不管是在中國還是在世界其他什么地方，84歲都屬于老年的范疇了。人們對一位84歲女人的預(yù)期，大約都是面容蒼老，語速緩慢，不必也不會(huì)再去參與社會(huì)公共生活。她會(huì)出現(xiàn)在一個(gè)舒服的角落里，曬著太陽，給孩子們講講往日的故事。

但這顯然不是席薇亞·厄爾。這位傳奇女性今年已經(jīng)84歲了，但她完全沒有要安穩(wěn)度日的計(jì)劃。就在2018年12月，已年過八旬的她還率領(lǐng)團(tuán)隊(duì)考察海洋，進(jìn)行深海研究。她仍在深潛。

“深海女王”，這是潛水員們私下對席薇亞的稱呼，也成為之后人們對她的稱呼。這并不是一個(gè)含混的恭維，而是對席薇亞最精確的定義———作為一位女性科學(xué)家，她既擁有征服科學(xué)世界的王者雄心，又將其付諸行動(dòng)，并取得了許多里程碑式的成績。最重要的是，暮年的“女王”，還在繼續(xù)征戰(zhàn)。

83歲時(shí)，這位“深海女王”身上依然有謎一樣的能量。2019年4月底，她為了保護(hù)海洋的活動(dòng)來到中國。在歷經(jīng)了十幾個(gè)小時(shí)的長途飛行后，又連續(xù)工作了36個(gè)小時(shí)，與她同行的年輕助理們幾乎都累倒了，而她卻依然精神抖擻。她不僅能精準(zhǔn)描述關(guān)于海洋的每一項(xiàng)科學(xué)細(xì)節(jié)，還會(huì)在其他人休息的間隙，繼續(xù)寫書。就連跟她打招呼，都能感受到她那份滿溢的活力：“嗨，我是席薇亞，來自海洋！”在海洋的世界里，席薇亞不僅是一名探險(xiǎn)者，還是一位資深的海洋科學(xué)家、寫作者和演說家。她還創(chuàng)辦了數(shù)家致力于研發(fā)幫助深潛的技術(shù)產(chǎn)品的企業(yè)。

《紐約客》曾這樣形容這位女科學(xué)家：席薇亞擁有標(biāo)準(zhǔn)商業(yè)廣告般的笑容，乍看上去，她就像是最標(biāo)準(zhǔn)的淑女，苗條、標(biāo)致、有教養(yǎng)，讓人誤以為這是一個(gè)溫柔的美國甜心。但那些與她共過事的人都知道，她是最為強(qiáng)悍、最有力量、最具魄力的潛水家。她近8000個(gè)小時(shí)的深潛經(jīng)歷，絕大部分是在高度危險(xiǎn)的狀況下完成的。她有時(shí)甚至需要靠一個(gè)人的力量，與困住自己的鯊魚搏斗，擺脫死亡威脅，這是絕大多數(shù)男性潛水家都無法企及的水平。

席薇亞擁有一座深海王國，這是她的特別之處，但恰恰是她的這種特別，讓她成為大地上“最孤獨(dú)的人”———沒有人和她一樣，來自海洋。

席薇亞可以在深海解開纜索，在無纜狀態(tài)下，在海床上自由地行走超過兩個(gè)小時(shí)。所以，也只有她能告訴那些生活在陸地上的人，海洋深處是什么樣子：“你以為深海如同死寂一般黑暗嗎？完全不是！海底有各種生物發(fā)出的五彩繽紛的熒光，那是一個(gè)嶄新的世界。那一幕絕不遜色于任何一場夏天夜晚的人造煙火表演，實(shí)在是美極了。”

1964年，席薇亞報(bào)名參加了一場在印度洋進(jìn)行的為期6周的科學(xué)探索活動(dòng)，這是她人生至關(guān)重要的一次航海。當(dāng)時(shí)，船上有71名研究員，除了席薇亞，都是男性。當(dāng)時(shí)的美國報(bào)紙還調(diào)侃她道：“席薇亞要跟70個(gè)男人一起出海，她覺得這沒什么問題?！?/p>

“問題的關(guān)鍵不在于是男人還是女人，而是，一旦認(rèn)清自己是一名職業(yè)科學(xué)家，就不要期望獲得額外的照顧，也不要去刻意逞強(qiáng)。做一名科學(xué)家真正該做的事情，做到這一點(diǎn)就足夠了?！毕眮喐嬖V記者，“我從不期望女性身份會(huì)給我?guī)肀憷?，我也不希望因?yàn)樽约菏且幻?，就享受某種區(qū)別對待。我是一名科學(xué)家，這才是我對我的定義?！?/p>

這場航海改變了席薇亞?！斑^去的我只能抓住別人創(chuàng)造的機(jī)會(huì)。別人制訂了航海計(jì)劃，我能做的只是申請參加。但現(xiàn)在我意識到，我要自己去創(chuàng)造這個(gè)機(jī)會(huì)?！睆哪且院?，她逐漸拓寬了自己所涉獵的領(lǐng)域，不再僅僅聚焦于科學(xué)探險(xiǎn)。她創(chuàng)立了海洋裝備公司，研制潛水器；創(chuàng)辦了“藍(lán)色使命”組織，向公眾傳播海洋知識。

站在“女王”身邊，你很快就會(huì)感受到一種強(qiáng)烈的緊張感。與她在一起時(shí)，工作人員會(huì)使用倒計(jì)時(shí)器計(jì)時(shí)。她的每一分鐘都是精確計(jì)算過的，在與她長期合作的工作人員間，流傳著無數(shù)關(guān)于她的傳說———她每天只睡三四個(gè)小時(shí)，只有在剪頭發(fā)的時(shí)候，才會(huì)允許自己在白天睡覺。即便是在日常生活中，她也仿佛在追趕著一個(gè)看不見的截止日期。采訪的房間里有兩個(gè)座位：一個(gè)寬大的單人沙發(fā)和一把窄小的硬塑料椅子。席薇亞毫不猶豫地坐在了那個(gè)椅子上，“我不能坐在沙發(fā)上，因?yàn)槟菚?huì)讓我睡著的?！彼f。

自從開始海洋探險(xiǎn)，席薇亞就不再吃魚了?，F(xiàn)在的她是個(gè)完全的素食主義者，而且，她會(huì)試圖說服自己見到的每一個(gè)人不要再吃魚，就像是總統(tǒng)在大選期間負(fù)責(zé)拉票的代表，不放棄任何一個(gè)微小的機(jī)會(huì)。

“我不允許自己感到絕望，對我來說，絕望是一件太奢侈的事情，我還沒有資格放棄?！毕眮喺f，“我的母親第一次學(xué)習(xí)下海潛水時(shí)，已經(jīng)81歲了。當(dāng)時(shí)她對我說，還等什么呢？我可得快點(diǎn)學(xué)了！這是我的信念———我們已經(jīng)錯(cuò)過了太多時(shí)間，但好在我們還有時(shí)間?！?/p>

她還開玩笑說，如果不是因?yàn)樽约哼€需要氧氣呼吸，她更想居住在深海，一個(gè)人，自由自在的。那么，生活在海底，會(huì)是一種什么感覺？在采訪時(shí)，只有在面對這個(gè)問題的時(shí)候，“深海女王”才會(huì)放松下來，允許自己松弛一點(diǎn)，靠向椅背，放慢語速?！吧钤谏詈５牟⒉恢皇且蝗呼~，每一條魚都有自己的性格、自己的生活、自己的故事。有的魚非常害羞，它會(huì)在潛水器接近時(shí)，小心翼翼地躲開；有的魚卻斗志昂揚(yáng)，會(huì)主動(dòng)湊過來，巴不得要跟你打一架；還有的魚就像人類一樣，充滿好奇心，圍著你眼巴巴地望著。在那里，每一個(gè)生命都有自己最自在的樣子。它們有自己的規(guī)則、自己的活法、自己的小世界。就像從人類城市上空飛過的一只小鳥，它在窺探我們的生活。而在海底，我就如同那只自由飛翔的小鳥兒，代表著人類瞥見魚兒的生活。我很享受用它們的視角去看世界。我總是期待著能潛入水中，因?yàn)槟欠N感覺，就像回家?！?/p>

據(jù)《婦女》李斐然/文整理