用蘑菇可以替代塑料、皮革、板磚，甚至走向時尚前沿？

一家生物材料公司Bolt Threads此前宣布，已經(jīng)和英國時裝設(shè)計師Stella McCartney、和世界第二大奢侈品公司開云集團（巴黎世家、古馳、亞歷山大麥昆、寶緹嘉等品牌背后的時裝公司）、露露檸檬、阿迪達斯等品牌達成合作，共同探索基于蘑菇的皮革替代品。

隨著溫室氣體的加速積累、自然資源也被不斷消耗，研究人員開始探索生物材料的應(yīng)用，帶動了與真菌、菌絲體設(shè)計相關(guān)的研究蓬勃興起并蔓延至產(chǎn)業(yè)界，跨學(xué)科的應(yīng)用使真菌走入了日常生活、家具裝飾、建筑材料、甚至是時尚行業(yè)。

生活中處處存在真菌，蘑菇只是真菌存在的一種形式。真菌是自然界的回收者，產(chǎn)生的酶能夠幫助有機物降解，將其轉(zhuǎn)化為礦物質(zhì)。菌絲體是真菌的營養(yǎng)生長部分，由許多分支的菌絲組成，比如蘑菇的可見表面下，有著長長的根，就稱為菌絲。菌絲是極細的白色絲狀物，向四周發(fā)展，形成復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)。當將真菌放入土壤或者合適的基質(zhì)中時，菌絲就會像膠水一樣，將基質(zhì)黏合起來，使其變堅實。合適的基質(zhì)可以由鋸末、磨木、秸稈、各種農(nóng)作物殘渣或其他類似的材料組成。

大部分情況下，在實驗室的不是“蘑菇” （Mushroom）部分，而是“藏”在地下的菌絲（Hypha）部分。

菌絲體示意圖，從左到右分別是蘑菇的結(jié)構(gòu)：子實體（地面以上部分，生殖結(jié)構(gòu)）和菌絲、菌絲體微觀結(jié)構(gòu)、由幾個細胞組成的菌絲示意圖、單個菌絲細胞壁的結(jié)構(gòu)和組成

全球最領(lǐng)先的、試圖用“蘑菇”讓世界更美好的公司是總部位于美國的Ecovative Design（以下簡稱“Ecovative”），它是當今菌絲體設(shè)計的先驅(qū)，Ecovative利用菌絲體創(chuàng)造了100%可堆肥替代品、可替代塑料、皮革、泡沫塑料包裝、肉等，應(yīng)用領(lǐng)域涵蓋了包裝、皮膚護理、餐飲以及服飾。

上文中提到的Bolt Thread s使用的正是Ecovative授權(quán)的技術(shù)。除此之外Ecovative和Bolt Threats也在合作將廢玉米秸稈與菌絲體的結(jié)合物進行塑形，之后鞣制、壓縮并制造出墊子，整個過程僅需要數(shù)天時間。

事實上，除了做包包，蘑菇還可以做更多。

Ecovative Design的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Eben Bayer

“當然，這是一個瘋狂的想法”

Ecovative的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Eben Bayer生長在佛羅蒙特中部，從小的生活環(huán)境是雞、豬、林產(chǎn)品、楓糖漿、大花園，但他只對噴氣引擎、計算機、納米機器人感興趣。他在美國最早的工科大學(xué)倫斯勒理工學(xué)院求學(xué)，期間逐漸形成了一種認識：機器并不是世界上最偉大的技術(shù)，大自然才是。

由此，他開始鉆研生物系統(tǒng)，最后瞄準了菌絲體，這不僅是一種食物，還可以將它視為一種“天然膠水”，將木制品等“粘”在一起。

“當然，這是一個瘋狂的想法”，Eben Bayer曾在接受英國雜志Musings的采訪中表示。

2007年，在Eben Bayer的導(dǎo)師Burt Swersey的幫助以及資金支持下，Eben Bayer和合伙人Gavin Mclntyre共同創(chuàng)立了Ecovative。作為首家利用菌絲體設(shè)計的公司，Ecovative已在31個國家/地區(qū)擁有40多項專利，大多數(shù)菌絲體材料實際上都是由Ecovative許可制造的。Burr Swersey曾在倫斯勒工程學(xué)院機械、航空航天和核工程系任教超過25年，他啟發(fā)了眾多才華橫溢的倫斯勒學(xué)生，于2015年3月去世。Gavin McIntyre同時擔任公司的業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)，主要負責公司早期產(chǎn)品的研發(fā)工作。

大多數(shù)從事菌絲體生物技術(shù)的研究人員都是在液體培養(yǎng)基上培養(yǎng)，隨后將其結(jié)構(gòu)破壞，它們的存在僅僅是為了產(chǎn)生所需的物質(zhì)，比如釀酒酵母。Ecovative則讓菌絲形成復(fù)雜而又美麗的3D結(jié)構(gòu)，讓這些網(wǎng)絡(luò)變成材料、物體。

Mushroom包裝

歷經(jīng)13年的發(fā)展，Ecovative已經(jīng)可以用菌絲體設(shè)計出肉、可替代塑料、皮革等產(chǎn)品。Ecovative擁有三個技術(shù)平臺用來生產(chǎn)這些材料，分別是Atlast^TM、Myco Flex^TM以及MycoComposite^TM，用這三個平臺分別生產(chǎn)肉類、皮革以及可降解材料。

Ecovative將真菌和基質(zhì)混合插入模具中，在合適的溫度、濕度和光照下，材料凝固成所需的形狀，這大約需要5天的時間。然后將物體放入烘箱中，使存在的微生物完全失活，隨后就可以作為普通的包裝產(chǎn)品使用。宜家、戴爾等大型公司已經(jīng)開始使用這種完全可以生物降解的包裝材料了。

在過去的幾年中，Ecovative已經(jīng)利用菌絲體設(shè)計生產(chǎn)了超過500萬磅的Mushroom～包裝，這種包裝可以依靠土壤微生物進行降解，將其放入土壤中大約30天就可以實現(xiàn)完全堆肥。目前，Ecovative正在全球范圍內(nèi)許可Mushroom包裝技術(shù)，以幫助減少泡沫聚苯乙烯的污染。

人造肉和建筑

目前，Ecovative已將重點轉(zhuǎn)向了創(chuàng)造培根和整塊肉上。

“人造肉”對傳統(tǒng)肉類的替代性作用非常有限，當前能夠創(chuàng)造出來的可替代的包括碎肉和膨化肉，對于魚片、雞胸肉、培根的替代卻很少有人做到。根據(jù)公開資料，在每年購買的肉類中，80%以上是整塊肉，而不是漢堡或者香腸等。

在森林中尋找具有豬肉風(fēng)味和質(zhì)地的蘑菇很難，它們往往需要花費數(shù)年的時間生長。Ecovative的子公司Atlast Food Co.（以下簡稱“Atlast”）可以使用相同的菌株，在幾天內(nèi)表達大量的菌絲體，并將它們培育成任何形狀，比如培根。Atlast已經(jīng)通過菌絲體創(chuàng)造出了肉的味道和質(zhì)地，預(yù)計明年會推出培根。

菌絲體制成的肉

關(guān)于菌絲體制成的植物性肉類的味道和質(zhì)地，Eben Bayer早有回答，菌絲體可以生長成具有特定的風(fēng)味和質(zhì)地。Ecovative的研究人員也一直在種植、煎炸和食用像培根一樣的“培根”，研究人員甚至也在用特定的食用菌模仿金槍魚和牡蠣的口感。

除了在可降解塑料、皮革等領(lǐng)域的應(yīng)用之外，Ecovative也曾在2014年的時候和紐約的The Living studio公司合作完成了Hy-FiProject。Hy-Fi坐落于紐約的現(xiàn)代藝術(shù)博物館，是一種用切碎的玉米秸稈殘渣和菌絲混合形成的菌絲磚堆砌的塔樓，供游客休息、遮陽，在2個月的展覽后，塔樓被拆除送往堆肥廠，利用其天然的生物降解能力進行回收。

除了建筑之外，菌絲體還具有隔熱和隔音的潛力。在Ecovative的另一項研究中，將活蘑菇置于木板之間可以形成有效的隔熱墻。大約三天的時間，菌絲生長并凝結(jié)為松散的顆粒，形成密閉的隔熱層，同時粘附在木板上，形成極強的夾層。根據(jù)Ecovative的說法，大約一個月后，蘑菇保溫層自然干燥，就不會繼續(xù)生長了。

2019年，Ecovative獲得1000萬美元融資用于菌絲體的研究。目前，Ecovative正在建造Mycelium Foundry One，這是一種高通量的菌絲體高級研究設(shè)施，包括定制的菌絲體固態(tài)培養(yǎng)裝置以及數(shù)據(jù)分析硬件和軟件，這會極大的提升Ecovative菌絲體材料的發(fā)展速度，預(yù)計在10倍以上。今年初，Eben Bayer表示，用菌絲體生產(chǎn)培根等植物性肉類和建造Mycelium Foundry One將是Ecovafive的重點。

從現(xiàn)如今的技術(shù)和發(fā)展來看，真菌何時能夠大規(guī)模、工業(yè)化應(yīng)用依然難以猜測，但可以看到的是，這種研究和應(yīng)用在增加。一次性發(fā)泡塑料大約需要200年的時間，而現(xiàn)在，利用菌絲體制成的包裝產(chǎn)品僅需要30天就可以實現(xiàn)降解，就像Eben Bayer說的，在2030年，海洋中的塑料制品比魚多的時候，Mushroom產(chǎn)品將是魚類的食品，而這和減少CO2一樣，一同在保護生態(tài)系統(tǒng)。（摘自美《深科技》）（編輯/小文）