在郵箱、QQ、微信等新式通訊工具完全主導(dǎo)我們?nèi)粘Ｉ缃坏臅r代，書信這一古老的通訊方式已經(jīng)成為今日大學(xué)生眼中的“古董”，成為大部分有過“寫信”經(jīng)歷者的美好記憶。這些年，編輯部偶爾還會收到一些老讀者（大多為老年讀者，不會使用網(wǎng)絡(luò)通訊工具）的來信，來信內(nèi)容有投稿，也有和作者商榷的。去年，有一位老先生看到蔣寅老師的文章后，寫來與蔣老師的商榷信。我把信拍照發(fā)給蔣老師，蔣老師那幾天就發(fā)來回應(yīng)文章，之后我把老先生的商榷信（照片）和蔣老師的回應(yīng)文章一起發(fā)在微信公號上，這成為我們近年編刊過程中的一個特殊“事件”。

“寫信”已成為歷史，但名家書信的出版卻成為近年出版界的一個熱點，這些近現(xiàn)代文化名家的書信以手稿或文字的形式出版后，也比較受讀者歡迎。對此，我有個說法，就是我們已經(jīng)從“寫信時代”進(jìn)入“讀信時代”。如果您每期跟蹤閱讀我們雜志，可能已發(fā)現(xiàn)，第七期和本期我們有了一個新欄目——“‘讀信’時代”。欄目的想法起源于這幾年對書信出版、書信研究以及書信閱讀的一個大概觀察。在名家的傳記（包括自傳）、日記、回憶錄（包括別人的追憶）之外，書信因其私密性、日常化等特點，成為大眾讀者“窺探”名家生活、情感、交游世界的一手文本，成為研究者介入名家研究的一個特殊角度。我們也有幾位作者不定期會投來關(guān)于文化名家書信的稿件，名家的信件經(jīng)過研究者的考證或解讀，總會給我們帶來一些新的認(rèn)知。當(dāng)我想把這樣的文章以欄目而非“散稿”的形式長期延續(xù)下去時，編輯部同仁也一致認(rèn)同這個計劃，于是從去年年末開始，我就有意識地向一些作者約稿，也主動去挖掘一些能在書信上“做文章”的作者。

目前刊出的書信文章，還主要集中在以書信為“材料”來研究人物這一層面，而在欄目設(shè)想中，我們還想突破“材料”“史料”，讓作者把書信作為一種“文體”來讀、來研究、來解讀、來鑒賞，因為書信作為一種表達(dá)交流“文本”，它里面同樣有作者的行文風(fēng)格、思想情感、文化關(guān)懷等其他“文體”里也有的文化元素。總之，我們希望通過“‘讀信’時代”欄目，激發(fā)讀者去讀信，讓漸行漸遠(yuǎn)的“書信”以另一種方式生存下來，成為我們閱讀生活中的一個選項。

行文至此，想起本期作者之一、蘇州大學(xué)教授季進(jìn)老師。季老師近年來整理出版了夏志清先生和其兄長夏濟(jì)安先生的書信集（三卷本）。我今年也想到約季老師寫寫夏氏兄弟的書信，但一直沒主動去聯(lián)絡(luò)。有一天，玲玲主編說季老師投來一篇評論稿，我就把書信約稿想法告訴她，原來她也有此想法，已同季老師溝通，季老師答應(yīng)了。作為全面接觸夏氏兄弟書信的人，季老師肯定還有很多話想說。