編輯同志：

隨著中西方文化交流的日益深入，中國“十二生肖”在西方國家知名度越來越高，那么“鼠年”在英語中要如何翻譯呢？

江蘇讀者 李群

中國的十二生肖與西方的十二星座（Zodiacsigns）都以十二計(jì)數(shù)，有一定相似之處，因此中國的“十二生肖”被稱為“ChineseZodiac”。

英國《獨(dú)立報(bào)》21日一篇文章專門介紹中國的春節(jié)和即將到來的鼠年，文章中用的就是YearoftheRat來指鼠年。在查閱資料后也不難發(fā)現(xiàn)，英語中把鼠年譯為YearoftheRat較為常見。

如維基百科中有“Rat(zodiac)”這一專門的詞條介紹中國鼠年。在鼠年即將來臨之際，除中國郵政外，很多國家、地區(qū)郵政部門也爭相推出“鼠年”郵票，新西蘭、加拿大、澳大利亞圣誕島等地發(fā)行的郵票都把“鼠年”譯為YearoftheRat。最近不少英美知名媒體在與鼠年有關(guān)的報(bào)道中也是用的rat一詞。

然而，澳大利亞廣播公司近日的一篇報(bào)道對(duì)這一譯法提出了另一個(gè)角度的分析。英文中，除了rat可以表示“老鼠”外，還有一個(gè)詞：mouse。首先，兩個(gè)詞語義不同，rat是大老鼠，mouse是小老鼠。而且，根據(jù)澳大利亞《麥考瑞詞典》的釋義，mouse可指“一個(gè)安靜、羞澀的人”，而rat的引申義是“猥瑣卑鄙之人”。此外，曾在歐洲引起黑死病的老鼠也是rat;英文還用“smellarat”來表達(dá)“其中有詐”“不對(duì)勁”的貶義含義。由此可以理解為什么“米老鼠”是MickeyMouse而不是MickeyRat。

因?yàn)檎Z言和文化差異，很多生肖譯法仍有待商榷，例如“牛年”，英文中的牛有Bull（未閹割的公牛）、Cow（母牛）和Ox（已閹割的公牛）。而目前英文中多將牛年譯為“YearoftheOx”，或許是取劍橋詞典中“舊時(shí)在農(nóng)場上用來干重活的?！敝狻！?/p>

（邵一佳）