巨鯨的個(gè)頭為什么那么龐大?

在過(guò)去500萬(wàn)年中，鯨魚(yú)的個(gè)頭變得比以往任何時(shí)候都更大，其中藍(lán)鯨成為地球生命史上最大的動(dòng)物?？茖W(xué)家猜測(cè)，冰川周期、風(fēng)和洋流的改變強(qiáng)化了海洋中一些部分的養(yǎng)分上涌，造就了微型甲殼綱動(dòng)物、魚(yú)和其他動(dòng)物（它們是鯨魚(yú)的食物）密度很大、但為數(shù)不多的區(qū)域。個(gè)頭變大幫助鯨魚(yú)以幾種方式利用這些豐富食物。每單位體重只需花費(fèi)較少能量，個(gè)頭更大的鯨魚(yú)就能游到很遠(yuǎn)之外的上涌區(qū)。更大的身體也支撐更大的肺，讓個(gè)頭更大的鯨魚(yú)在下潛期間有更多時(shí)間來(lái)進(jìn)食。簡(jiǎn)單地說(shuō)，更大的鯨魚(yú)被認(rèn)為在找到食物方面更有效。但如果不能詳細(xì)對(duì)比從食物中獲得的能量與搜尋食物所花的能量。那么這種觀點(diǎn)在很大程度上仍未得到證實(shí)。

為尋找證據(jù)，一個(gè)國(guó)際科學(xué)團(tuán)隊(duì)運(yùn)用吸杯把高技術(shù)感應(yīng)器包暫時(shí)性安裝到13種共100多頭鯨魚(yú)的背上。在10年時(shí)間里，他們追蹤了上萬(wàn)次鯨魚(yú)覓食事件。這些鯨魚(yú)從體重50千克的鼠海豚到150噸的藍(lán)鯨都有。感應(yīng)器包中有壓力感應(yīng)器、加速度感應(yīng)器、水中聽(tīng)音器和相機(jī)等，感應(yīng)器每天記錄并傳回鯨魚(yú)信息。由此，科學(xué)家就能得知濾食性的巨鯨何時(shí)張嘴撲向磷蝦群，或者抹香鯨、虎鯨等有齒鯨何時(shí)通過(guò)回聲定位一只章魚(yú)。感應(yīng)數(shù)據(jù)讓科學(xué)家能夠估算出不同類型鯨魚(yú)每次潛水所花能量大小。感應(yīng)器包數(shù)據(jù)再合并對(duì)獵物密度的聲吶讀數(shù)和對(duì)擱淺鯨魚(yú)的胃部解剖（由此可了解不同鯨魚(yú)的飲食結(jié)構(gòu)）。讓科學(xué)家能算出每種鯨魚(yú)的能量預(yù)算。換句話說(shuō)，科學(xué)家能由此估算出鯨魚(yú)的能量收獲與能量耗費(fèi)。

科學(xué)家通過(guò)追蹤發(fā)現(xiàn)，個(gè)頭越大有助于有齒鯨潛得更深。從而得到章魚(yú)等高熱量獵物。但個(gè)頭大小超過(guò)一定程度后，這些鯨魚(yú)的覓食效率隨著鯨魚(yú)個(gè)頭增加反而降低。雖然偶爾能找到一只巨型章魚(yú)（這樣的話，鯨魚(yú)所花力氣與得到的報(bào)償就匹配），但這樣的獵物不多，所以鯨魚(yú)個(gè)頭無(wú)須變得更大。與之對(duì)比，濾食性的巨鯨吃的是甲殼綱動(dòng)物群，鯨魚(yú)個(gè)頭越大進(jìn)食效率越高。它們每一大口都能攝入極大熱量，而花費(fèi)的力氣相比追殺一只章魚(yú)要少些。藍(lán)鯨等巨鯨不受獵物數(shù)量限制，而是受自己的生理（個(gè)頭大?。┫拗??；蛘哒f(shuō)，從理論上講，巨鯨的個(gè)頭可能根本就不受限制。再過(guò)幾百萬(wàn)年，巨鯨有可能會(huì)變成超級(jí)巨鯨。