未來在云間

王浩成

云系統(tǒng)正在改變打印機(jī)的工作方式，使它們能夠更好地滿足不斷變化的客戶需求，將資源和資本投入到更有效的渠道中，并提供附加的功能。

云系統(tǒng)的基礎(chǔ)很簡單：云技術(shù)不需要在現(xiàn)場部署應(yīng)用程序、存儲和計算能力，而是通過使用遠(yuǎn)程服務(wù)器，使所有這些服務(wù)更易于遠(yuǎn)程訪問。這意味著不必每隔幾年更換一次服務(wù)器，應(yīng)用程序卻總是最新的。而且由于很多技術(shù)后端功能都是在非現(xiàn)場處理的，這意味著對公司內(nèi)部IT技術(shù)人員的依賴性降低了。同時，以云應(yīng)用程序為中心，可以巧妙地集成和使用數(shù)據(jù)，從而在許多打印活件中獲得一些額外的功能，難怪越來越多的印刷商采用了這種技術(shù)。

2017年，位于英國馬恩島的家族印刷企業(yè)Bridson&Horrox收購了英格蘭北部的另外兩家印刷企業(yè)Haslam和Wallace，為實施新的總體云系統(tǒng)提供了理想的機(jī)會。該公司一躍成為運用Agfa技術(shù)的成功案例;當(dāng)時，它是唯一一個能夠滿足Agfa特定系統(tǒng)需求的公司：一個允許兩個站點協(xié)同工作的印前工作流，而不必考慮員工的位置，也不需要內(nèi)部工作流服務(wù)器。

該公司首席執(zhí)行官達(dá)倫·霍羅克斯（Darren Horrox）表示：“剛開始我與不同的供應(yīng)商討論云解決方案，但結(jié)果發(fā)現(xiàn)，只有Agfa才能提供我想要的解決方案。”

他繼續(xù)說：“我們將3個業(yè)務(wù)合并為一個，現(xiàn)在我們使用云服務(wù)來監(jiān)管賬戶和工作流?！惫芾硇畔⑾到y(tǒng)處理報價、業(yè)務(wù)流程以及工作流程。你不用買服務(wù)器。它在云端，實際上是所有服務(wù)器的問題都是“別人的問題”。他補(bǔ)充說，雖然要持續(xù)擁有云服務(wù)的成本很高，但省去了不必更新IT套件這一點的成本就能平衡。

在Solihull的Crescent Press公司，一些業(yè)務(wù)核心功能正在向云端遷移?？蛻舴?wù)經(jīng)理帕斯卡爾·愛德華茲（Paschal Edwards）正在監(jiān)督業(yè)務(wù)向Keyline的轉(zhuǎn)移，Keyline是德國開發(fā)商Crispy Mountain的在線MIS/workflow系統(tǒng)，該系統(tǒng)于2019年6月被印刷業(yè)巨頭海德堡（Heidelberg）收購。該軟件使用云技術(shù)工作，但它有一系列允許與其他應(yīng)用程序集成的功能，以及自動化技術(shù)的元素，這些元素使日常操作更輕松、更有效。

“我們希望改進(jìn)與第三方應(yīng)用程序的集成，實現(xiàn)調(diào)度等應(yīng)用的自動化?！睈鄣氯A茲解釋說，“Keyline能夠與Switch集成，Switch是我們用來校對的軟件。去年4月，當(dāng)我們從膠印換成數(shù)字印刷時，我們最想做的一件事就是整合訂單，這個過程讓我們走向了自動化?！惫臼盏降挠唵涡再|(zhì)的變化也使得轉(zhuǎn)換到新系統(tǒng)變得有意義?！拔覀兊挠唵瘟吭絹碓酱?，價值越來越低。這就是數(shù)碼印刷的本質(zhì)?！睈鄣氯A茲說。

Keyline英國銷售經(jīng)理韋恩·貝克特（Wayne Beckett）重申了這一點：一家典型印刷公司運營方式的不斷變化，使得轉(zhuǎn)向云系統(tǒng)成為一個自然的步驟。他說：“最重要的一點是，運行周期正在縮短，利潤率越來越低?！?/p>

“以前人們從貨車上拿藝術(shù)品，然后把它送到印刷廠?，F(xiàn)在你可以讓系統(tǒng)來完成整個工作了?！?/p>

Crescent使用Keyline的另一個好處是可以讓員工更有效地利用時間。這也意味著工作人員無須在辦公室查看數(shù)據(jù)，可以通過智能手機(jī)遠(yuǎn)程登錄。

愛德華茲說：“我們希望使用Keyline自動校對、活件分發(fā)和訂購紙品，以減少個人工作量，但保持人員配備水平。我們沒有內(nèi)部服務(wù)器的安裝費，最終的好處是它可以在任何地方使用。您可以使用手機(jī)和iPad查看實時數(shù)據(jù)并提供報價。”

雖然業(yè)務(wù)還沒有完全過渡到系統(tǒng)，而且這一舉措比最初預(yù)期的要更具挑戰(zhàn)性，但最初的跡象是好的。愛德華茲解釋說：“我們?nèi)栽趯嵤┻^程中。我們剛剛完成了報價流程，我們對此感到滿意。最主要的好處是提高了預(yù)估速度，這意味著我們可以更有效率。

供應(yīng)商視角

云帶來的可能性也改變了供應(yīng)商向市場展示產(chǎn)品的方式。海德堡對其軟件和許可證安排進(jìn)行了全面的重新評估，將近50個不同的軟件許可證合并為一個更易于管理的軟件包。海德堡（Heidelberg）北歐軟件銷售和服務(wù)主管雅各布·赫德丹（Jacob Hededam）表示：“把東西搬到云端本身并沒有價值。我們有47種不同的許可證，這讓我們的內(nèi)部銷售人員都成了噩夢?！?/p>

這家公司從Adobe和微軟（Microsoft）等公司身上汲取了經(jīng)驗教訓(xùn)，他們現(xiàn)在通過云提供幾乎所有的軟件，作為訂閱的一部分，這些公司按其生成的圖片數(shù)量付費?！拔覀円娺^很多中小型印刷商，他們一直在觀望我們，現(xiàn)在我可以說是時候行動了。”Hededam說。

該公司最近迎來了其新系統(tǒng)的第500位用戶，但對Hededam來說，從移動辦公到云計算帶來的可能性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了使用服務(wù)器的范圍。他說：“我們能夠捕獲印刷過程中的數(shù)據(jù)，提供商業(yè)智能，并利用它幫助客戶發(fā)現(xiàn)瓶頸，提高效率?！?/p>

盡管越來越多的功能可以在遠(yuǎn)程傳輸，但至少目前在某些領(lǐng)域存在限制因素?！拔艺J(rèn)為帶寬可能是目前的一個潛在問題，這似乎是你應(yīng)該保留意見的東西?！盚ededam補(bǔ)充道。

對Print Factory公司全球戰(zhàn)略合作伙伴總監(jiān)西蒙·蘭道（Simon Landau）來說，讓一切保持最新的實用性也是吸引人的因素?！昂翢o疑問，擁有最新版本驅(qū)動程序或安裝軟件的機(jī)器;基于云的許可證解決方案使得印刷機(jī)印量增長或沒有限制;盡管各種規(guī)模的印刷商都習(xí)慣于進(jìn)行大規(guī)模投資，但一個在周期性定價方面透明的解決方案可以讓人放心。另外，有了合適的供應(yīng)商，這些成本隨時都可能上升或下降，這取決于業(yè)務(wù)完成的程度?！?/p>

有一些實際的因素需要考慮，特別是在安全方面。總部位于巴里的網(wǎng)絡(luò)安全公司Capital Network Solutions的網(wǎng)絡(luò)安全主管卡爾·格林菲爾德（Karl Greenfield）認(rèn)為，轉(zhuǎn)向云計算可能是有益的，但也建議你盡職盡責(zé)，注意不要暴露自己?！昂孟⑹?，他們（基于云的提供商）確實非常重視安全?！彼f， “這是一種規(guī)模經(jīng)濟(jì)——更多的電力和更低的成本，同時系統(tǒng)還具有彈性。“我們看到的是自動攻擊和對弱密碼的暴力攻擊。請仔細(xì)看看賬戶密碼中單詞和數(shù)字的組合，以及特殊字符組成的冗長密碼。想想‘攻擊面會發(fā)生什么？”

Landau補(bǔ)充道：“基于云計算提供了信任的優(yōu)勢：備份后，運營商可以隨時訪問設(shè)置和配置文件的自動備份版本，當(dāng)然還有防止惡意軟件在‘現(xiàn)場中蔓延的安全措施?！?/p>

“對于小企業(yè)來說，這似乎是殺傷力過大。但我們都在上網(wǎng)，越來越多，基于云計算的服務(wù)正在成為常態(tài)?！?/p>

當(dāng)然，當(dāng)切換到基于云技術(shù)的系統(tǒng)時，其中一個風(fēng)險是，您依賴于其他人的基礎(chǔ)設(shè)施，而您自己的互聯(lián)網(wǎng)連接是否牢靠也使您產(chǎn)生不確定性。然而，正如Bridson & Horrox公司的Horrox所解釋的，由于互聯(lián)網(wǎng)的連接通常比以往任何時候都更加健壯，風(fēng)險相對較低。他說：“如果互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)故障，我們都會遭殃，但不像以前那么嚴(yán)重。過去3年，我們損失的時間很少?！?/p>

“不幸的是，生活并非沒有風(fēng)險。”Landau補(bǔ)充道，“宕機(jī)被認(rèn)為是云計算的一大劣勢，因為服務(wù)中斷總是難以避免，它們隨時都可能發(fā)生。停電也是如此。減輕這種風(fēng)險的方法是設(shè)計一個考慮到災(zāi)難恢復(fù)的現(xiàn)場設(shè)置，并將云解決方案與提供盡可能短的恢復(fù)時間的恢復(fù)計劃集成在一起?！?/p>

對于許多印刷商來說，似乎只是一個“何時”的問題，而不是“是否”要實現(xiàn)基于云的問題?！斑@是無縫的?！被袈蹇苏f。

責(zé)任編輯：李倩 liqian@cprint.cn