陳亦權(quán)
18世紀(jì)著名作家亨利·菲爾丁一生窮困,但哪怕如此,他依舊不屑于攀附權(quán)貴以謀取個人利益。
有一次,倫敦有個威廉侯爵要在家里辦晚宴,為了彰顯品位,威廉侯爵就寫信邀請了當(dāng)時的很多作家和音樂家,其中就包括菲爾丁。事實上,威廉侯爵根本就沒有和菲爾丁打過交道,他甚至根本不認(rèn)識菲爾丁,只是覺得菲爾丁的名聲夠響才寫信邀請。
菲爾丁收到信后已經(jīng)是宴會當(dāng)天下午,想回信拒絕也來不及了,就只能像平時一樣穿著他的破靴子去赴宴了。來到威廉侯爵的家門口,守門的仆人一看他那破靴子,以為他是一個騙吃騙喝的乞丐,就把他攔在外面。恰在這時,威廉侯爵走了出來,他聽了仆人們的描述后,也滿臉怒色地喝斥菲爾丁說:“我的朋友中哪有你這樣穿破靴子的,快滾,別用這樣的破靴子來玷污我的房子?!?/p>
菲爾丁只好去街上買了一雙新靴子,換上之后,他又提著破靴子來到了威廉侯爵的家門口,對正在門口迎客的威廉侯爵說:“我就是菲爾丁,我已經(jīng)換上新靴子了,我想現(xiàn)在應(yīng)該不會玷污你的房子了吧!”
威廉侯爵這才連忙道歉,請菲爾丁進(jìn)屋,菲爾丁把破靴子放在門口的角落里,跟著威廉侯爵進(jìn)了屋。晚宴很快開始,人們都在相互恭維中大快朵頤,只有菲爾丁安靜地坐著,他脫下靴子,用小勺子把各種美食“喂”進(jìn)靴筒里去。人們都吃驚的面面相覷,威廉侯爵納悶地問:“菲爾丁先生,您是要帶回去給家人享用嗎?您不必這樣做,我讓仆人再準(zhǔn)備幾份讓您帶回去就行了?!?/p>
菲爾丁笑笑說:“不,我并不是想要帶回去?!?/p>
“那您為什么要把食物裝進(jìn)靴子里去呢?”威廉侯爵不解地問。
“哦,是這樣子的,我穿著舊靴子來的時候,你們就要趕我走,我換上新靴子你們才讓我進(jìn)來,毫無疑問,你們不是請我吃飯,而是請我的靴子吃飯,既然這樣,我就喂給我的靴子吃?!狈茽柖∫琅f保持著微笑說。
威廉侯爵不知所措地愣住了,但菲爾丁卻站了起來說:“好了,靴子已經(jīng)吃飽了,我也該告辭了?!闭f完,菲爾丁站起來,也不管新靴子,赤著腳走出了房子,穿上放在門口的那雙破靴子離開了。自始至終,菲爾丁自己一口也沒吃。
以貌取人不可取,這是再簡單不過的道理,但總有很多人喜歡根據(jù)事物的表面來評判價值。有人說菲爾丁“喂靴子吃飯”的做法未免顯得有些小肚雞腸,這樣說的人無非是用自己的市儈心理來衡量菲爾丁的內(nèi)心罷了,要知道,菲爾丁本身就不屑于和虛情假意的權(quán)貴交往,所以與其說他小肚雞腸,不如說他用一種獨特的方式守護(hù)了自己的尊嚴(yán)。
(編輯? 高倩/圖 雨田)