王族

王 族 現(xiàn)居烏魯木齊，系中國作家協(xié)會會員。岀版有散文集、小說集、長篇小說等，有作品被譯為英、日、韓、法、俄、德等文字在海外出版。曾獲林語堂散文獎、三毛散文獎、《朔方》文學獎等。

水 獺

有河就有魚，有魚就有水獺。

說的是水獺專吃魚。

李時珍在《本草綱目》中說：“獺狀似狐而小，毛色青黑，似狗，膚如伏翼，長尾四足，水居食魚。”水獺的形體、毛色和食性，被李時珍說得清清楚楚。

但李時珍又說：“或云，獺無雌，以猿為雌，故云猿鳴而獺候?！彼@一說讓人納悶，水獺到底有無雌性，且是否與猿交配，今人無定論，便無從說起。

新疆多水獺，大小不一的河流和湖泊中，常見水獺將頭和尾巴同時從水中冒出，大張嘴露出牙齒，加之尾巴上的毛被水浸得散亂，不認識它們的人會以為碰到了水怪。待它們上岸后身上干透，毛發(fā)復歸柔順，緊抿嘴唇怯怯地打量四周，便又變得乖巧可愛。

水獺的食物主要是魚類，常將捉到的魚拖出水面吃掉。它們也捕捉小鳥、小獸、青蛙、蝦、蟹等，有時還吃植物性食物。因為彈跳能力超群，它們喜歡從岸邊或河崖上跳入水中追逐魚群，但最常用的狩獵方法是伏擊，在冬季常常躲在冰窟窿里，等待魚游過來時突然沖出去捕食。如果水中雜物較多或者水生植物叢生，魚群藏匿其中不露面，水獺捕食便較為困難，所以在我國南方的一些養(yǎng)魚池塘中，常投放一些松枝在水中，以防止水獺等盜食。由于水獺貪食，發(fā)現(xiàn)魚群后就一條接一條地捉住放在岸邊，排列整齊，很像人祭祀時擺放的供品，而水獺的動作又很像人叩頭的樣子，所以古人認為它們在進食之前需要“祭天”，早在《禮記·月令》中就有“魚上冰，獺祭天”的記載。

水獺屬于半水棲動物，它們喜歡在水流較緩，而魚類較多的河流、沼澤、池塘、湖泊等水域生存，尤其是岸邊有林木的小溪，常被它們用于掘洞而居。它們是選址高手，但凡利用自然的低洼筑巢，必先仔細考察一番，然后把巢筑在靠近水邊的樹根、樹墩、蘆葦和灌木叢下。如同“狡兔三窟”一樣，水獺的洞穴也有好幾個出入口，其中有一個洞口會通到水下，使水陸連通，不僅進出方便，可以直接潛入水中覓食，亦可躲避食肉獸類的襲擊。它們的洞內(nèi)生活從容自在，用細草鋪墊的“床”柔軟舒坦，需要大小便時，會去固定的地方。它們白天在洞中休息，夜間出洞活動。在動物界，它們是最冷漠的一類，除了交配期會接近同類外，平時都是單獨生活，至于別的動物，則從不接近。為了尋找更多的食物，它們除了在繁殖季節(jié)會停留一地外，則經(jīng)常遷移，從一條河到另一條河，或從上游到下游，不付出忙碌的代價便無法填飽肚子。

有時候，它們仰臥著縮起爪子，浮在水面上隨波逐流。它們很愛玩耍，常常采用踩水的方式站立起來，把頭部和頸部露出水面，一副在觀看遠方的樣子。唯一能阻止它們隨波逐流的是河堤，但它們很快會在河堤上找到玩耍的地方，譬如順著斜坡爬上滑下，玩得不亦樂乎。如果在冬天，它們會在雪上滑行和打滾，很快就讓自己沾一身雪，然后再進行一番抖動，直至把雪抖掉才會停止。好動、靈活和開朗，這些優(yōu)秀的特性使它們的反應變得更為敏銳，捕獵技巧更為精湛。不過它們不善于在陸地上行走，常常要用腹部貼著地面匍匐前進、滑行和跳步。在容易打滑的薄冰或雪地上，它們因為怕被滑倒摔傷，甚至極為笨拙地蹣跚而行。遇到敵害時，它們會迅速鉆到冰窟或雪下逃遁。遇見光亮時不像其他夜行性獸類那樣停留片刻，而是一邊逃走一邊回頭觀看，顯現(xiàn)出一副奇特的模樣。

有人見到一只水獺在額爾齊斯河中捕魚，魚發(fā)覺危情后迅速逃離，但它們怎能逃脫，水獺盯緊其中一條魚一通猛追，便一口把魚咬住，頭向上一仰便出了水面。另有一只水獺，死死咬住一條大魚，任憑大魚怎樣掙扎都不松口，直至大魚在河中翻起白色肚皮，才將其扯上了岸。那魚的體長是水獺的四五倍，但卻不如水獺狠，便必然喪命于水獺的利齒。

有人在河中捕魚，不遠處有一只水鳥在水面緩慢游動，不時發(fā)出好聽的鳴叫。但突然那只水鳥不見了，過了一會兒，便見一只水獺冒出水面，嘴里叼著那只水鳥。原來，水獺從水下悄悄潛近，一口咬住那水鳥的爪子，扯進水中讓它溺斃，然后拖到岸上再慢慢吃掉。

有人在一條小河中發(fā)現(xiàn)一只水獺，欲將它捉住，不料它水性嫻熟，從上游到下游忽前忽后、忽左忽右，還像畫圓圈一樣游動。最后，它將水底的泥沙卷起，那人便什么也看不見了，而它便趁機逃走。那人第二天在另一條河中又見到水獺，那條河面寬水大，水獺不怕他，徑自在水面玩耍。那人確實拿它沒有辦法，便只能就那樣看著它。它用踩水的方式站立起來，使頭部和頸部露出水面，做觀看遠方的動作。那人以為它會看他，但它始終未看他一眼，氣得那人嘟嚕一句什么，轉(zhuǎn)身走了。

水獺是為數(shù)不多的會害羞的動物，一旦羞怯會用兩爪捂臉，顯得極為可愛。它們累了會仰浮水面，四爪自由伸展，看上去極為舒坦。它們吃食時最為可愛，先是成雙共同捕食，捕到魚或水鳥后，其中一只仰臥水上，將食物放于腹部供另一只享用。過一會兒便輪換過來，讓先前服務的那只啃吃。

有一年，我們在額爾齊斯河邊的五彩灘看落日。平時，額爾齊斯河水呈藍色，在夕光中則變得更藍。我一低頭看見離岸不遠處的水中，有一只水獺在看著水面的夕光。夕陽漸沉，水中光亮隨之漸暗，它便尾巴一晃開始游動。奇怪的是，它一邊游動一邊回頭觀看，顯現(xiàn)出一副奇特的模樣。

當晚大家議論水獺，說水獺肉又稱雪豬肉，有兩種做法，清燉和紅燒。含有極豐富的蛋白質(zhì)、脂肪等營養(yǎng)成分，具有滋補祛風的功效。清燉水獺肉，可治療風濕痹痛、腳膝腫痛、痔瘡、便秘等病癥。健康人食用增加營養(yǎng)，健身防病。聽大家說著這些，水獺可愛的影子卻一直在我眼前晃，便暗自淡了吃水獺肉的興趣。

之后有幾次吃水獺肉的機會，但我總想起水獺的可愛，便都婉言謝絕了。如此一來，便覺得此生是不會吃水獺肉了。有的東西吃過后，會記一輩子;有的東西沒吃過，也能記一輩子。

居于額爾齊斯河邊的人都熟悉水獺，且與水獺多有瓜葛。有人在河中捕魚，一上午過去一無所獲，便掏出一瓶酒悶悶地喝了幾口，倒頭在岸邊睡去。正睡得酣然，被一陣聲響擾醒。他一看，一只水獺正口銜那酒瓶，在喝酒呢！他氣得一聲大吼，那水獺一躍跳入水中，轉(zhuǎn)瞬不見了。

我以為水獺喝酒是趣事，忽一日讀到李時珍的又一句話：“熊食鹽而死，獺飲酒而斃”，心便一沉，不知那只喝了酒的水獺，后來如何了？

河 貍

有一年在青河，聽說附近的布爾根河中，有被稱為“河流工程師”的河貍，大家便去看，結(jié)果看見對岸有一只野豬正在攻擊河貍。我們想救河貍的命，便大聲喊叫，但野豬知道我們被河阻隔，便復又轉(zhuǎn)身去猛攻那只可憐的河貍。野豬的吼聲嘶啞而粗野，似乎讓河流也在顫抖。

其時的情景用當?shù)厝说脑捳f，野豬和河貍，是二十歲的小伙子和五歲的娃娃打架。最后，野豬一頭將河貍頂翻在地，然后撲到河貍身上，用尖利的獠牙把河貍咬死，甩了幾下頭走了。野豬并非是為了吃食，僅僅是為了逞能而已，但一只無辜的河貍卻喪失了性命，可惡的野豬。

我們以為見不到河貍了，正要離去，卻見河面漾起一圈漣漪，接著就冒出一個動物圓乎乎的腦袋，嘴里還叼著一根樹枝。又是一只河貍，它的同類在剛才遭到野豬傷害時，它警覺地潛入水底，等危險過后才探出了頭，但站在岸上的我們讓它再次受驚，遂將嘴里的樹枝吐掉，又一低頭潛進了水里。

細看，布爾根河不大，因為河水流淌得緩慢，水面便像一面鏡子，靜靜倒映的雪山，反而顯得更加晶瑩。這條河像新疆所有的河流一樣，是雪山上的冰雪融化后匯集而成的，流到青河一帶后，在綠色草原中彎彎曲曲流淌，遠遠看上去像一條絲帶。布爾根河是河貍在中國唯一生存的河流，所以這也是一條被保護的河流。

保護一條河流，防人不成問題，但卻防不了動物。譬如剛才的那只野豬，在它的意識中便沒有被保護的河流，亦不會認為河貍是珍稀動物，便瘋狂地將那只河貍咬死了。一只河貍已死，我們不想讓另一只河貍受驚，于是我們轉(zhuǎn)身離去，把安靜的河流留給河貍。

當晚，人們夜談河貍，說的都是它們的傳奇事情。譬如，河貍雖然看上去溫柔，但它們的牙齒很厲害，能將大樹咬斷。曾有一人見到一只河貍，它抱著一棵樹歡快地搖動著尾巴，那人以為它要爬到那棵樹上去，但它卻并未向上爬，直至那棵樹轟然倒地，那人才知道河貍在啃咬樹。那人在先前曾見過齊刷刷斷裂的樹，當時沒有弄清楚是怎么回事，現(xiàn)在終于明白是河貍所為，它們能用牙齒將樹咬斷，可謂是動物中的獨一無二的本領(lǐng)。

聽人們說河貍，我想起它們的厲害之處，在歷史上久已有之。《博物志》中載有一事：曹操帶兵伐匈奴，經(jīng)過白狼山，遇到一只大獅。曹操命士兵去殺，那獅子兇猛撲抓，士兵傷亡甚多。曹操帶貼身護衛(wèi)百人，再次去殺，那獅子哮吼而起，貼身護衛(wèi)懼怕，不敢向前。危急時，一貍從林中跳出，落在曹操車軛上。獅子撲來，那貍跳到獅子頭上，獅子便一動不動，乖乖就范。曹操命人將獅子殺了，捉得一幼獅帶回。至長安，三十里雞犬皆伏，不鳴一聲。這個故事中的貍，就是今天的河貍，在當時跳躍到獅子頭頂，因為獅子怕貍的牙齒，便乖乖聽話不敢再動。

有人說，他見過河貍吃樹。他笑呵呵地說，它們吃樹那真是挑剔得很，常常費不小的工夫咬斷一棵樹，卻并非只是為了吃，因為它們只吃樹皮和嫩枝，至于樹枝，則被它們用嘴叼入隱蔽角落或水中筑巢。河貍的巢有水中和地上兩種，如果水中不安全，它們便爬到陸上的巢中，反之如果陸上不安全，它們則會潛入水中躲起來。熟悉河貍的人為此說，河貍用一口牙齒吃遍樹林，用兩個家活過一生。它們是與世無爭的動物，無論是在水中還是在陸地上，都不停地用樹枝修復巢穴，使之堅不可摧，然后在里面安然愜臥。比起在這些年變得喧鬧的額爾齊斯河，布爾根河顯得更為安靜，沿河兩岸綠樹成蔭，河貍選擇這樣一個地方，一則可以不用為生存發(fā)愁，二則不會受到別的獸類侵犯。

另一人說，布爾根河沿岸的人都知道河貍是珍稀動物，亦為它們只生存于布爾根河中而驕傲，所以便悄悄觀察它們，慢慢地便發(fā)現(xiàn)它們是晝伏夜出的動物，只有等天黑了，才在河中用嘴把木頭推向目的地。一旦有動靜，便舍棄木頭潛入水中。危險過后，它們寧肯重新去啃咬一棵大樹，也不會把先前的那根木頭找回。它們?yōu)榱吮Ｗo自己的巢，常常在河道上筑壩攔水，所以它們又得名“河道清潔工”。有人佩服河貍的這一壯舉，便去做了一番統(tǒng)計，結(jié)果得出的結(jié)果讓他大吃一驚：一條有河貍筑壩的河流，每天僅能沖帶走四噸泥沙，而沒有河貍筑壩的河流，每天卻要流失一百噸泥沙。

人們說得興起，紛紛都說河貍的好處，譬如河貍是素食動物，有時候抓住魚，玩耍一番便又放回河中。它們吃樹的嫩枝和樹皮，以及河邊的草本植物。入冬之前，它們會把樹枝咬成小截，用嘴銜到水中儲備起來。進入漫長的冬季后，它們便很少出來，躲在冰下啃食樹枝存活。外面大雪紛飛，河上冰封雪裹，它們待在水下，那是一個被隔開了風雪、聲音和陽光的世界，一切都在寂靜中存活，河貍也不例外。

河貍的全身都是寶貝，其毛皮結(jié)實暖厚，風雪不沾，是高級裘皮原料。它們分泌的河貍香，是世界四大動物名香之一，亦可制作成興奮劑。它們一般都體態(tài)肥胖，在陸地上行走時極為緩慢，但進入河中便是游泳高手，往往將圓圓的腦袋一晃，便不見了蹤影。如果出水上岸，它們會搖晃身體，把身上的水甩干凈，然后才開始爬行。

河貍有如此好聽的故事，可謂是河流中的精靈。

聽了一晚河貍的故事，心中已是對河貍喜愛不已。第二天黃昏，我們在布爾根河邊散步，有人發(fā)現(xiàn)了一只河貍，但它機警地躲了起來，我們沒有看見它的一絲蹤跡。河貍難得一見，我們便在岸邊向四下里張望，期待能夠見它一面，但什么也沒有，直至天色暗下來，黑暗像是被誰扯開的一塊巨大的黑布，一直延伸向蒼穹深處。就在我們正要離去時，突然發(fā)出一聲響，一棵樹倒進河中，在河水中沉下又浮起，然后向下游漂去。我們正疑惑為何一棵樹會突然倒入河中，有人發(fā)現(xiàn)在河的另一側(cè)，一道黑影劃過河面，然后旋出一圈漣漪，便復歸平靜。大家斷定，是一只河貍咬倒了一棵樹，但它發(fā)現(xiàn)我們注意到了它，便迅速潛入水中游走了。

當晚，我們熱得在房子里待不住，便去院子里乘涼。被野豬咬死的那只河貍被人抬回剝下的皮子，掛在院中的一棵樹上等待風干。我們剛走到院中，聽得掛河貍皮的樹下傳出響動，然后就看見一條黑影閃出了院子。大家過去細看，那棵樹已被啃出一個大口子，如果我們再晚一點出來，恐怕會轟然倒地。

是河貍干的嗎？

紅嘴鷗

雖然被稱為紅嘴鷗，但并非只是嘴為紅色，它們的爪子也是紅色，而且是很顯眼的赤紅色。想必給它們起名字的人，覺得把它們的爪子考慮進去麻煩，索性就只考慮了嘴巴。

紅嘴鷗的別稱有笑鷗、釣魚郎、水鴿子等。

初見紅嘴鷗，覺得從體形和毛色上來說，它們都與鴿子很相似，只不過鴿子在天上飛，而紅嘴鷗在水中游。紅嘴鷗的數(shù)量很大，而且喜歡集群式活動，在很多沿海港口都可看到。一般在江河、湖泊、水庫、海灣等地，亦可見到它們。它們有一個習性，一旦出現(xiàn)在一地便再也不離去，直至到了遷徙時節(jié)，人們在某個早晨會突然發(fā)現(xiàn)，它們在一夜間都已離去，留下空蕩蕩的水面，似乎在告訴人們，要熬過一個冬天，才能等到它們歸來。

在新疆見過很多紅嘴鷗，只是覺得它們漂亮，習性也很溫柔，任憑我們鬧出再大的動靜，它們也不害怕。容易看到或者太常見的鳥兒，看過也就看過了，都不會留下故事。但是后來聽到一位打獵半生，放下獵槍拿起照相機拍攝的人的故事后，紅嘴鷗一下子便又變得清晰起來。

一次，他和幾位攝影家去拍紅嘴鷗。紅嘴鷗就是人們常說的水鴿子，渾身是潔白的羽毛，唯獨喙和爪是紅色的，在白色羽毛的映襯下顯得頗為醒目，也極為漂亮。

拍紅嘴鷗必須選擇特寫，才可以拍出它們的紅喙，也可使它們潔白的羽毛顯得凝重。經(jīng)過漫長的等待，一只紅嘴鷗終于出現(xiàn)了，那幾位攝影家對準它們不停地按下快門，它們的各種神態(tài)被攝入鏡頭，成為難得的好作品。

那只紅嘴鷗對攝影家的鏡頭渾然不覺，徑自在草地上散步。它似乎懂得在陽光中展示自己的紅唇之美，不時抬起頭擺出優(yōu)美姿勢。對攝影家來說這是絕好的機會，他們不停地拍攝，為獲得如此佳作興奮不已。

獵人把鏡頭對準紅嘴鷗時，它卻恐懼地嘶鳴幾聲，張開雙翅飛走了。沒有人驚擾它，但它卻很快在天空中變成一個小黑點，繼而消失得無影無蹤。

大家都很吃驚，為何紅嘴鷗在他們拍攝時沒有反應，唯獨獵人把鏡頭一伸出，它卻如此驚慌，如臨生死一般迅速逃離而去？

獵人嘆息一聲，給出了答案：我打獵三十年，身上的殺氣太重，紅嘴鷗能感覺到，所以驚恐地飛走了。

眾人驚愕。

獵人身上的殺氣，經(jīng)過三十年已變成一種靈息，人感覺不到，但靈敏的動物能感受到，所以才出現(xiàn)了剛才的一幕。后來發(fā)生的一件事，再次讓獵人無比痛苦地發(fā)現(xiàn)，他身上的殺氣如同無法擺脫的影子，不論他走到哪里，都像明晃晃的恥辱一樣跟隨著他。

一天，獵人在一條河邊發(fā)現(xiàn)一群紅嘴鷗，它們在河面上優(yōu)雅游弋，絲毫不知有人已接近它們。如果在以往，獵人會毫不猶豫地開槍射擊，但現(xiàn)在他已放下獵槍而專拍動物，所以他把內(nèi)心涌出的念頭壓了下去。但是，他舉相機的姿勢卻很像舉槍，把紅嘴鷗拉入鏡頭，手指也像以前匆忙扣動扳機那樣微微一抖。狀態(tài)不佳，他不想拍攝了，打算就那樣看一會兒紅嘴鷗。但紅嘴鷗卻發(fā)現(xiàn)了獵人，它們受驚飛起，驚慌的鳴叫聲響成一片。

更讓他猝不及防的是，幾只紅嘴鷗突然從高處落下，裹挾著一股沉悶的風向他壓了下來。他本能地用手護住頭部，另一只紅嘴鷗又向他呼嘯落下。它們來勢兇猛，拍打著翅膀一次次撲向他。他倉皇向后退去，直至離開河邊，那幾只紅嘴鷗才落在河邊的石頭上，不停地怒鳴著。那是憤怒至極的嘶鳴，直至它們飛向別處，仍然裹挾著風，在戈壁揚起沙塵。

獵人聽說過黃羊用頭撞人、鹿用蹄子踢人、牦牛用雙角刺人、狼用嘴咬人、熊用大掌拍人、野豬用獠牙挑人的事情，但他沒想到紅嘴鷗也如此猛烈。那一刻的一幕，改寫了他三十年的打獵輝煌，讓他驚異于幼小的野鴨子，居然在一瞬間變得無比巨大，把攻擊的陰影狠狠地壓在了他身上。他愣怔少頃，終于明白野鴨子也感受到了他身上的殺氣，它們意識到了危險，便向他發(fā)起了攻擊。

這件事讓獵人發(fā)現(xiàn)，他的獵人生涯雖然已經(jīng)終結(jié)，但有些東西卻長在骨頭里，藏在血液里，要跟隨他一輩子。還有一些事情，在他的獵人生涯中是以殘忍、捕殺和掠奪方式完成的，在當時為他鑄就了輝煌，但現(xiàn)在卻要對他進行道德審判。如此情形，猶如他在內(nèi)心一直隱藏著邪惡的小獸，平時它躲在隱蔽角落沉睡，一旦醒來便狂奔而出，讓他承受曾經(jīng)制造瘋狂的后果。

獵人躲在無人的角落喃喃自語：我需要時間，只有當我心里裝滿善，才能把以往獵殺動物時留下的惡全都擠壓出去，身上的殺氣才會消失。他從此變得像苦行僧，不論能否拍攝到動物，他都長久待在戈壁，任風吹刮他，任大雪落向他，他相信唯有如此才能讓身上的殺氣散盡。慢慢地，他放松了，無論天降大雪還是酷日暴曬，他將自己偽裝得像樹或石頭，等待動物出現(xiàn)的一瞬將其攝入鏡頭。他有三十年狩獵鍛煉出的體魄，加之對潛伏爛熟于心，所以他比別人更容易接近那些珍貴動物。

直到他后來拍一只紅嘴鷗時，才發(fā)現(xiàn)他身上的殺氣已經(jīng)消失。那只紅嘴鷗嫵媚之極，加之又被他取了正面特寫，便能看清紅嘴鷗幽幽的眼睛，像是與人在對視，又像是在等待人說出什么。

水貂

有一年在可可托海的額爾齊斯河源頭，聽說一位哈薩克族牧民抓了一只水貂，于是大家便議論，水貂與紫貂，到底哪一種更珍貴。說到珍貴，其實說的是它們的皮毛，也就是說用它們的皮毛做成的裘皮大衣，一向是人們的最愛，動輒上萬元或數(shù)萬元一件，確實是奢侈品。但具體到水貂與紫貂的皮毛，到底哪一種更好呢？

那天，大家說來說去，最后在一位牧民的影響下，認定還是水貂的皮毛最好。

那位牧民之所以能影響到我們，是因為他堅持一個觀點，即水貂皮毛之所以最好，他有親身經(jīng)歷為證，所以他有發(fā)言權(quán)。好吧，既然是親身體會，那就一定有他的獨特感受，不妨讓他說說。他最初見到水貂時，不知水貂難得一見，更不知水貂的皮毛珍貴，見到一只水貂仰臥在石頭上曬太陽，便用狩獵的網(wǎng)套將它捕獲。后來他才知道那是一只雌貂，因為孕后的妊娠反應在曬太陽，不然不會那么容易讓他得手。他取了那只水貂的皮毛后，亦不知該找下家賣個好價錢，便自行縫制了一件披風，遇上下雨天時披上避雨。說來也怪，哪怕再大的下雨天，那水貂的皮毛居然一點也不濕，雨水滴在上面猶如滾動一般，順著絨毛就滑落下去了。那牧民感嘆，真是個好東西，從此就再也不會讓我淋雨了。后來他又驚喜地發(fā)現(xiàn)，那披風不但不再讓他淋雨，而且在下雪天還可以避寒，無論多么大的雪落下來，那披風都像是小火爐似的讓它們很快融化。再后來，他又驚喜地發(fā)現(xiàn)，那件披風不僅僅只能防雨防雪，而且還防風，他把它披在身上，風吹過來跟沒吹一樣暖和。他對人們說起他的披風的好處，懂行的人對他說，你把一件幾萬元的東西披在身上，能不好嗎？那牧民這才知道水貂的皮毛值錢，一件皮毛差不多頂他的一群羊。

我們與他聊水貂皮，說到皮草二字，他卻極不喜歡將貂皮說成是皮草，他說它們的皮毛不僅僅是好看和保暖，就連摸上去也是一種享受，跟草有什么關(guān)系呢？顯然他不知皮草的來歷，亦對皮草二字的背景不甚了解。我本想勸他一番，獵殺野生動物奪其皮毛何其殘忍，但看見他氣呼呼的樣子，便把到了嘴邊的話咽了回去。

說起皮草，其實有一段趣事。舊上海時期，有蘇聯(lián)的猶太人在上海經(jīng)營一些毛皮店，那時的毛皮多以野生動物為主，價格頗為昂貴，一件黃狼皮短衣就要花費五根金條。但是上海的冬天并不很冷，而且時間也不長，聰明的猶太人便在冬天賣毛皮，而到了夏天則又賣草席，久而久之，人們便將那些店稱之為“皮草店”。后來，那些皮草公司都搬到了香港，并不再賣草席，但是給猶太皮草老板打工的學徒，為了生存，仍然仿照原來的猶太老板，稱專賣皮衣的店叫“皮草店”。時至今日，皮草二字已成為人們對毛皮衣服的專稱。

自那次聽過那位牧民與水貂皮的故事后，便留意起了新疆的水貂。后來慢慢知道，新疆的水貂可在水中潛游，亦可在陸地上爬行，是本事最大的兩棲動物。

水貂和紫貂一樣，皮毛頗為珍貴，常被做成裘皮大衣。這是好事亦是壞事。好事一說，眾所周知，是與它們的皮毛有關(guān)。水貂皮堅韌輕薄，毛絨細密而豐厚，色調(diào)淡雅美觀，是毛皮中珍貴的高級制裘原料皮，價值不菲。

壞事一說，是人們費盡心思謀它們的皮，致使它們常常斃命。水貂畢竟有限，人們謀來謀去，水貂便越來越少。于是乎，便人工飼養(yǎng)?？蓱z的水貂，喪失了自由，僅為一張皮毛活著，人們?nèi)∷鼈兊钠っ珪r，它們也就沒有了命。其實，水貂是命短的動物，它們中壽命最長的也就兩年多，大多只能活一年多。它們出生三個月便可長成，所以壽命短并非是夭折，而是天數(shù)。

水貂是頗為可愛的，不但其神情楚楚動人，而且渾身皮毛無一雜色。它們體形細長，走動時優(yōu)雅之極。尤其是尾巴，細長蓬松，經(jīng)常擺動出好看的韻律。有人見水貂在水中游動時，尾巴伸展挺直，似在掌握游速和平衡。

如此美麗的生靈，卻因為經(jīng)常受到危害，只能生存于水陸之間的窄小角落。究其原因，是因為它們既少不了要在岸上爬行，又不得不在危情來臨時，一頭扎入水中逃遁。所以，它們在岸邊挖出洞穴，或選擇岸邊的灌木或草叢中，隱藏得十分神秘。無論是怎樣的洞穴，必有一個通向河邊的出口，如果危難來臨，它們不能從岸上逃向河流，便從洞中直接進入河中去。

人類瘋狂地謀它們的皮，使它們一直處于緊張和恐懼中，甚至連同類都不接近。水貂從來都是獨行或獨居，只有在交配季節(jié)，它們才會走到一起。但情欲亦不能讓它們放松，雄水貂在雌水貂身上忙碌，雌水貂卻在觀察四周，一有風吹草動，雌水貂便抽身而去，雄水貂亦會馬上將情欲壓下去，閃出一團黑影竄入水里。

如何選擇在黑夜或白天覓食，眾多動物都有一套嚴格的法則。水貂尤為如此，它們覺得白天風險大，便躲在水里或巢中，挨到天黑后出來，尋找能填飽肚子的東西。它們以魚、蝦、蛙、蛇、老鼠、野兔、鳥類，以及植物果實等為食。有個人見到一只水貂，在水中捕得一條魚后，要叼到岸上才吃，當時覺得是一奇，后來才明白，它認為自己捕魚時在水中鬧出的動靜太大，會引起他者的注意，所以要到岸上去吃。

水貂雖不多出現(xiàn)于陸地，但它們的奔跑速度很快，常常一閃便不見了影子。有個人不識水貂，碰到一只后以為是黃鼠狼，但又納悶黃鼠狼之所以叫黃鼠狼，是因為其全身泛黃，且從不進水，而他看到的這個家伙從水中出來后，不喘不累，看來是能潛水的動物。

很快，那人又看到了讓他嘆為觀止的一幕，那個家伙在一塊石頭后潛伏，等到一只老鼠出現(xiàn)，便一躍撲過去咬住老鼠的脖子，轉(zhuǎn)身扯起便跑。老鼠很快命歿，它叼著老鼠爬上一棵樹，開始吞吃。那人感嘆，這家伙是多么熟練的攀樹者，僅用了幾下就上了樹。但它仍然是緊張的，每吃幾口，就要從一棵樹跳到另一棵樹上，似乎危險隨時會降臨。吃完，它從樹上逃下，穩(wěn)穩(wěn)降到了地面。

那人因為好奇，把這說了出去，人們斷定那是一只水貂。珍貴動物一旦露面，首先會刺激人們的獵捕欲望。聽到那消息的人，都在心里打那只水貂的主意。

幾日后大雨，河水暴漲，那只水貂許是被渾濁的河水嗆得受不了，遂出水到了岸上。人們已等候多時，迅速把它圍了起來。它岸上的洞穴和身后的退路，都已被人堵死，它掙扎幾番，終被幾雙手摁住。那些人怕弄壞了它的皮毛，硬是卡住它的脖子，生生捏死了它。

河水嘩嘩流淌，像是在哭泣。

責任編輯? ?韋 露