文曙

芒種過(guò)后，江水第一次漲上來(lái)時(shí)，長(zhǎng)江下游的魚(yú)爭(zhēng)相來(lái)到了三峽，青、鯰、草、鯉、鱖、鱘、鳊、鱒，無(wú)以數(shù)計(jì)的魚(yú)像赴約一場(chǎng)空前的盛會(huì)，峽灘前，它們麇集在那里，龐大的陣容改變了江水的顏色，而作為個(gè)體，無(wú)論種屬，每一條無(wú)不顯示出特定時(shí)節(jié)的豐盈與完美：豐背隆胸，完腹大肚，唇須猩紅翕張，鱗甲著了粉色，浸在水中，亂若桃花，水激浪闊，雪崩濤吼。

來(lái)到峽灘前的魚(yú)集結(jié)在那里，身子緩緩游動(dòng)，像在等候某個(gè)重大時(shí)刻到來(lái)，又像為某項(xiàng)行動(dòng)在做醞釀引而不發(fā)。突然，一條魚(yú)逆著浪花沖上去了，“嗖”一下躥到半空，身子呈S型騰飛，就像空中擺出的一個(gè)pose，尾巴擊打水花，而后，一個(gè)轉(zhuǎn)體仰身翻騰，朝向激流俯扎下去。又一條魚(yú)沖上去了，又一群魚(yú)——連發(fā)的、群發(fā)的、梯次跟進(jìn)的，前赴后繼，直往急流上沖。這是一場(chǎng)罕見(jiàn)的空中炫技表演，其場(chǎng)景之宏大壯觀，動(dòng)作之驚險(xiǎn)刺激，堪稱(chēng)表演藝術(shù)的巔峰之作，不過(guò)，此時(shí)的魚(yú)并不是有意表演，它們是在完成一項(xiàng)神圣使命，進(jìn)行一年一度的集體大生產(chǎn)。

每年芒種夏至期間，三峽都要上演這樣一幕別開(kāi)生面的大生產(chǎn)奇觀，魚(yú)排卵需要在激水上完成，三峽灘險(xiǎn)浪急，由是，妊娠待產(chǎn)的魚(yú)便將這里選擇為最佳生產(chǎn)地，當(dāng)一條懷孕的魚(yú)躍上浪花高巔，一股神奇的力量開(kāi)啟產(chǎn)門(mén)，就在那一刻，魚(yú)卵排出來(lái)了。

剛排出來(lái)的魚(yú)卵比江水的比重大，排出來(lái)后，會(huì)沉入江底，順著江水下流，一個(gè)星期后，它們會(huì)從江底浮上來(lái)，這時(shí)，它們已經(jīng)變成了魚(yú)秧子，細(xì)若麥芒，黧中帶褐，與江水流沙渾然一體。而三峽已遠(yuǎn)去千里，江水不再?zèng)坝?，江面呈現(xiàn)開(kāi)闊，挨近江岸，出現(xiàn)篾籇罱網(wǎng)，泥墻黛瓦、田疇雜樹(shù)，迢迢在望。

這是長(zhǎng)江邊上的一個(gè)小村子。

塔十一。

他看著鏡子里面的老男人。

少似觀音老似猴，你那張老臉再?zèng)]人稀罕它了。老婆瞟他一眼，癟嘴。他依舊拿臉對(duì)著鏡子：這你就不懂了，現(xiàn)今行情，老男人比小白臉值錢(qián)搶手。

前天，他六十五歲生日，鄭重宣布了兩件事：一，他這個(gè)重汽修配廠的老板不當(dāng)了，辛苦打拼幾十年，而今一個(gè)多億的資產(chǎn)，他要把他打下來(lái)的江山拱手交給兒子，什么垂簾聽(tīng)政——不，從今往后他就當(dāng)個(gè)自由閑人；第二件，他要出門(mén)旅一趟游，不是去看名勝風(fēng)景，他要去趟塔十一——四十年前挑魚(yú)秧子的那個(gè)長(zhǎng)江邊上的小村子。晚上，老婆問(wèn)她：是不是火燒巴茅心不死？他看著老婆，只作無(wú)聲的笑，老婆也笑起來(lái)，是那種別有意味的笑：想去看夢(mèng)中情人？說(shuō)罷，使勁剜了他一眼。

他要老婆跟他把那張照片拿來(lái)，老婆佯裝傻愣：哪張照片？

哪張你心里還不清白？

我又不是你肚子里的蛔蟲(chóng)，我哪知道？

老婆還在裝，不過(guò)，照片拿出來(lái)了。照片裝在一個(gè)小紙袋里面，是一張彩照，畫(huà)面嚴(yán)重褪色，他默聲看著照片，老婆一邊臉也湊近來(lái)。照片構(gòu)圖裝飾是一片竹葉，這是四十年前縣級(jí)照相館流行的一款時(shí)尚藝術(shù)照，竹葉鏤空中央，一張鵝蛋臉，盈盈在笑，雖然當(dāng)年依靠人工涂上去的粉色已斑駁褪脫，但那些呈現(xiàn)臉上的笑容，眼尾、眼仁、嘴角、咧開(kāi)的唇邊，依仍明媚生動(dòng)，姣好如初。他將照片裝回小紙袋里，然后，放進(jìn)手提皮包內(nèi)層，老婆看著他，他說(shuō)，要不我們一塊去？（前天晚上，他邀過(guò)老婆一起去塔十一）真的？當(dāng)然真的。老婆盯著他，像要從他臉上尋找出什么東西來(lái)，他并不避讓老婆的那雙眼睛，且讓臉上浮上豐盛的笑容，忽然，老婆沖他一癟嘴，我才不去當(dāng)那個(gè)二百五的電燈泡哩。

去塔十一的想法幾乎是突然一下冒出來(lái)的，四十年了，就像塵埋的某樣遺物。六十五歲生日那天，那個(gè)長(zhǎng)江邊上的小村子一下子從記憶深處跳了出來(lái)。宣布去塔十一當(dāng)天，他買(mǎi)回來(lái)一輛山地自行車(chē)，他要騎車(chē)去塔十一，老婆不同意他去，不就一個(gè)當(dāng)年挑魚(yú)秧子的地方，有什么好舊地重游的？他說(shuō)，四十年前，他欠人家一封回信。老婆問(wèn)他，沒(méi)欠人家的債唦？他說(shuō)，這次算是一個(gè)遲到的交代。老婆說(shuō)，是遲到的愛(ài)吧。他笑，嘴長(zhǎng)在你身上，隨你怎么說(shuō)吧。那也用不著騎車(chē)去呀，開(kāi)上大奔在夢(mèng)中情人面前不是更有面子？他朝老婆眨眼，當(dāng)今流行騎行，你沒(méi)看見(jiàn)網(wǎng)上那些騎行去西藏的驢友，那才叫時(shí)尚年輕。老婆這時(shí)端正了神色，臉上顯出憂(yōu)慮：來(lái)回一千多里，畢竟六十多的人了，吃得消嗎？為了檢驗(yàn)自己的體能，“山地”買(mǎi)回來(lái)當(dāng)天，他特地試騎了一趟，七十里不停歇，三小時(shí)不到，他對(duì)老婆說(shuō)，機(jī)器沒(méi)問(wèn)題，老婆大人，你就放一百二十個(gè)心好了。

老婆自然放心不下，放著小轎車(chē)不坐，為什么非要騎行去塔十一？他給出的理由一是騎車(chē)方便，可以沿當(dāng)年走的路隨意停留走馬觀花，還有更重要一點(diǎn)，騎車(chē)屬于有氧運(yùn)動(dòng)，可以強(qiáng)身健體，不過(guò)，以上說(shuō)的并非他選擇騎行的真正原因，在他內(nèi)心，塔十一是美好的珍藏，就像那些徒步的朝圣者，選擇騎行，是他對(duì)塔十一的一份特有的情感表達(dá)。

那年芒種過(guò)后，魚(yú)挑子們上路了。

他二十四歲，已是挑過(guò)四年的老挑子了，一條扁擔(dān)兩只簍，魚(yú)挑子看似簡(jiǎn)單，實(shí)際卻是個(gè)技術(shù)活，上食，換水，魚(yú)簍上肩后怎樣勻步，站定時(shí)如何蕩悠，每一樣都有講究，有的一擔(dān)魚(yú)秧（一般一擔(dān)是十萬(wàn)尾）上肩，結(jié)果挑回家顆粒無(wú)收。他從第一回挑魚(yú)秧子起，從沒(méi)出過(guò)“情況”。師傅說(shuō)，這伢兒看去嫩是嫩了點(diǎn)，但做魚(yú)挑子卻是巴掌心長(zhǎng)毛——天生的老手。他們那一行人十個(gè)，加上帶領(lǐng)的師傅，共十一人，從家里到挑魚(yú)秧子的地方，七百來(lái)里，來(lái)去自然是步行，一趟來(lái)回要半個(gè)月，這是遇事順利。有時(shí)候，到了那里，江水沒(méi)漲上來(lái)，這樣便要坐等上游發(fā)水魚(yú)秧子下來(lái)，魚(yú)挑子們說(shuō)這叫“癡婆娘等野老公”，記得最長(zhǎng)一次他們硬是在塔十一等了整半個(gè)月。

到塔十一，他們每年去的老“落下”（住所）是江邊一戶(hù)姓徐的人家，徐家四大間泥墻瓦房，屋后小山包，門(mén)前一汪溶田（常年積水的稻田），再前就是長(zhǎng)江，來(lái)到塔十一，長(zhǎng)江形成一道半月形回水灣，江水回旋，水流平緩，正是這種自然形成的條件，使得那些上游下來(lái)的魚(yú)秧子避過(guò)激流進(jìn)入到這片回灣水域，也正因?yàn)榇?，塔十一，這個(gè)長(zhǎng)江邊上的小村子，成為名揚(yáng)遠(yuǎn)近的魚(yú)秧子產(chǎn)地，靠山吃山，靠水吃水，和其他人家一樣，每年芒種過(guò)后，徐家也會(huì)在江邊罱魚(yú)秧子：在江灣淺水處釘上木樁，將籇子罱網(wǎng)固定在木樁上，籇子的喇叭口張向上游，籇嘴后面是“鴨脖”，內(nèi)設(shè)細(xì)篾制作的“倒掛須”，以防進(jìn)入籇里的魚(yú)秧回流出去，再往后，系在籇屁股后面的是拿篾片支棱起來(lái)的尼龍網(wǎng)籠。那些從三峽上游下來(lái)的魚(yú)秧子——恒河沙數(shù)的針尖麥芒便從那只張大的籇嘴，經(jīng)由“鴨脖”，最后進(jìn)入到網(wǎng)籠里面，進(jìn)入網(wǎng)籠后的魚(yú)秧子還要經(jīng)過(guò)一次“過(guò)鬧”，因?yàn)檫M(jìn)到里面的開(kāi)始還是一鍋大雜燴，各種魚(yú)類(lèi)都有，而罱主和買(mǎi)家需要的只是草、鰱（包括白鰱和大頭麻鰱）、鯉三種“家魚(yú)”，所謂“過(guò)鬧”，即通過(guò)優(yōu)選法則自然淘汰，罱魚(yú)秧的人家有意識(shí)讓進(jìn)入網(wǎng)籠的魚(yú)秧子匯團(tuán)“躁塘”，雜類(lèi)魚(yú)秧一般抗性弱，經(jīng)受不住“過(guò)鬧”，便相繼死去了，最后，網(wǎng)籠里面剩下的便是那幾種家魚(yú)。

罱魚(yú)秧子不僅要在江里設(shè)籇，還要在江堤上搭上守魚(yú)的棚子，棚子一般結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，幾根楠竹篙子橫豎支撐起來(lái)，頂上蒙塊塑料或油氈，因?yàn)椴恢朗裁磿r(shí)候上游魚(yú)秧子會(huì)下來(lái)，這樣，人就需要日夜在江邊守候著。白天，站在江堤上，夜里，棚里點(diǎn)了油燈，風(fēng)雨無(wú)阻，全天候二十四小時(shí)蹲守。

他們“落下”的徐家三口人，父親、兒子、媳婦，父親五十出頭，兒子很少在家照面，聽(tīng)說(shuō)是學(xué)習(xí)積極分子，隔三岔五會(huì)有單位部門(mén)請(qǐng)他去開(kāi)“講用會(huì)”，傳經(jīng)送寶，江邊守棚子是父親徐伯的事，這樣，徐家平時(shí)在家的就剩下那個(gè)結(jié)婚不久的新媳婦。

他們一行人中，數(shù)師傅年紀(jì)最長(zhǎng)，四十多了，其余都是三十多，他在其中算是年紀(jì)最小的，也就他一人沒(méi)結(jié)婚，拿魚(yú)挑子們的話(huà)說(shuō)，他就是一蔸“夾蔸稗”，絨毛鴨鴨沒(méi)下水，新抱的雞公沒(méi)打鳴，吃了二十多年的飯菜，還沒(méi)開(kāi)過(guò)洋葷。魚(yú)挑子們?cè)谝黄鹬v的除了挑販魚(yú)秧子，再有就是女人?？匆?jiàn)徐家新媳婦晾在衣篙上的“娃娃衣”（一種自己縫制的類(lèi)似抹胸的東西），魚(yú)挑子們眼放綠光，尤其，發(fā)現(xiàn)徐家新媳婦晾的小褲衩——粉色的、鵝黃的、魚(yú)白底子起小碎花的，一個(gè)個(gè)眼睛都不曉得轉(zhuǎn)彎了。他們開(kāi)始放粗口，講葷話(huà)，那么輕佻地怪笑，詭笑，扮鬼臉，甚至，有人講起了“床上功夫”，他的臉騰地變紅，不單因?yàn)槟切┎豢叭攵脑?huà)害臊，更為徐家新媳婦。他覺(jué)得她受了侮辱，他們的粗野、下流、無(wú)恥對(duì)她造成了傷害，他替她感到難受，一股從未有過(guò)的氣憤使他再也無(wú)法平靜坐在那里，他“噌”地站起身，一個(gè)人跑到一邊去了，

他們住的是十個(gè)人的連鋪，地上鋪一層稻草，上面鋪上被褥，師傅一人住一間退屋，單間獨(dú)床，算是徐家給的特殊待遇。晚上，躺在地鋪上的魚(yú)挑子們睡不著，便開(kāi)始講女人，說(shuō)遠(yuǎn)水解不了近渴，只好拿嘴巴過(guò)干癮。每逢這時(shí)，他便把腦袋鉆進(jìn)被窩里面，但有人硬是將他蒙在腦袋上面的被褥扒了，說(shuō)，他們這是在免費(fèi)傳藝，機(jī)會(huì)難得，他得張開(kāi)耳朵聽(tīng)著，不然等到將來(lái)一天臨時(shí)上陣，槍桿都不曉得往哪放。他實(shí)在不想聽(tīng)他們說(shuō)的那些，裝作出去撒尿。來(lái)到外面，一個(gè)人站在月亮底下，新媳婦房間在東上房，木窗子上面糊了黃表紙，結(jié)婚時(shí)貼上去的兩個(gè)大紅喜字還在上面，窗紙上映有燈光。他站在那，看著窗紙上那兩個(gè)“喜字”出神。后來(lái)，不知什么時(shí)候，他坐在了江邊一株水柳底下，一動(dòng)不動(dòng)望著江水發(fā)呆。來(lái)塔十一十個(gè)日子了，但江里一直沒(méi)發(fā)水，也不知道哪天江水會(huì)漲上來(lái)。他忽然有些想家了，他把那根隨身攜帶的竹笛拿了出來(lái)，開(kāi)始嗚嗚的輕輕地吹。

那次，因?yàn)榻镞t遲不見(jiàn)發(fā)水，他們?cè)谛旒艺攘耸逄?。吃住都在徐家，每天每人兩毛五分伙食錢(qián)，住房不要錢(qián)，一日三餐新媳婦做飯，菜大多都是園子里現(xiàn)摘的，黃瓜、金豆、莧菜、小白菜，當(dāng)然也有魚(yú)蝦之類(lèi)。因?yàn)闊o(wú)事閑著無(wú)聊，新媳婦做飯時(shí)，魚(yú)挑子們會(huì)幫忙打下手。一次，他幫新媳婦去園地摘菜，新媳婦問(wèn)他：你會(huì)吹笛子？他說(shuō)：瞎吹的。不，你吹得蠻好聽(tīng)。新媳婦住了摘菜的手，笑瞇瞇看著他，他的臉一下紅了。

她說(shuō)，她最喜歡聽(tīng)笛子。江堤上，一棵老楊樹(shù)上掛了只鐵喇叭，有時(shí)喇叭里會(huì)傳出竹笛的聲音。聽(tīng)到笛聲，她會(huì)停住手上的活，甚至有時(shí)會(huì)一個(gè)人跑到那棵老楊樹(shù)下，聽(tīng)喇叭里面的竹笛聲。聽(tīng)多了，她記住了好多笛子曲，《揚(yáng)鞭催馬運(yùn)糧忙》《牧民新歌》《苗嶺的早晨》《山丹丹開(kāi)花紅艷艷》，她問(wèn)他會(huì)不會(huì)吹那些，他笑，點(diǎn)頭，趕忙又搖頭。她說(shuō)，現(xiàn)在晚上一點(diǎn)不涼了，小南風(fēng)吹在身上熨帖得很，她要他晚上到禾場(chǎng)上來(lái)，她想聽(tīng)他吹笛子，他說(shuō)他吹得不好。你就別蝦子過(guò)河——牽須（謙虛）了，說(shuō)著，她笑起來(lái)，還故意瞪了他一眼。吃過(guò)晚飯，他躲到一邊，敷好了笛膜，還試著輕輕吹了一曲，天擦黑，他一人早早來(lái)到禾場(chǎng)，蹲在那只青石磙上，把竹笛拿出來(lái)，臉上莫名笑著，心里不無(wú)得意，伴有些小緊張。就在這時(shí)，新媳婦男人——那個(gè)積極分子回來(lái)了。天黑沒(méi)多久，東上房的門(mén)關(guān)上了，窗紙上，不見(jiàn)平日映上的燈光，月亮出來(lái)了，他離開(kāi)了禾場(chǎng)，月光底下，一個(gè)人漫無(wú)目的地走，手上拿著竹笛，但沒(méi)有吹，最后發(fā)現(xiàn)就要走出塔十一了，這才轉(zhuǎn)身怏怏回去。

不知從哪傳來(lái)的消息，說(shuō)是三峽上游漲水了。得知消息，塔十一整個(gè)村子一下顯得緊張興奮起來(lái)。前段日子，江水老不見(jiàn)漲，守棚子的也就變得慵懶松懈，現(xiàn)今不能那樣了，必須日夜在江邊盯著，說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候魚(yú)秧子就到了面前。也是事有湊巧，就在這樣節(jié)骨眼上，徐伯突然躺在了床上。這老頭原來(lái)患有疝氣，那天老病發(fā)作，陰囊脹大發(fā)紫，足有一只葫蘆那么大，徐家兒子也不知傳經(jīng)送寶傳到哪去了。這樣，守棚子的事便落到了新媳婦身上。白天，新媳婦要洗衣、做十多人的飯菜，忙得手腳不得一刻空閑，魚(yú)挑子們出于熱心，便主動(dòng)擔(dān)起了幫忙守棚子的任務(wù)。夜里，新媳婦不好勞煩別人了。再說(shuō)，守棚子并不只是光守在那，那也是項(xiàng)技術(shù)活——魚(yú)秧子下來(lái)了，罱網(wǎng)魚(yú)籇在江水中，去察看須得撐上刁子船近前，另外魚(yú)秧子下來(lái)后，怎么樣讓它盡量多進(jìn)“嘴”，進(jìn)“嘴”后，再怎么樣讓它“躁塘”，其中更有許多奧妙，不是生長(zhǎng)在江邊做過(guò)這門(mén)活還真不曉得怎么去弄。還有更重要的一條，你若是幫主人家去守棚子，倘使那天別人家的網(wǎng)籠里進(jìn)了魚(yú)秧子，你家卻沒(méi)有（這種情況不是沒(méi)有過(guò)），主人家會(huì)怎么看你，是不是你故意存心沒(méi)讓籇嘴張好，把魚(yú)秧子放跑了？這樣，夜里守棚子的事魚(yú)挑子們便不敢自專(zhuān)獨(dú)攬了，至多，新媳婦去時(shí)充當(dāng)一下“保鏢”。

那天夜里，新媳婦去江邊守棚子邀了兩個(gè)魚(yú)挑子打伴，他是其中之一。她跟他說(shuō)時(shí)，有意叮囑他把竹笛子帶上。江水上來(lái)了，夜空下，只見(jiàn)一片彌漫暗光，來(lái)到江邊，新媳婦先是撐上刁子船到罱網(wǎng)跟前看了看，之后，回到棚子前，搬出馬扎來(lái)，三個(gè)人坐在棚子門(mén)口，小南風(fēng)從江面吹過(guò)來(lái)，風(fēng)中夾有皂角的清香，是新媳婦頭發(fā)上飄來(lái)的，新媳婦望著江水，他和那個(gè)魚(yú)挑子則望著夜空愣神，江邊有魚(yú)翻水的“潑剌”聲，蛙聲從身后陣陣傳來(lái)。

怎不吹呢？

新媳婦臉轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，看著他。他把竹笛拿出來(lái)，笛膜裝在貼身口袋里，拿一層塑料紙折疊夾著，他用的笛膜不是音樂(lè)器材店里買(mǎi)的那種，是他自制的——把楠竹劈開(kāi)了，將貼著竹子內(nèi)壁的那層薄膜輕輕揭下來(lái)，這種純天然的笛膜發(fā)聲清冽，有一種天然的悠遠(yuǎn)純凈。當(dāng)然，他之所以使用這種，原因是他們那個(gè)小鎮(zhèn)子上根本就沒(méi)有賣(mài)笛膜的地方。竹膜很薄，貼時(shí)須倍加小心，稍微毛手，一片膜便給廢了。不知怎么，貼膜時(shí)他的手發(fā)抖。

她盯著他的手，《苗嶺的早晨》會(huì)嗎？

他遲疑一下，點(diǎn)一下頭。

她看著他，說(shuō)，我想聽(tīng)。

開(kāi)始吹，手指不聽(tīng)使喚，氣息跟不上趟，吹出來(lái)的全不在調(diào)上，坐在一旁的魚(yú)挑子朝新媳婦臉上偷脧，忽然手捂住肚子，說(shuō)要跑茅廁，話(huà)沒(méi)說(shuō)完，一溜煙跑了。許多年后，那個(gè)魚(yú)挑子跟他說(shuō)了那天晚上的實(shí)情，當(dāng)時(shí)他的肚子根本就好好的，他是從新媳婦那雙眼睛里面發(fā)現(xiàn)情況了，她對(duì)吹笛人分明有了幾分意思，他之所以扯謊開(kāi)溜，本意就是要給他們創(chuàng)造一個(gè)“二人空間”。

棚子前剩下他們倆，他站在那，想走，卻又邁不開(kāi)步。剛才你是不是心不在“馬”？新媳婦說(shuō)，發(fā)現(xiàn)他站著不動(dòng)，嘻嘻笑起來(lái)：還想長(zhǎng)高嗎，要把天戳個(gè)窟窿嗎？她幫他把馬扎挪近去，他看了看腳邊的馬扎，坐了下去。她開(kāi)始說(shuō)話(huà)，像自語(yǔ)，又像是說(shuō)給他聽(tīng)，她說(shuō)她不知道苗嶺在哪，但她喜歡聽(tīng)那只曲子，有時(shí)候，聽(tīng)著聽(tīng)著，眼前仿佛真的看到它了。

去過(guò)苗嶺嗎？她問(wèn)。

他笑一下，搖頭。

你那天一個(gè)人在江邊吹的“苗嶺”，我都聽(tīng)見(jiàn)了。

吹得不好。

不，你吹得蠻好聽(tīng)的。

不好。

好。

她看著他，眼睛瑩瑩發(fā)光，像有無(wú)數(shù)晶體在閃。忽然，一顆流星劃過(guò)天空，她一驚，抓住了他的手，臉頰偎進(jìn)他懷里。他身子一陣震動(dòng)，之后，泥塑一般呆傻在那。一道奇妙的藍(lán)光在天空深處劃出一道弧形，她的手在戰(zhàn)栗，他的手心出汗了。月亮出來(lái)了，一汪橙黃浮在江心，她不出聲，望著月亮；他不出聲，望著月亮。她的手悄然松開(kāi)了，臉頰離開(kāi)了他的胸脯。這時(shí)，他的身體恢復(fù)了知覺(jué)，剛才臉頰貼過(guò)的地方，一陣發(fā)麻，隱隱在顫。

怎么不吹呢？她看著他——

我要聽(tīng)。

經(jīng)過(guò)麝香湯服、艾葉熏蒸、龜息靜養(yǎng)等一系列調(diào)治，徐伯的那截從腹股溝滑入陰囊的小腸終于回歸它原來(lái)的地方去了，徐伯從床上下地第一件事便是去了江邊。幾天躺在床上，癱子趕強(qiáng)盜——干急，現(xiàn)在來(lái)到江邊一看，不覺(jué)眉開(kāi)眼喜。這幾天，新媳婦不僅收了滿(mǎn)滿(mǎn)一網(wǎng)籠的魚(yú)秧子，且連“躁塘”“過(guò)鬧”也弄好了，只等著起籠出賣(mài)。

買(mǎi)賣(mài)由徐伯和師傅兩人現(xiàn)場(chǎng)“對(duì)挖”，徐伯看著網(wǎng)籠里的魚(yú)秧子，開(kāi)口喊出了三百萬(wàn)（尾），師傅回出的是七十萬(wàn)，經(jīng)過(guò)幾番討價(jià)還價(jià)，最后以一百萬(wàn)成交，網(wǎng)籠里的魚(yú)秧子小如芒針，自然無(wú)法清點(diǎn)，拿徐伯的說(shuō)法，只能是水里打屁——一咕（估）。雙方討價(jià)還價(jià)是不成文的買(mǎi)賣(mài)行規(guī)，師傅說(shuō)，這叫“喊價(jià)齊天，還價(jià)齊地”，啟魚(yú)秧子在江邊現(xiàn)場(chǎng)，師傅手執(zhí)青花小碗，一舀，說(shuō)，十萬(wàn)，將碗里的魚(yú)秧子倒進(jìn)挑簍里（每個(gè)魚(yú)挑子挑十萬(wàn)魚(yú)秧，即師傅舀的那么一小碗）。魚(yú)秧子進(jìn)簍時(shí)，篾簍內(nèi)面已裝上清水，一只簍子一瓢，魚(yú)秧子進(jìn)簍了，就要?jiǎng)由砹恕?/p>

新媳婦弄好了早飯，只等吃了好上路，吃飯前，師傅吩咐“開(kāi)食”，即給進(jìn)簍的魚(yú)秧子上第一次食，食料是煮熟的雞蛋，剝?nèi)サ扒啵瑢⒂嘞碌牡包S在碗里碾細(xì)成泥，而后兌水和勻，每擔(dān)魚(yú)簍——也就是每十萬(wàn)尾魚(yú)秧子喂一枚蛋黃。魚(yú)秧子太小，在僅有一瓢水里，黑麻麻一片，蛋黃糊倒下去，萬(wàn)頭攢動(dòng)，熙熙攘攘，好不熱鬧。不大一會(huì)，原來(lái)麻黑的麥芒現(xiàn)出了亮色，光照下，但見(jiàn)顯形的肚子隔著一層白胎瓷樣的極薄的肚皮，橙黃朦朧，若隱若現(xiàn)。開(kāi)食時(shí)，新媳婦把他手上的食碗搶了過(guò)去，她要跟魚(yú)秧子“開(kāi)食”，她蹲在挑簍前，兩眼盯著看魚(yú)秧子搶食，下巴先是拿手支著，什么時(shí)候擱到簍沿子上去了。隨著魚(yú)秧肚子變換顏色，她眼仁不斷變亮，發(fā)光，眼里現(xiàn)出驚訝、驚奇，更有說(shuō)不出的憐愛(ài)與歡喜。

因?yàn)樽龀闪速I(mǎi)賣(mài)，住了半個(gè)月終要啟程離去，那天早飯新媳婦特地多加了菜，春筍炒臘肉片，野菌子燉仔雞，飯是木甑蒸的米飯。新媳婦站在甑邊跟魚(yú)挑子們盛飯，他是最后一個(gè)去甑邊的，新媳婦將一只青花瓷碗遞到他手里時(shí)特地朝他看了一眼。他不敢朝她看，接過(guò)飯碗，趕緊蹲到一邊吃去了，剛扒下一口，他住了筷子：青花碗里只蓋了薄薄一層米飯，底下埋的全是荷包蛋。

那是他最后一次去塔十一。

從塔十一回來(lái)一個(gè)月后的一天，他收到了徐家新媳婦寄來(lái)的掛號(hào)信，信內(nèi)還夾了一張她的彩色照片。徐家新媳婦在信里說(shuō)，她想到他家來(lái)玩，想看看他家門(mén)口的澧水河，還有那個(gè)叫“新安”的小鎮(zhèn)子。信末囑他收到她的信后，及時(shí)給她回信。他沒(méi)有給她回信，他把她要來(lái)他家里的意思跟父母親說(shuō)了，他父親不同意，母親則問(wèn)他，人家廟里的豬頭，都是有了主的，你跟她想要怎樣，莫非還能開(kāi)花結(jié)果？他被母親噎得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，沒(méi)有他的回信，她自然是沒(méi)有來(lái)。

后來(lái)，他結(jié)婚了。一天，妻子發(fā)現(xiàn)了那張徐家新媳婦的照片，問(wèn)他怎么回事，他說(shuō)沒(méi)什么事，真的什么事都沒(méi)有。妻子說(shuō)，真的什么事都沒(méi)有，這照片會(huì)自己長(zhǎng)腿跑到你這里來(lái)？妻子要他坦白交代，他只得把挑魚(yú)秧子住在徐家的事如實(shí)講了，妻子瞅著照片：臉蛋蠻漂亮的嘛，魚(yú)兒眼——不錯(cuò)，是專(zhuān)門(mén)勾你們男人魂魄的眼睛。妻子朝他怪笑：照片我沒(méi)收了。

他騎上那輛新買(mǎi)的“山地”上路了，出發(fā)前，除了將那張四十年前的照片帶在身上，他還特地將那支竹笛子也帶上了。一路上，他回想著當(dāng)年做魚(yú)挑子時(shí)的往事，自然，想得最多的是徐家的那個(gè)新媳婦，他眼前浮現(xiàn)她的笑貌，她在給孵出的小雞撒食，她蹲在江邊碼頭上洗衣，她挎著籃子往菜地去了，她把那些開(kāi)著小黃花的黃瓜蔓扶正扶好，她赤著腳從雨水中走來(lái)，她坐在灶前往灶膛添柴，她彎腰在菜地里薅草，她站在禾場(chǎng)邊上等候月亮升上來(lái)，她喜滋滋告訴他剛才她在江邊看到了一條好大好大的虹鱒魚(yú)……他試著想象她現(xiàn)在的樣子，頭發(fā)白了，臉上……他煞住浮想，像擦黑板那樣將剛冒出的想象趕緊擦抹去，他讓記憶里的那個(gè)徐家新媳婦復(fù)又回到眼前來(lái)，她在笑，抿著的嘴笑咧開(kāi)了，糯米牙尖露了出來(lái)，他忍不住也跟著笑起來(lái)。

出現(xiàn)在眼前的塔十一完全不像四十年前的模樣了，江堤上，原來(lái)的泥土便道變成了水泥馬路，路旁還植了花草；原來(lái)的小平房呢，眼前一幢幢小樓，紅瓦白墻，立在江水斜陽(yáng)里。他清楚地記得，當(dāng)年徐家的房子就在江邊不遠(yuǎn)小山包下，一條泥土小路，沿田埂延伸去，路上，落了一堆堆的牛糞，水牛的，黃牛的，晴天堆在那，逢上下雨，軟塌下去，變成流汁，漫進(jìn)水洼里。那條泥土小路從江邊一直通到山包下，路的盡頭，便是徐家了。那條泥土小路不見(jiàn)了，徐家呢，一排四開(kāi)間的泥墻瓦房也不見(jiàn)了蹤影。他來(lái)到一幢小樓前，向女房主打聽(tīng)，他問(wèn)的是那個(gè)當(dāng)年的積極分子。聽(tīng)到他問(wèn)訊的名字，女房主不無(wú)詫異地看著他：他不在了呀。到哪去了？過(guò)世了呀，都好多年了，骨頭都打得鼓響了。他暗自吃驚，又問(wèn)，這次，問(wèn)的是那個(gè)徐家新媳婦的名字，女房主沒(méi)有即刻回他的問(wèn)話(huà)，上下打量著他，像在辨識(shí)一件疑物，眼里分明帶了審慎與警惕，你是她什么人，和她什么關(guān)系，親戚，還是……他噎住了，瞠目結(jié)舌，他是她什么人呢，和她什么關(guān)系呢？后來(lái)，他只得將實(shí)情告訴了對(duì)方，說(shuō)他當(dāng)年做過(guò)魚(yú)挑子，每年挑魚(yú)秧子徐家是他們的“落下”。哦，您是……女房主一下顯出了熱情：可惜而今不再有魚(yú)秧子挑了，自從三峽筑了大壩，魚(yú)群再就不走上水了，現(xiàn)今都是人工孵的。女房主不無(wú)遺憾地嘆息，說(shuō)著為他熱情指點(diǎn)——看見(jiàn)沒(méi)有，就是那棟樓房。

女房主告訴他，他要找的那個(gè)徐家的，而今在家?guī)蓚€(gè)孫子，每天接送兩趟上學(xué)、下學(xué)，說(shuō)著伸手指點(diǎn)：順大路往前筆直走，然后左拐，再右拐。他推著“山地”前行，左拐，右拐，他看見(jiàn)它了，立在斜陽(yáng)底下的那棟小樓，因?yàn)榈缆贩课荩氖旰笠淹耆淖兡樱研旒曳孔拥奈恢门e(cuò)了，還在原來(lái)的老地方，不過(guò)變成了兩層小樓。因?yàn)榻凑?，映在徐家小樓上的夕?yáng)發(fā)著金箔一樣的光。小樓近旁停了一臺(tái)小汽車(chē)，大門(mén)敞開(kāi)著，門(mén)臉兩邊，依稀可見(jiàn)貼在上面的春聯(lián)。

推在手上的“山地”顯出猶豫，無(wú)形中，他腳步變緩，變慢，距離徐家約百米，“山地”停住了，人與車(chē)靜止在那里。

最終，他沒(méi)到達(dá)徐家小樓。

他推著“山地”，走回江堤，來(lái)到一顆水柳前，停下腳步。四十年前，徐家的罱網(wǎng)就支在那棵樹(shù)下。他看著那棵江邊的老樹(shù)，手伸出去，摩挲著樹(shù)上的老皮。手機(jī)響了，兒子打來(lái)的電話(huà)，問(wèn)他這時(shí)候在哪，他說(shuō)在塔十一。兒子問(wèn)他什么時(shí)候回去，他說(shuō)明天，兒子說(shuō)現(xiàn)在他在岳陽(yáng)，離他應(yīng)該不遠(yuǎn)，要他發(fā)個(gè)位置過(guò)去，他開(kāi)車(chē)過(guò)來(lái)接他，好順便一路回家。他要兒子不用管他，他說(shuō)他還是騎車(chē)回去。他口氣堅(jiān)定，毋庸置疑，說(shuō)罷，又笑著補(bǔ)了一句，千里走單騎，這樣你老爸會(huì)有成就感。

他在那棵老樹(shù)底下坐下來(lái)，從提包里取出竹笛，貼上笛膜，不過(guò)沒(méi)有吹，把那張四十年前的照片取出來(lái)，攤在手掌上，長(zhǎng)久地看著。

手機(jī)再次響起，這次是老婆打來(lái)的，老婆問(wèn)他現(xiàn)在哪。

在塔十一。

到徐家了嗎，吃晚飯了嗎？

到了，正在跟徐家老哥喝酒。

少喝酒，聽(tīng)到?jīng)]有？

聽(tīng)領(lǐng)導(dǎo)的，喝好不喝醉。

遠(yuǎn)處，夕陽(yáng)沉落下去，江面出現(xiàn)大片赭紅，他的臉上——額頭、眼尾、兩頰、腮邊，霞光如溶金注滿(mǎn)每一道褶溝。什么時(shí)候，那張照片攤在了膝頭上——打量。端詳。笑。那么自足會(huì)心地笑。輕輕搖頭。頻頻點(diǎn)頭。因?yàn)樾?，那些皺紋的線(xiàn)條呈現(xiàn)柔軟柔和，循著笑容走向紛紛蔓延開(kāi)去。

有車(chē)從江堤公路上開(kāi)過(guò)去。又一輛開(kāi)過(guò)去。

他站起身。朝徐家小樓方向望去。默聲長(zhǎng)久望著。

他笑了一下，又笑了一下，一蹁腿，跨上了“山地”。

責(zé)任編輯：劉威