jié)規(guī)律，東西方各國的飛機設(shè)計師們逐漸摸索出了軍用運輸機設(shè)計的基本規(guī)律。

從結(jié)構(gòu)上，軍用運輸機特別是戰(zhàn)略運輸機的總體布局一般采用上單翼結(jié)構(gòu)，橢圓形寬機身、后機身略上翹，尾翼多采取單垂尾或高平尾（T型尾翼），此外還要加上后裝貨艙門。這一切都是為了讓飛機更便于裝卸貨物。

柏林空運期間，西柏林民眾遠眺一架運送物資的飛機降落

從1948年開始至1949年，在長達近一年的封鎖期內(nèi)，美國、英國等西方國家向西柏林晝夜不斷的空運物資，這就是二戰(zhàn)結(jié)束后著名的“柏林空運事件”。這一史無前例的大空運，對航空工業(yè)的發(fā)展有著重要的影響。

正是通過柏林空運，以美國為首的西方國家才真正意識到戰(zhàn)略空運的價值，同時也發(fā)現(xiàn)，在二戰(zhàn)中大放異彩的C-47等運輸機，在冷戰(zhàn)時代卻顯得效率低下，無論航程、載重量都遠遠不能滿足需求。

經(jīng)過此次事件，各國的飛機設(shè)計師們開始探索軍用運輸機的全新設(shè)計之道。戰(zhàn)略運輸機的時代正式拉開帷幕。

C-82雙體運輸機是美國在二戰(zhàn)臨近結(jié)束時發(fā)展的一種運輸機

在機翼方面，軍用運輸機一般采用大展弦比超臨界翼型，并盡可能多地采取增升裝置，包括前緣縫翼或前、后緣襟翼以及外吹式襟翼系統(tǒng)等，以滿足低空空投、空降的操作穩(wěn)性能要求，并有助于縮短起降滑跑距離。

軍用運輸機的氣密艙，內(nèi)部結(jié)構(gòu)多采取可拆卸結(jié)構(gòu)，這樣可以實現(xiàn)機艙的快速轉(zhuǎn)換，以適應(yīng)不同尺寸裝備。

安-124“魯斯蘭”運輸機，是目前世界上最大的現(xiàn)役運輸機

軍用運輸機的機身前部為一般是雷達艙和駕駛艙，機身中段主要用作氣密貨艙，艙內(nèi)裝有各種裝卸及固定設(shè)備，可靈活更換。主起落架一般為多輪多支柱結(jié)構(gòu)，能在低強度混凝土跑道和簡易場地起降。起落架的收放系統(tǒng)及地面操縱由電液系統(tǒng)操作，并有機械式備份裝置。

在動力方面，隨著噴氣式發(fā)動機的問世，大推力、低油耗的渦扇發(fā)動機很快為戰(zhàn)略運輸機的設(shè)計師們所青睞。戰(zhàn)略運輸機通常裝兩臺以上大推力渦扇發(fā)動機，一般由民用高涵道比渦扇發(fā)動機改型而成。戰(zhàn)略運輸機的發(fā)動機推力通常要求比民用運輸機大30%左右，且滿足單、雙發(fā)起降，以及空中停車再啟動性能要求。

C-123B運輸機 C-123是C-130運輸機問世前的過渡性產(chǎn)品

隨著航空電子技術(shù)的發(fā)展，國外大型軍用運輸機一般采用先進成熟的綜合化的航空電子系統(tǒng)，使系統(tǒng)自動化程度大大提高，從而減輕了飛行機組人員的工作負擔。

由于軍用運輸機經(jīng)常要在復(fù)雜的氣象條件下、在沒有標記或不熟悉的航線上飛行，因此必須具有先進的飛行控制、飛行管理系統(tǒng)和高性能的地形測控雷達。