在奧妙無窮的大自然中，常有一些植物會神秘的自燃，是什么原因讓這些原本生長得很茁壯的植物突然化為一堆灰燼呢？

在南美洲的大森林里，有一種名叫“看林人”的杜鵑樹，花色金黃，枝干挺直。這種植物的花朵和莖葉里，飽含著具有揮發(fā)性的芳香油脂，當(dāng)森林炎熱干燥時(shí)，這種芳香油脂極易引火燃燒，釀成森林火災(zāi)，所以當(dāng)?shù)厝擞址Q它為“縱火花”。

非洲赤道地區(qū)和歐洲的西班牙有一種自焚樹。它材質(zhì)優(yōu)良，很受當(dāng)?shù)厝讼矏?。但?dāng)它長到十四五年時(shí)，樹內(nèi)就會分泌出許多低燃點(diǎn)的樹脂。驕陽的照射，常常把樹脂點(diǎn)燃，使自焚樹變成巨大的火炬。一株大樹只需1 小進(jìn)。即會連枝帶葉化成一堆灰燼。

1984年2月的一天，澳大利亞南部發(fā)生了上百起森林大火，吞沒了近50萬hm2的林地，燒死了成千上萬的動物。這些突然爆發(fā)的大火是怎樣引起的呢？科學(xué)家經(jīng)過調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)，這是由于森林中的桉樹自燃引起的。原來，這年2月份的平均氣溫達(dá)40℃以上，桉樹分泌出比平時(shí)多幾倍的易燃物質(zhì)——香油精，再加上長時(shí)間干燥無雨，所以造成大片森林“自焚”。

白鮮生長在我國新疆天山地區(qū)。春天一到，白鮮的花朵就漸漸變得鮮艷起來;到了夏季，更是越長越美麗、越長越成熟，終于結(jié)出豐碩的果實(shí)。然而，在炎熱干燥的晴天，它卻會突然起火燃燒，不長時(shí)間，一株白鮮便燒成了一堆灰燼。原來，白鮮的葉子含有醚，醚的燃點(diǎn)很低，在烈日的照射下，很快就會達(dá)到它的燃點(diǎn)。當(dāng)白鮮的果實(shí)日趨成熟之際，醚的儲量也幾乎達(dá)到飽和程度，一旦遇上干燥的大晴天，再加上強(qiáng)烈的太陽光直曬，白鮮也就自燃了。

此外，物體相互摩擦生電或靜電感應(yīng)，或山石反射聚集陽光，也能引起干枯的植物自燃。一般地說，每隔5年～25年，森林會自燃一次。森林的自燃之火，不僅可以控制森林幼樹生長的數(shù)量，而且能淘汰一些病樹、枯枝，為森林中各種樹木的快速成材提供適當(dāng)?shù)目臻g。著名的美國黃石國家公園里的森林，原來每隔20年都會自燃起火，但是該公園得到人工保護(hù)后，80年未發(fā)生火災(zāi)，導(dǎo)致森林生長緩慢，新生林減少。1988年的那場大火，不僅沒有毀滅黃石國家公園，反而讓黃石國家公園的森林更加充滿了生機(jī)。