【成語出處】《左傳·僖公十五年》

【成語釋義】泛指外表強大，內(nèi)實空虛。

【近義成語】色厲內(nèi)荏外剛內(nèi)柔

【反義成語】外柔內(nèi)剛外圓內(nèi)方

春秋時期，晉獻(xiàn)公死后，晉公子夷吾結(jié)束逃亡生活，回到晉國繼承王位當(dāng)上了國君。

夷吾在逃亡的時候，曾答應(yīng)過秦穆公，若是有一天自己能夠有機會回國當(dāng)上國君，就把五座城鎮(zhèn)割讓給秦國，當(dāng)作感謝救命之恩?？墒?，當(dāng)上國君之后的夷吾并沒有兌現(xiàn)諾言。

后來秦國發(fā)生饑荒，晉惠公夷吾也沒有伸出援手幫助秦國，對于晉惠公的忘恩負(fù)義、不講信用，秦穆公非常惱火，并為此懷恨在心。

后來，秦穆公發(fā)兵攻打晉國，很快就攻占了一個城鎮(zhèn)。

為了抵抗強大的秦軍，晉惠公親自領(lǐng)兵對戰(zhàn)。他下令拉戰(zhàn)車的馬，一定要使用鄭國贈送的馬來駕車，因為鄭國送來的馬又高又大，看起來非常威武。

大臣慶鄭勸告晉惠公說，自古以來，打仗時都要用本國的好馬，因為它們是土生土長的，熟悉道路，聽從使喚。用別國的馬，不好駕馭，一遇到意外，就會亂踢亂叫。而且這種馬外表看起來好像很強壯，實際上并沒有什么能耐，外強中干。若遇到意外，進(jìn)退不得，后悔也晚了，怎么能作戰(zhàn)呢？你要是非用它們，肯定會后悔的。

晉惠公沒有聽從慶鄭的勸說，堅持用鄭國贈送的馬作戰(zhàn)馬。

秦晉兩國的軍隊再次交戰(zhàn)。震天撼地的喊殺聲使鄭國的馬受驚失控，它們帶著戰(zhàn)車亂跑一氣，很快陷入泥濘之中。這些戰(zhàn)馬狂嘶亂叫，拼命掙扎，結(jié)果越陷越深，進(jìn)退不得。晉惠公無計可施，晉軍因此大敗，他自己也束手就擒，成了秦國的俘虜。

晉惠公被鄭國的高頭大馬所迷惑，又固執(zhí)己見，不聽大臣慶鄭的勸阻，最終落得兵敗被俘的下場。這個故事告訴我們，看待事物的時候，不要被其外表蒙蔽，究其實質(zhì)才是明智之舉。

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