本報駐美國特派記者 張夢旭 本報特約記者 馬瀟

當(dāng)?shù)貢r間8日，美國佛蒙特州聯(lián)邦參議員伯尼·桑德斯宣布退出民主黨總統(tǒng)候選人的競選，為領(lǐng)跑民主黨初選的前副總統(tǒng)拜登贏得黨內(nèi)總統(tǒng)候選人提名鋪平了道路?！督袢彰绹鴪蟆贩Q，民主黨此次在召開全國黨代會前就確定了最終人選，在近20年來尚屬首次。如無意外，美國總統(tǒng)選舉的終極對決將在拜登與共和黨籍現(xiàn)總統(tǒng)特朗普之間展開。但這并不意味著桑德斯放棄繼續(xù)推進(jìn)自己的政治理念。

“艱難又痛苦的決定”

據(jù)《華爾街日報》報道，桑德斯8日在其家中與支持者直播時宣布了這一決定?！斑@是一個艱難又痛苦的決定”，桑德斯說，他雖然退出競選，但他的名字仍將留在還未進(jìn)行民主黨總統(tǒng)初選的各州選票上。這一決定可以讓他贏得更多黨代表的支持，這些黨代表在參加8月的民主黨全國黨代會時可以幫助桑德斯在制定政策綱領(lǐng)方面擁有更大話語權(quán)。

現(xiàn)年78歲的桑德斯在講話中承認(rèn)，通往勝利的道路實際上已經(jīng)不存在了。他說：“如果有一條通往提名的路，我肯定會繼續(xù)競選，但它就是不存在了?！鄙５滤贡硎?，新冠病毒大流行讓他無法舉行標(biāo)志性的大規(guī)模集會，這是他決定退出競選的一個關(guān)鍵因素。英國廣播公司（BBC）稱，新冠肺炎疫情取代初選占據(jù)了新聞頭條，民眾對選舉的關(guān)注度顯著減少，再加上拜登對黨內(nèi)提名幾乎勝券在握，讓桑德斯回天乏力。雖然最近開始初選的威斯康星州要到下周才會公布結(jié)果，但民意調(diào)查顯示，桑德斯很可能再次遭遇重大失敗。

“跳下著火的民主黨大船”

“桑德斯跳下了著火的民主黨大船，把舵手的位置留給了無能的拜登?！薄敖袢斩砹_斯”8日稱，現(xiàn)在，民主黨的前景才是真的嚴(yán)峻。77歲的拜登除了8年副總統(tǒng)的經(jīng)歷外，沒有任何給選民留下深刻印象的特點。在這次抗擊疫情的過程中，拜登在家里錄制的政治宣傳視頻類節(jié)目，不僅收視率低下，還越來越像一個深夜喜劇節(jié)目，與特朗普每天在白宮舉行的疫情發(fā)布會無法相提并論。

桑德斯宣布退選后，拜登發(fā)表了一通冗長的演講，贊揚他對民主黨的貢獻(xiàn)，拉攏桑德斯的支持者。“我想要贊揚伯尼，他是一個強(qiáng)有力的聲音，呼吁推動美國變得更公正公平?！卑莸沁€稱，桑德斯掀起了有利于美國未來的強(qiáng)大運動，改變了國家的輿論風(fēng)向。

桑德斯的競選綱領(lǐng)包括建立全民醫(yī)療保險制度、消除學(xué)生和醫(yī)療債務(wù)、免費提供公立大學(xué)和學(xué)院、改革經(jīng)濟(jì)以應(yīng)對氣候變化等?！度A爾街日報》和美國全國廣播公司3月份聯(lián)合進(jìn)行的民調(diào)顯示，67%的民主黨選民支持全民醫(yī)療保險制度。

讓特朗普感到驚訝的是……

據(jù)一名知情人士透露，在過去幾周，桑德斯至少與前總統(tǒng)奧巴馬進(jìn)行了兩次談話，奧巴馬稱贊了桑德斯的競選活動，并強(qiáng)調(diào)有必要團(tuán)結(jié)起來反對特朗普。該消息人士稱：“奧巴馬在私下的交流中反復(fù)強(qiáng)調(diào)民主黨的最終目標(biāo)，即在11月贏得大選，但他沒有逼迫桑德斯退出選戰(zhàn)?！?/p>

而在共和黨一邊，特朗普立即試圖在民主黨人中挑撥離間。他發(fā)表推文，將桑德斯無法贏得“超級星期二”初選歸咎于跟他擁有相似意識形態(tài)的對手、聯(lián)邦參議員伊麗莎白·沃倫，特朗普還邀請桑德斯的支持者轉(zhuǎn)而支持共和黨。不過，到周三為止，奧巴馬仍然沒有公開為自己的老搭檔拜登“背書”，這一點也引起了特朗普的注意。他在8日的發(fā)布會上強(qiáng)調(diào)：“讓我感到驚訝的是，奧巴馬總統(tǒng)還沒有支持瞌睡喬（特朗普給拜登起的綽號）……他肯定知道一些你們不知道但我知道的事情?！?/p>

美國媒體認(rèn)為，桑德斯的離開是一個驚人的轉(zhuǎn)變。不到兩個月前，他還是民主黨總統(tǒng)初選的領(lǐng)跑者。但建制派民主黨人爭先恐后地阻止他前進(jìn)的道路，他們認(rèn)為，桑德斯的政策會讓大批選民離開。桑德斯的退出代表著一種默認(rèn)的讓步，即如果沒有機(jī)會超越拜登，他將退出競選，選擇與競爭對手聯(lián)合，從而來推進(jìn)自己的政策議程。

《紐約時報》稱，為了激勵那些自由派民主黨人，拜登需要在闡明民主黨基本政策議題上做更多的工作，包括醫(yī)療保健和氣候變化等。據(jù)直接了解拜登競選計劃的3名人士透露，拜登的競選團(tuán)隊預(yù)計從9日開始，與桑德斯就醫(yī)療保健和其他問題(可能包括學(xué)生貸款)達(dá)成一系列政策共識。盡管拜登預(yù)計不會接受桑德斯“全民醫(yī)?！钡母哒{(diào)主張，但他們正在努力達(dá)成雙方都滿意的立場?！?/p>