崔貴海

“恐龍”是我們地球中生代時期（距今約兩億五千萬年到六千六百萬年前）具有獨特魅力、稱霸陸地的一類爬行動物。中國的恐龍化石極其豐富，無論從屬種數(shù)量、標本保存還是時代分布來看，都堪稱世界上屈指可數(shù)的恐龍大國。中國也是近年來恐龍研究最為活躍的國家，從恐龍物種發(fā)現(xiàn)的數(shù)量來看已經(jīng)排名世界第一。合川馬門溪龍（蜥腳類恐龍）和棘鼻青島龍（鳥臀類恐龍）等已經(jīng)是家喻戶曉。介紹恐龍的書籍雖然琳瑯滿目，而專門介紹“恐龍考察”的書籍卻很少，只是一些零散、簡單的報導(dǎo)。有一本能系統(tǒng)、全面介紹恐龍化石從發(fā)現(xiàn)、發(fā)掘到研究的科普書，一直是恐龍愛好者的期待。終于，2019年恰逢中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所建所90周年，《中國恐龍考察：1987-1990中國-加拿大恐龍計劃》一書出版了，填補了這一空白。

本書作者之一親歷此次考察，積累了大量原始資料，精選227張照片呈現(xiàn)給讀者。本書最大的亮點是把科學(xué)與藝術(shù)有機結(jié)合，有一般科普書籍所缺乏的人文氣息。書中生動活潑地反映了這次考察的全過程，不僅突出表現(xiàn)恐龍發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘的實況，而且還有貫穿考察活動的風(fēng)土人情及祖國的大好河山等，富有濃厚的生活色彩，讓讀者能切實感受到恐龍考察的百般辛苦與樂趣。

中國和加拿大都是世界有名的恐龍大國，當20世紀80年代中國大地改革開放的大門剛剛開啟，科學(xué)的春天撲面而來，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所抓住機遇，果斷聯(lián)合加拿大國家自然博物館和皇家蒂勒爾博物館組織了當時世界上規(guī)模最大的一次恐龍考察計劃，也是世界恐龍發(fā)現(xiàn)研究史上的一次壯舉。中國-加拿大恐龍計劃于1986年5月在北京正式簽定，由在加拿大艾伯塔省埃德蒙頓市注冊的公益組織ExTerra基金會籌資資助，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所、加拿大自然博物館和加拿大艾伯塔省的皇家蒂勒爾博物館的研究人員共同組成考察團，開展在中、加兩國為期五年的恐龍考察和研究工作?？疾斓目蒲心繕耸前l(fā)現(xiàn)恐龍新屬種，對比兩國的恐龍化石，為研究亞洲-北美洲恐龍的關(guān)系和中生代的古地理、古氣候重建等問題提供可靠的新依據(jù)。

經(jīng)雙方商定，考察的第一年（1986年）在加拿大的北極地區(qū)和艾伯塔省的紅鹿河流域等地進行，并在中國進行踏勘。而以后連續(xù)四年（1989年中斷一年）則在中國的新疆準噶爾盆地和內(nèi)蒙古戈壁以及鄂爾多斯盆地等地區(qū)進行。

1987年考察隊主要對新疆準噶爾盆地將軍廟戈壁的侏羅紀地層進行考察和恐龍化石的發(fā)掘。當年6-10月考察隊在新疆準噶爾盆地東緣的將軍廟戈壁建立營地，對該地區(qū)進行恐龍考察和發(fā)掘?？疾礻牋I地面朝一望無垠的戈壁，背靠深黃色的地臺。地臺高出戈壁十余米，其上分布著四個恐龍化石點，是考察隊重點考察和發(fā)掘的對象?？疾礻爩@幾個化石點的發(fā)掘幾乎同時進行。戈壁的高溫、風(fēng)沙和缺水的艱苦環(huán)境是對考察隊員的嚴峻考驗。亂石遍野的將軍廟戈壁酷似一方“魔鬼城堡”，蔚為奇觀的是在距考察隊營地九千米處的一片化石林。在方圓兩千米的范圍內(nèi)，暴露于地面的硅化木數(shù)以百計，沒有樹干的樹基一個挨著一個，斷殘的樹干一個接著一個，仿佛是剛剛被砍過的一片原始森林。許多樹基的直徑達兩米有余，不很完整的樹干長達二十多米，樹干上的結(jié)節(jié)、斷面上的年輪猶存。據(jù)推測這些化石樹當年樹高不下四、五十米。由此我們不難想象當時恐龍就生活在這片直插蒼穹、挺拔俊秀的遠古森林中。一億六千萬年前的中-晚侏羅世之交，準噶爾盆地是一個低凹的潮濕之地，湖泊點綴、江河縱橫、氣候溫暖、植被繁茂，是動物，特別是爬行動物的天然樂園。從發(fā)掘出的化石得知，這里曾今生活著大大小小的動物，有軀體龐大的蜥腳類恐龍，兇猛殘忍的食肉恐龍，還有龜鱉、鱷魚以及似哺乳類爬行動物等。它們在這片遠古的大地上生息繁衍。

本年度考察隊計劃對將軍廟戈壁的四個重要化石點進行發(fā)掘，基本完成了三個。一號化石點采集到蜥腳類恐龍的尾椎、肋骨和腰帶的部分骨骼。四號化石點發(fā)掘出巨型蜥腳類恐龍的一串保存完整的頸椎，每節(jié)頸椎長約1.5米，最長的頸肋近4米，估算它身長約30米，體重可達50噸，之后的研究將其定名為“中加馬門溪龍”。9月，在即將結(jié)束年度考察工作時，加拿大艾伯塔印第安人同考察隊一起來到阜康天山腳下和當?shù)卣I(lǐng)導(dǎo)及維吾爾族、哈薩克族等少數(shù)民族聯(lián)歡，共慶恐龍考察取得的豐碩成果。

1988年考察隊兵分兩路，一部分隊員移師內(nèi)蒙古恐龍化石點，其他人員在新疆化石點附近建立新營地，繼續(xù)完成二號化石點“將軍廟單嵴龍”的發(fā)掘工作。發(fā)掘工作完成后，考察隊在五彩灣侏羅紀恐龍化石產(chǎn)地做了短暫的考察，然后長途跋涉到內(nèi)蒙古鄂爾多斯東勝成吉思汗陵參加艾伯塔印第安人和蒙古族的帳篷交換儀式。行程中考察隊參觀、瀏覽了多處著名風(fēng)景和名勝古跡：天山冰川、天池、吐魯番的葡萄溝、敦煌的月牙泉和電影城、嘉峪關(guān)的長城。8月1日，在內(nèi)蒙古東勝地區(qū)的成吉思汗陵隆重舉行了艾伯塔印第安人和蒙古族帳篷交換儀式，在閃爍著漫天星光的深夜，鄂爾多斯大草原上洋溢著歡歌笑語，兩國少數(shù)民族和科學(xué)家沉浸在友誼的海洋之中。為了歡迎遠道而來的朋友，內(nèi)蒙古伊克昭盟（今鄂爾多斯市）文工團還表演了精彩的舞蹈和傳統(tǒng)節(jié)目。中加兩國少數(shù)民族共祝兩國和平與友誼長存，兩國科學(xué)家共慶本次考察取得的豐碩成果。本年度，考察隊對鄂爾多斯盆地和阿拉善左旗圖克木地區(qū)也進行了恐龍考察和發(fā)掘。9月，在結(jié)束本年度恐龍考察發(fā)掘工作后，考察隊派遣小分隊對額濟納旗馬鬃山地區(qū)做了地質(zhì)古生物踏勘工作，為今后在這一地區(qū)的恐龍考察和發(fā)掘奠定了基礎(chǔ)。同年，考察隊在北京香格里拉飯店舉行了新聞發(fā)布會，報道在烏拉特后旗巴音滿都呼的重大恐龍發(fā)現(xiàn)。

1990年是考察隊在烏拉特后旗巴音滿都呼進行恐龍考察、發(fā)掘的第二個年度?？疾礻爩I地設(shè)在巴音滿都呼生產(chǎn)大隊營地向東南9千米一片由黃色砂巖構(gòu)成的丘陵，屬于晚白堊世地層，丘陵地溝谷縱橫交錯，深邃莫測。在艱苦的環(huán)境下，經(jīng)過考察隊的認真尋覓，終于打開了沉睡于沙漠之下的恐龍化石寶庫，在南北長約十幾千米的臺地上，發(fā)現(xiàn)了我國晚白堊世的這一重要脊椎動物化石群。這個化石群除大批恐龍外，還有哺乳類和其它爬行類，恐龍化石以甲龍、原角龍為主，迄今為止，在該地區(qū)采集的化石包括原角龍93件，甲龍31件，獸腳類（似鳥龍等）15件，恐龍蛋29件；哺乳動物頭骨化石90余件；龜類17件，蜥蜴類頭骨近百個，另有龜?shù)耙约按罅康墓派镞z跡化石。這次考察最主要的發(fā)現(xiàn)之一是幼年甲龍和原角龍的群體化石，這是世界上幼年甲龍群體化石的首次發(fā)現(xiàn)，引起了世界古生物界的極大興趣。由于這一發(fā)現(xiàn)，恐龍的生育之謎研究取得重大進展。這里發(fā)現(xiàn)的甲龍、原角龍和其它共生的各種化石，多數(shù)埋藏于風(fēng)成的砂巖之中，說明那時烏拉特后旗一帶的自然環(huán)境比較惡劣，呈現(xiàn)干旱多風(fēng)沙的氣候?？疾礻犜诎鸵魸M都呼恐龍考察、發(fā)掘期間得到烏拉特后旗政府的大力支持和關(guān)懷，使得考察得以圓滿完成。

巴音滿都呼及發(fā)現(xiàn)于此的化石

本書最后將內(nèi)蒙古和新疆的恐龍發(fā)現(xiàn)研究簡史呈現(xiàn)給大家，并重點介紹中-加恐龍考察發(fā)現(xiàn)的恐龍，以便讀者對這次考察的來龍去脈和科學(xué)意義有更好的了解。