保羅·林孔

載人“龍”飛船將會成為第一架由私人企業(yè)送人上太空的飛船

伊隆·馬斯克的公司SpaceX發(fā)射太空船載人“龍”，并首次載人上天。在這里，我們解答關(guān)于此次任務(wù)被普遍提出的一些問題。

為什么由私人企業(yè)來將NASA的太空人送上天？

21世紀初以來，美國太空總署（NASA）就一直有計劃找其他機構(gòu)接手將太空人員運往國際空間站（ISS）的任務(wù)。在哥倫比亞號航天飛機于2003年返回地球期間發(fā)生爆炸之后，太空總署就著重研發(fā)能夠抵達月球的替代飛船。

要有足夠費用承擔(dān)這個項目，必要的一步就是在運送人員和設(shè)備前往國際空間站的任務(wù)上與私人企業(yè)合作。2014年，作為創(chuàng)業(yè)家的伊隆·馬斯克擁有的公司SpaceX和航天巨頭波音宣告成為贏家，與NASA立下載人航天合約。SpaceX首先發(fā)射它的航天飛機。載人“龍”飛船將于5月27日由搭載獵鷹9號火箭（Falcon 9）從佛羅里達州肯尼迪航天中心升空。

? ? ? ?SpaceX是什么公司？

SpaceX是一個美國公司，用獵鷹9號（Falcon 9）和重型獵鷹（Falcon Heavy）火箭提供商業(yè)和政府官方的航天發(fā)射服務(wù)。伊隆·馬斯克于2002年創(chuàng)立了該公司，目標是降低太空運輸?shù)某杀?，令人類到火星居住成為可能?/p>

SpaceX是第一家將推進器火箭帶返地球變成常規(guī)操作的私人企業(yè)，這樣他們就可以將火箭進行再利用而不是直接拋棄。該公司已經(jīng)在定期運送貨物至國際空間站，現(xiàn)在計劃開始運送宇航員。馬斯克的公司還在研發(fā)建造更大的載人“星際飛船（Starship）”——這可能將開啟火星定居的第一步。

伊隆·馬斯克是誰？

出生于南非的伊隆·馬斯克將線上支付服務(wù)PayPal出售給eBay，賺得超過1.6億美元。他渴望看到人類成為真正的太空穿梭文明，這成為他創(chuàng)辦SpaceX背后的動力。他也參與創(chuàng)辦了其他一系列公司，比如電動汽車生產(chǎn)企業(yè)特斯拉。

鮑勃·班肯（左）和道格·赫利為升空任務(wù)做準備

他還構(gòu)想一個叫超級高鐵的項目，這是一個讓自動分離艙在一系列管道中運行的高速運輸系統(tǒng)。他充滿色彩的個性和生活方式還啟發(fā)了演員小羅伯特·唐尼對漫威角色托尼·斯塔克的演繹。馬斯克身上不缺少爭議：他的推特帖文引發(fā)過官司，也令他被迫不再擔(dān)任特斯拉公司的主席（不過他目前仍然擔(dān)任首席執(zhí)行官）。

這次發(fā)射為什么重要？

自從太空總署的航天飛機在2011年退役之后，NASA就一直在向俄羅斯支付數(shù)千萬美元計的費用，用“聯(lián)盟號”飛船將他們的宇航員送上太空。載人“龍”飛船從佛羅里達州升空，標志著9年來第一次有太空人從美國本土升空。這被認為是對保持美國在載人航天方面的優(yōu)勢地位至關(guān)重要。這也將是第一次由私人企業(yè)載人上太空。

載人“龍”是什么？

載人“龍”飛船是將宇航員送上太空的飛船。它是此前運貨物上外太空軌道的龍系列飛船的一個演變。載人“龍”飛船的設(shè)計是最多可載7人，不過太空總署這一次任務(wù)將會運載4人，余下空間用于存放供應(yīng)物資。

載人“龍”飛船在去年進行過軌道測試，當(dāng)時并沒有載人

新的太空服很有未來感，不過同樣很講求實用性

載人“龍”飛船在此次任務(wù)中將會乘坐名人員

飛船帶有的推進器令它能夠在太空中進行移動，并且能夠在太空站?？亢瓦M行自主連接。與此前的載人飛船設(shè)計不同的是，現(xiàn)在的船艙內(nèi)是以觸摸式控制臺取代了按鍵。

上太空的人是誰？

鮑勃·班肯和道格·赫利是太空總署的宇航員。他們在2000年被遴選出來，各自已經(jīng)乘坐航天飛機上過兩次太空。他們屬于NASA太空人團隊當(dāng)中最有經(jīng)驗的人員，二人均受過試飛人員訓(xùn)練——這是使用新太空船過程當(dāng)中至關(guān)重要的一步。赫利總共在太空中逗留過28天又11小時，班肯則有29天又12小時，其中包括37小時的太空漫步時長。二人的配偶亦同為宇航員。

太空人這次會做什么？

載人的太空船必須經(jīng)過一套程序，確保他們能夠安全地運作。此次發(fā)射是本質(zhì)上就是這樣一套程序的最后一步。進入太空軌道之后，班肯和赫利將會測試載人“龍”飛船的環(huán)境控制系統(tǒng)、顯示與控制系統(tǒng)以及推進器。

他們將會在靠近空間站的過程中監(jiān)察自主停泊系統(tǒng)，并成為國際空間站的團隊成員。在空間站，他們將會繼續(xù)對載人“龍”飛船進行測試，以及完成空間站的其他相關(guān)任務(wù)。到返回地球時，載人“龍”飛船將會用降落傘落入大西洋。船艙和團隊將會由一艘叫領(lǐng)航員進發(fā)號的輪船尋回。

伊隆·馬斯克啟發(fā)了演員小羅伯特·唐尼對“鋼鐵俠”的演繹

如果發(fā)射過程出了問題怎么辦？

載人“龍”飛船有一個內(nèi)建的棄船系統(tǒng)，為的是在緊急情況下挽救人員的性命。假如在升空階段出現(xiàn)問題，比如火箭引擎熄火，載人“龍”飛船就會點燃船艙引擎，將船艙和人員推離火箭。船艙之后會在降落傘的幫助下安全降落。SpaceX已經(jīng)在2020年1月19日成功對飛行期間的棄船系統(tǒng)進行過測試。

太空服

班肯和赫利將要穿著的太空服設(shè)計看起來與此前有很大的區(qū)別。與航天飛機時代那種南瓜色的寬大太空衣和圓形頭盔不同，SpaceX的太空衣是線條緊湊的一件套白色太空服，以及用3D打印制造的平滑頭盔。每一件都是為特定的太空人量身訂做。

如果說它們看起來仿佛是出自科幻電影，很可能是因為它們的外觀設(shè)計是來自好萊塢服裝設(shè)計師何塞·費爾南德斯。他參加過“蝙蝠俠”“X戰(zhàn)警”和“雷神”系列電影的設(shè)計工作。不過，太空服還是必須要實用;它的設(shè)計是要在船艙內(nèi)失壓和沒有空氣的情況下保住太空人的性命。

下一步是什么？

如果這次的載人“龍”飛船示范2號任務(wù)成功的話，SpaceX將會繼續(xù)與國際太空站進行6次實體運作任務(wù)，這是他們與NASA的26億美元合同所要求的。波音價值42億美元的合同也有類似的協(xié)定，要用該公司的CST-100星際航線飛船將人運上國際空間站。

（摘自英國廣播公司新聞網(wǎng)）（編輯/小文）