丁秀紅

明朝天啟年間，密州縣衙有個(gè)叫金好仁的捕頭，文武雙全，為人仗義。有一次他撿了一只折斷翅膀的小鷹，帶回家精心照料。小鷹很快康復(fù)了，閑暇時(shí)，他便帶著小鷹到野外捕獵玩耍。

這一天，金好仁帶著鷹沿官道去了縣城外面的樹(shù)林里，突然，小鷹高叫起來(lái)，在一處地方盤(pán)旋著。他知道必有緣故，于是悄悄過(guò)去，發(fā)現(xiàn)在一個(gè)很深的樹(shù)坑里蹲著兩個(gè)鬼鬼祟祟的蒙面人，一個(gè)手里拎著大砍刀，一個(gè)手持鐵錘。

見(jiàn)狀，金好仁悄悄躲在一棵幾人合抱的大樹(shù)后面。過(guò)了一會(huì)兒，一匹馬沿著山路跑過(guò)來(lái)，跑近一看，馬上坐著一個(gè)眉清目秀、穿戴鮮亮的公子哥。一個(gè)蒙面人甩出一支飛鏢，正打在馬頭上，馬抽冷子一尥蹶子，把公子哥掀翻在地。兩個(gè)蒙面人立刻撲了過(guò)去，公子哥一個(gè)翻身爬起來(lái)，從靴子里抽出一柄匕首，與賊人斗了起來(lái)。

可惜匕首太短，公子哥眼看著就要輸了，這時(shí)，金好仁大喝一聲：“賊人，拿命來(lái)！”便撲了上去。一把明晃晃的砍刀對(duì)著金好仁劈了過(guò)來(lái)，金好仁閃身一躲，那人用力過(guò)猛撲了空，腳沒(méi)有收住，跌倒在地。緊接著，另一個(gè)歹徒的鐵錘又揮到了金好仁的頭頂。他一低頭，鐵錘砸在旁邊的樹(shù)上，咔嚓一聲，碗口粗的小樹(shù)攔腰斷為兩截。

千鈞一發(fā)之際，小鷹飛過(guò)來(lái)在歹徒的腦門(mén)上狠抓了一把，當(dāng)時(shí)就把那人的頭皮抓傷了，賊人慘叫一聲，丟下鐵錘，翻倒在地。

那公子哥撿起地上的一根木棒，奮力撲了上來(lái)。兩人迎敵，加上小鷹助陣，沒(méi)一會(huì)兒，歹徒就落敗了，眼見(jiàn)脫身不得，只得跪地求饒。

一問(wèn)才知，原來(lái)這是兩個(gè)慣犯，打家劫舍，無(wú)惡不作，早就是官府懸賞捉拿的目標(biāo)了。金好仁便和公子哥一起將兩名兇犯押回縣衙。

公子哥名叫朱瑞，從小喜歡舞刀弄棒，練就了一些本事，經(jīng)常一個(gè)人游走江湖，看看風(fēng)景、見(jiàn)見(jiàn)世面。今天走到這里，不想有賊人打他的主意，如果不是金好仁出手相救，只怕后果難料。他對(duì)救命恩人千恩萬(wàn)謝，金好仁急忙還禮不迭。

兩人相見(jiàn)恨晚，分別之時(shí)，朱瑞對(duì)著小鷹戀戀不舍，猶豫再三，還是忍不住問(wèn)道：“金兄，你那小鷹賣(mài)不賣(mài)？”

金好仁忙道：“不賣(mài)。但是兄弟要是真心喜歡，改日相送?！?/p>

朱瑞急忙拱手行禮：“小弟知道，君子不奪人之愛(ài)，可是我一見(jiàn)這只小鷹就喜歡得不得了。你出個(gè)價(jià)，不管多少錢(qián)，我買(mǎi)了?！?/p>

金好仁笑著解釋說(shuō)：“兄弟，不是錢(qián)的事兒。鷹是有靈性的，你要親自訓(xùn)練，直到它和你有感情了，認(rèn)定你是它的主人，它才肯聽(tīng)你使喚。否則，你弄了去，它也會(huì)飛回來(lái)。若是兄弟真喜歡它，就屈駕到寒舍待上幾天，等到它和你熟悉了，再帶走它?！?/p>

朱瑞聽(tīng)了，非常感動(dòng)，連連說(shuō)：“金兄至誠(chéng)至信，小弟就恭敬不如從命了。”

于是，朱瑞跟著金好仁回到了家。金家夫婦倆住在三間茅屋里，吃的都是粗茶淡飯。朱瑞一點(diǎn)兒也不嫌棄，在金家一住就是一個(gè)多月，按金好仁教的方法訓(xùn)練小鷹，直到小鷹聽(tīng)使喚了方才離去。臨行前，朱瑞拿出一百兩銀票，說(shuō)：“金兄，這些銀子暫作這些日子的食宿費(fèi)用，切莫嫌少?！?/p>

金好仁把臉一沉，說(shuō)：“咱們既是朋友，我怎么能收你的銀子？趕緊收起來(lái)?！?/p>

朱瑞也不再堅(jiān)持，說(shuō)道：“好吧，金兄，我家住在濟(jì)南西大街。我給你留個(gè)詳細(xì)地址，若日后去濟(jì)南，盡管找我。如果遇到什么難處，千萬(wàn)告訴小弟，定當(dāng)竭力相助?！眱扇艘酪老e。小鷹似乎懂得了主人的心意，在金好仁的頭頂盤(pán)旋了三圈，才依依不舍地隨著朱瑞而去。

轉(zhuǎn)眼五年過(guò)去了，密州新未了一位呂知縣。呂知縣到任一個(gè)多月，見(jiàn)一切都安排妥當(dāng)，便派人去濟(jì)南接家眷過(guò)來(lái)。

金好仁主動(dòng)要求跑這趟差，他想去看望朱瑞，更想看看小鷹。

呂知縣見(jiàn)他辦事穩(wěn)妥，便答應(yīng)了。金好仁接過(guò)縣太爺給他的地址，卻吃了一驚，竟然和朱瑞留下的地址一模一樣。他嘴上不敢深問(wèn)，心里卻非常欣喜，兩處合并一處，省了許多麻煩。

金好仁在路上曉行夜宿，這一日來(lái)到濟(jì)南，很容易就找到了地方，卻被眼前的景象驚呆了。

好大一座府邸，大門(mén)上方刻著三個(gè)金光閃閃的大字——魯王府。金好仁躊躇了半響，這才走上去，小心翼翼地向門(mén)口的守衛(wèi)問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)，朱瑞公子可在這府中居住？”

幾個(gè)守衛(wèi)向金好仁打量了一番，其中一個(gè)說(shuō)道：“你這人好沒(méi)禮數(shù)！小王爺?shù)拿M也是你隨便叫的？趕緊走開(kāi)！”

小王爺？難道朱瑞是個(gè)王爺？難怪他做事那么豪爽。金好仁一下子膽壯起來(lái)，說(shuō)：“我和小王爺是好朋友。麻煩你先進(jìn)去通報(bào)一聲，就說(shuō)密州金好仁來(lái)探望他。如果他不見(jiàn)我，你再趕我也不遲?！?/p>

守衛(wèi)見(jiàn)金好仁理直氣壯，口氣就緩和了，帶著笑說(shuō)：“你在此稍候，我這就給你通報(bào)去?！笔匦l(wèi)進(jìn)去不多時(shí)，就見(jiàn)一個(gè)頭戴金冠的青年從大門(mén)里走了出來(lái)，正是朱瑞。

五年不見(jiàn)，朱瑞更加英俊魁梧。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)金好仁，他哈哈笑著說(shuō)：“真的是金兄！快里面請(qǐng)！”

金好仁懂得官場(chǎng)禮節(jié)，慌忙跪在地上，口稱(chēng)：“小的叩見(jiàn)小王爺！”

朱瑞急忙伸手?jǐn)v起他說(shuō)：“你我兄弟，不必行此大禮，快到里面敘談。”

二人走進(jìn)客廳，分賓主落座，寒喧一番后，朱瑞問(wèn)道：“大哥，您此來(lái)一定有事吧？”

金好仁見(jiàn)朱瑞平易近人，一點(diǎn)也沒(méi)有王爺?shù)募茏?，心里十分敬服，便說(shuō)明了來(lái)意。

朱瑞微微一笑說(shuō)：“那呂知縣原是我家家奴。他曾對(duì)父王有救命之恩，又辦事得力，父王便為他謀了個(gè)縣令的差事。他那夫人原本是服侍我母親的。你回去告訴他，就說(shuō)我讓他好好關(guān)照你，若有差錯(cuò)。我定不答應(yīng)！”

突然，從開(kāi)著的窗子外飛進(jìn)來(lái)一只蒼鷹，一下子撲上來(lái)站在金好仁的肩頭，輕輕地用身子去蹭他的臉，用嘴去梳理他的頭發(fā)。看得朱瑞都有些妒忌，笑著說(shuō)：“好家伙，這么多年了，它還沒(méi)對(duì)我表示出如此親昵呢！”

金好仁被朱瑞留住，帶著小鷹游覽了濟(jì)南的名勝古跡，吃喝玩樂(lè)，不覺(jué)已半月有余。金好仁再三辭行，朱瑞這才依依不舍地備上馬車(chē)和二百兩銀子，讓他帶上呂知縣的家眷趕往密州。

金好仁回到縣衙交差，見(jiàn)呂知縣耷拉著一張臉，猜想知縣嫌自己辦事不力，耽擱太久，急忙講清事情的原委。

呂知縣聞言立刻改變了態(tài)度，笑瞇瞇地說(shuō)：“原來(lái)如此。你一路辛苦，準(zhǔn)你幾日假回家歇歇！”

呂知縣獨(dú)自到密州上任，人生地不熟，急需一個(gè)心腹之人為自己鞍前馬后效勞，打理一切事務(wù)。他見(jiàn)金好仁為人正直，辦事精干，又有小王爺?shù)年P(guān)系，就將金好仁由捕頭提拔為師爺，十分器重。

呂知縣自幼跟著父母在王府長(zhǎng)大，看慣了官府人家的榮華富貴，如今自己躋身官場(chǎng)，想的就是升官發(fā)財(cái)。于是，他吃了原告吃被告，以送禮的多少?zèng)Q定官司輸贏，有些事他不便親自出馬，便要金好仁去替他辦。金好仁好言相勸，叫他不要太過(guò)分，得到的卻是呂知縣的訓(xùn)斥。

實(shí)在沒(méi)辦法，金好仁只好稱(chēng)病在家，不愿意助紂為虐。

這年春夏，密州遭遇了百年不遇的大旱，地里莊稼顆粒無(wú)收。

呂知縣卻仍按以往的慣例征收錢(qián)糧，老百姓苦不堪言，只好背井離鄉(xiāng)乞討去。更令人發(fā)指的是，朝廷撥放了一定數(shù)量的錢(qián)糧賑災(zāi)，都被呂知縣私吞了，他還勾結(jié)當(dāng)?shù)丶Z商，將賑災(zāi)糧高價(jià)賣(mài)出，大發(fā)橫財(cái)。

這一切，當(dāng)然都瞞不過(guò)金好仁，為此他幾次和呂知縣爭(zhēng)執(zhí)，甚至說(shuō)要去找小王爺告發(fā)，但呂知縣不為所動(dòng)。

過(guò)了些日子，朝廷要派大員到地方視察民情，呂知縣慌了手腳。他知道，自己做的這些勾當(dāng)一旦被朝廷知道，王爺也保不了他，當(dāng)務(wù)之急，就是找個(gè)替罪羊。

這天，呂知縣假仁假義地對(duì)金好仁說(shuō)，自己知道錯(cuò)了，要痛改前非。然后他拿出一瓶金華酒，說(shuō)這是王爺賞給他的，想轉(zhuǎn)贈(zèng)給金好仁。金好仁推辭不成，只得拿回家了。

金好仁回到家里，妻子已將一盤(pán)炒雞蛋一盤(pán)鹽煮豆端上桌，夫妻兩個(gè)就把酒倒?jié)M，飲起來(lái)。半夜里，金好仁家的房子突然起火，可憐這夫妻二人，被燒成了兩具焦炭。

第二天有人將金好仁兩口子葬身火海的消息報(bào)到縣衙。呂知縣帶著衙役趕到現(xiàn)場(chǎng)，看著燒焦的廢墟，嘆息說(shuō)：“可惜啊，金師爺怎么就這么不小心！”然后派人料理后事，這事就這樣不了了之了。

就在金好仁一家出事不久，魯王府的那只小鷹竟然無(wú)精打采不肯進(jìn)食。眼見(jiàn)小鷹日漸消瘦，朱瑞想盡辦法都沒(méi)調(diào)治好它。想到小鷹和金好仁的感情，他想：難道它在思念舊主人？于是，他帶著小鷹快馬加鞭趕到密州。

呂知縣見(jiàn)到小王爺?shù)絹?lái)，自然是殷勤招待，還主動(dòng)把金好仁去世的噩耗報(bào)給小王爺，然后勸慰他不必過(guò)于傷心，人死不能復(fù)生，這就是命。朱瑞聽(tīng)罷，禁不住熱淚盈眶，立即去祭奠金好仁。

他將臨行時(shí)給金好仁帶的禮物放在馬上，先去了金好仁舊居。

看著曾經(jīng)住過(guò)好些日子的茅草屋如今成了一片廢墟，金好仁兩口子的音容笑貌浮現(xiàn)在眼前，淚水模糊了朱瑞的雙眼。

小鷹回到了舊主人的住處，在燒焦的廢墟上一邊盤(pán)旋，一邊焦急地哀鳴，然后無(wú)力地落在朱瑞的肩頭。它的頭低垂著，眼睛里似有淚珠滾動(dòng)。朱瑞嘆息：動(dòng)物都這么重情重義，真是難得。

那天之后，小鷹就消失了。

朱瑞來(lái)到金好仁夫妻墓前，一邊把給金好仁帶來(lái)的禮物擺放在墳前，一邊說(shuō)：“金兄，你為人誠(chéng)實(shí)善良，怎么會(huì)遭此橫禍？這火若是你自己不小心弄的，小弟只能祝你一路走好。若是有人加害于你，那就請(qǐng)你托夢(mèng)給我，我一定替你報(bào)仇申冤！”

他的話音剛落，就聽(tīng)身后有人說(shuō)道：“不用金師爺托夢(mèng)，我現(xiàn)在就可以告訴你，他是被人害死的。那把火，是有人故意點(diǎn)的?！?/p>

朱瑞吃了一驚，回頭看時(shí)，就見(jiàn)一個(gè)莊戶人打扮的漢子站在自己身后不遠(yuǎn)處，自稱(chēng)是金好仁的鄰居。出事那天晚上，他半夜里鬧肚子，起身上茅廁，突然看到金家火光沖天。他大吃一驚，急忙出門(mén)查看，剛一開(kāi)門(mén)，就見(jiàn)一個(gè)人向著縣衙方向跑去了。

借著火光，那身影依稀可辨，很像呂知縣。他斷定，那個(gè)人就是縱火賊。他急忙喊人救火，可那晚風(fēng)大，根本來(lái)不及救。事后呂知縣一口咬定這火是金好仁不小心自己弄的。

今天他在金家廢墟前看到了朱瑞，認(rèn)出他就是幾年前在金家住了些日子的公子哥。既然是金好仁的朋友，就一定會(huì)還他一個(gè)清白。所以，他就一路跟著朱瑞過(guò)來(lái)了，果然，朱瑞說(shuō)愿意為金好仁申冤。

朱瑞聽(tīng)了此人的話，心里將信將疑。他留在縣里明察暗訪，聽(tīng)說(shuō)了不少呂知縣貪贓枉法的事情。

有個(gè)叫丁喜的，在給金好仁夫妻二人入殮時(shí)，看到這兩口子的骨骸發(fā)黑，有中毒的跡象。他又在炕下的灰堆里發(fā)現(xiàn)一個(gè)酒瓶，那酒瓶里還殘留著幾滴酒，他背地里將那酒瓶收起來(lái)，倒出殘酒喂狗，狗立刻死了。

朱瑞聽(tīng)丁喜說(shuō)完，急忙問(wèn)：“酒瓶還在嗎？”

丁喜從家里找出酒瓶，朱瑞更加吃驚。他想起來(lái)了，今年過(guò)年的時(shí)候呂知縣到王府送禮，老王爺就回贈(zèng)給他幾瓶這樣的酒，難道呂知縣是殺害金好仁的兇手？

朱瑞心里有了判斷，卻發(fā)愁了，呂知縣原是自家的奴才，又是父親舉薦，追究起來(lái)，自己家勢(shì)必會(huì)受到牽連，輕則名聲受損，重則有可能把王爵弄沒(méi)了。

他立即快馬加鞭趕回濟(jì)南，把這件事向父親做了稟報(bào)。父親沉吟半天，說(shuō)：“一介武夫，犯不著為了給他申冤，給自己招來(lái)禍?zhǔn)?，你就別再查找什么真相了！”

朱瑞不敢違抗，可他心里難受，就決定回密州重新安葬金好仁。葬禮十分隆重，可在下葬前，突然有什么東西飛到了棺材上方，大家抬頭一看，原來(lái)是一只鷹！正是金好仁送給朱瑞的那一只。

朱瑞急忙呼喚小鷹，不料小鷹冷冷地看著他，突然飛向高空，再俯沖下來(lái)，一頭撞在了棺材上，頭顱撞碎了，殷紅的鷹血灑在了棺材上。朱瑞被震撼了！一只鷹尚且知道以死來(lái)酬報(bào)恩人，自己連一只動(dòng)物都不如??！

他把那只鷹和金好仁夫婦葬在一起，回到縣衙。晚飯過(guò)后，他屏退左右，只留下呂知縣，一言不發(fā)地看著他。呂知縣做賊心虛，被他看得心神不寧，坐立不安。

朱瑞開(kāi)口說(shuō)話了：“呂能，你可知罪？”

呂知縣頓時(shí)嚇得手足無(wú)措，慌忙跪倒在地，連說(shuō)：“小王爺，奴才這幾天對(duì)您照顧不周，奴才罪該萬(wàn)死。”

“說(shuō)！你為什么要害死金好仁？”

呂知縣心里一涼，他在酒里下了毒，還不放心，若是讓人發(fā)現(xiàn)金好仁是服毒而死，弄不好會(huì)節(jié)外生枝。于是，他又去加了一把火。

他顫抖著聲音說(shuō)：“小王爺，借奴才一百個(gè)膽子，也不敢做這樣的事！我和金好仁無(wú)冤無(wú)仇，他又是您的救命恩人，我只有重用他??！”

“好你個(gè)狗奴才，還在狡辯！金好仁拿著金華酒回家時(shí)遇見(jiàn)村里人，說(shuō)是你賞的。酒瓶里殘留的酒液經(jīng)檢驗(yàn)有毒，那天晚上你放火以后，被人看到并跟蹤到縣衙。要不要將證人請(qǐng)上公堂對(duì)質(zhì)并找人開(kāi)棺驗(yàn)尸？你自以為做得天衣無(wú)縫，豈知天網(wǎng)恢恢，疏而不漏！還不如實(shí)招來(lái)！”

呂知縣見(jiàn)朱瑞說(shuō)得頭頭是道，實(shí)在無(wú)法抵賴，只好將殺害金好仁的原因和經(jīng)過(guò)和盤(pán)托出。最后說(shuō)自己一時(shí)糊涂，鑄成大錯(cuò)，懇求朱瑞看在主仆情分上，放自己一馬。

朱瑞逼他說(shuō)出事情的真相后，既難過(guò)又氣憤，恨恨地說(shuō)：“要是別人做了這糊涂事，我立即上報(bào)朝廷，秋后問(wèn)斬。念在多年主仆的情分上，我給你指條明路，自行了斷吧。這樣，既給金好仁兩口子償了命，又保全了你的名聲。你的老婆孩子可以重回王府，自有我家照顧?！?/p>

呂知縣深知自己的處境，既然難逃一死，只能選擇保全自己的家人不受牽連，否則全家都要遭殃，無(wú)奈之下他痛哭流涕，跪倒謝恩：“奴才罪該萬(wàn)死，多謝小王爺成全！”

第二天，縣衙傳出消息，呂知縣昨晚暴病身亡。