根據(jù)近期發(fā)表的一篇新論文，農(nóng)藥污染可能是引發(fā)大黃蜂幼蟲大腦異常發(fā)育的原因。研究人員使用微CT技術(shù)掃描了92只工蜂的大腦，發(fā)現(xiàn)與學(xué)習(xí)有關(guān)的昆蟲大腦區(qū)域未正確生長，這可能破壞了蜜蜂成年后為該蜂群服務(wù)的能力。

眾所周知，蜜蜂作為傳粉媒介對(duì)無數(shù)生態(tài)系統(tǒng)的健康做出了重要貢獻(xiàn)，可幫助植物繁殖、生長和生產(chǎn)食物?？杀氖?，許多物種的數(shù)量正在減少，部分原因是由于人類的行為，例如用農(nóng)藥噴灑農(nóng)作物。

這項(xiàng)新研究的首席研究員、倫敦帝國理工學(xué)院生命科學(xué)系的Richard Gill博士說：“蜂群是一種超級(jí)生物體，因此，當(dāng)任何毒素進(jìn)入蜂群時(shí)，它們都有可能引起其中的幼蟲發(fā)育的問題。令人擔(dān)憂的是，在這種情況下，當(dāng)以被農(nóng)藥污染的食物喂養(yǎng)幼蟲時(shí)，這會(huì)導(dǎo)致大腦的一部分生長變少，從而導(dǎo)致年長的成年蜜蜂的大腦較小且功能受損。這似乎是永久性和不可逆轉(zhuǎn)的效果。”

研究人員為許多大黃蜂種群提供了一種被農(nóng)藥污染的花蜜替代品。研究人員通過檢查幼蟲是否可以學(xué)會(huì)將某種氣味與食物的獎(jiǎng)勵(lì)聯(lián)系起來，從而測試了它們的學(xué)習(xí)能力。當(dāng)它們被視為成年蜜蜂后，研究人員對(duì)它們的學(xué)習(xí)能力再次進(jìn)行了測試。在這個(gè)時(shí)候，蜜蜂的食物已經(jīng)連續(xù)九天沒有農(nóng)藥污染。

然后，研究小組使用微計(jì)算機(jī)斷層掃描技術(shù)掃描了92只工蜂的大腦。選擇某些蜜蜂是因?yàn)樗鼈兪菑挠紫x階段接觸過農(nóng)藥的，而其他蜜蜂則在被認(rèn)為是成蟲后才被喂食農(nóng)藥。最后一組完全沒有暴露于有害物質(zhì)。

研究人員發(fā)現(xiàn)接觸農(nóng)藥的蜜蜂的大腦結(jié)構(gòu)異常。與其他標(biāo)本相比，昆蟲大腦的一個(gè)稱為“蘑菇體”的區(qū)域（與個(gè)人的學(xué)習(xí)能力有關(guān)）的體積減少了。與其他蜜蜂相比，那些從幼蟲階段接觸過農(nóng)藥的蜜蜂在兩個(gè)測試階段的學(xué)習(xí)能力受損。此外，當(dāng)?shù)诙螔呙栌紫x的大腦時(shí)，幼蟲組的大腦沒有得到改善-當(dāng)它們連續(xù)幾天沒有接觸這種物質(zhì)時(shí)。這表明農(nóng)藥對(duì)腦部形成的負(fù)面影響可能是永久性的。

據(jù)研究人員稱，農(nóng)藥的破壞可能使它們像成年蜜蜂一樣表現(xiàn)差勁，有可能增加蜂群崩潰的風(fēng)險(xiǎn)。該研究的作者指出，他們的工作突出了對(duì)農(nóng)藥使用施加新指導(dǎo)方針的重要性。

該論文已發(fā)表在《英國皇家學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)B輯》上。