海里的“羽毛”：多毛綱動物

邵峰

2017多毛綱動物沙蠶的局部細節(jié)。

2017年，一條怪蟲在南極洲淺海區(qū)域被人捕獲。它體長20厘米，橢圓形的身體兩側(cè)密布著整齊的、閃耀著讓人難以置信的金屬光澤的金毛。和美麗的金毛形成極大反差的是它的頭部——皺褶的皮膚、巨口和尖牙，看過它的人有可能會做噩夢。

這種怪蟲學(xué)名為“巨型海鱗蟲”，和蚯蚓一樣是環(huán)節(jié)動物，而兩者都有分節(jié)的軀體。不同的是巨型海鱗蟲屬于多毛綱，而蚯蚓屬于寡毛綱。多毛綱動物的特征是每個體節(jié)兩側(cè)都有成束的剛毛。雖然這些剛毛在扭動的肢體配合下漂動得十分美麗，但是千萬不要碰它們。一旦不幸被蜇，剛毛中的神經(jīng)毒素就會帶給你持續(xù)且強烈的痛感。如果被蜇，正確做法是用醋浸泡被蜇部位，而如果用鑷子將皮膚中的剛毛一根根夾出來，那太費時間。

美麗的多毛綱動物

全世界有約1萬種多毛綱動物，其中有的膽小，有的兇猛，還有的長得奇形怪狀。無論是在深海熱液噴口，還是在擁擠的珊瑚礁，都有它們的身影。

最美麗的多毛綱動物要數(shù)纓鰓蟲目動物，例如有“圣誕樹蠕蟲”之稱的龍介蟲。龍介蟲不大，通常只有4厘米長，常寄居在珊瑚礁中，有著色彩斑斕的羽狀鰓，經(jīng)常被誤認為是軟珊瑚。每個龍介蟲的頭部都長著兩個兼具呼吸和捕食作用的羽狀鰓。它們靠過濾海水中的浮游生物和有機質(zhì)殘渣生活。龍介蟲以反應(yīng)快速著稱，潛水員游過時產(chǎn)生的水壓變化會讓它們迅速縮回鈣質(zhì)管中，并蓋上殼蓋。

纓鰓蟲目下的纓鰓蟲科動物俗稱“扇子蟲”，它們的鈣質(zhì)管有一部分暴露在海水中。平時扇子蟲會伸出它們扇形的鰓，但當水質(zhì)惡化或在緊急情況下，扇子蟲會丟棄自己的鰓冠。幾個星期后它們重新長出新的鰓冠。

令人恐怖的“巨型海鱗蟲”。

龍介蟲有兩個羽狀鰓，用于呼吸和濾食。

纓鰓蟲的華麗鰓冠。

龐貝蟲生活在海底熱液噴口周圍，它們能夠耐受高溫海水。

海底可燃冰丘被認為是生命禁區(qū)，但某種多毛綱動物依然可以在那里生活。

強大的適應(yīng)能力

盡管前面提到的一些多毛綱動物長得柔弱，實際上多毛綱動物的適應(yīng)力卻絲毫不遜于其他海洋動物。龐貝蟲（一種多毛綱動物）生活在海底熱泉噴口附近。它們的尾部所處的海水溫度高達60℃。龐貝蟲能抗高溫，依靠的是它們尾部的一種共生細菌。這種細菌能在龐貝蟲的鈣質(zhì)管底部形成一層致密的隔熱層，厚度可達1厘米，幫助龐貝蟲抵抗高溫。作為回報，龐貝蟲則分泌黏液為細菌提供食物。

1997年，科學(xué)家在墨西哥灣的海底發(fā)現(xiàn)不斷外滲的硫化氫和甲烷水合物（又稱可燃冰）。他們發(fā)現(xiàn)在距離海面800米的海底，隆起的可燃冰丘上生活著一種粉紅色的扁平多毛綱蠕蟲，長2～5厘米，足上有細毛。附近的海水中幾乎沒有溶解氧，但這種多毛綱動物居然還能生存?？茖W(xué)家將其帶回實驗室，發(fā)現(xiàn)它們能在無氧環(huán)境下生存96個小時?？扇急鸩坏珪尫偶淄?，同時還會釋放有毒的硫化氫，因此幾乎沒有生命可以在可燃冰丘附近生存。據(jù)猜測，這些多毛綱蠕蟲的食物可能是某些能夠代謝硫化氫或甲烷的細菌。

噩夢生物：博比特蟲

最兇猛的多毛綱動物無疑是博比特蟲。英國一家水族館的一個大型魚缸中一度經(jīng)常出現(xiàn)魚類莫名其妙失蹤的怪事。起初水族館管理者還以為是大魚吃掉了較小的魚，但隨后一些大魚也莫名消失。

博比特蟲頭部特寫。

這些魚神秘消失之謎直到2003年才真相大白。當時因為魚缸漏水，工人拆下魚缸時，竟意外在缸底的礫石中發(fā)現(xiàn)了一條長1米的巨蟲。經(jīng)專家證實，它就是博比特蟲。博比特蟲的幼蟲會寄生在珊瑚內(nèi)，工作人員懷疑這條博比特蟲是10年前藏在珊瑚中混進水族箱的。博比特蟲在白天基本不活動，只會在夜晚捕食，因此很難被人發(fā)現(xiàn)。

博比特蟲平時把自己長長的軀體埋在沙土中，只露出部分口器。夜晚來臨時，博比特蟲張開大口伸出觸角，靜候任何經(jīng)過的動物。一旦魚等動物觸碰到它極為敏感的觸角，就會被它迅速吞噬。最大的博比特蟲長達3米。和蚯蚓等許多環(huán)節(jié)動物一樣，博比特蟲是雌雄同體的。我們對博比特蟲的了解還很少，至今我們都不清楚它們的具體繁殖方式。

博比特蟲平時潛伏在泥沙里，只有捕食時才會將身體露出。

博比特蟲平時潛伏在泥沙里，只有捕食時才會將身體露出。

多樣性超乎想象

多毛綱動物的共同點是身體都由體節(jié)組成，每個體節(jié)兩側(cè)有疣足和突出的剛毛束。在簡單身體構(gòu)造的基礎(chǔ)上，多毛綱動物演化出了豐富的多樣性。定居類多毛綱動物居住在自己制造的鈣質(zhì)管中，游走類多毛綱動物在海底緩慢爬行或在海洋中游動。

多毛綱動物的祖先可以追溯到5億年前的寒武紀。2019年，中國科學(xué)家在云南澄江生物群中發(fā)現(xiàn)了已知最古老的多毛綱動物——古扇蟲和中華隱剛毛蟲。從寒武紀到今天，地球生物經(jīng)歷了五次大規(guī)模生物集群滅絕事件，其中最慘烈的一次直接導(dǎo)致96%的海洋生物滅絕，多毛綱動物卻能幸存并繁衍至今。

5億年的演化讓多毛綱家族發(fā)展出約1萬個物種。雖然同屬一個大家族，但它們彼此之間身體構(gòu)造差異巨大，這給生物分類學(xué)家的工作造成很大困擾。科學(xué)家曾經(jīng)按照多毛綱生物的居住習(xí)性，將多毛綱分為“游走亞綱”和“定居亞綱”兩大類。

1974年，海洋無脊椎動物學(xué)家法烏查爾德提出，這種分類方法有很大問題，因為許多游動的多毛綱動物是由定居型演化來的，反之亦然。此外，他還注意到不同分類方法所用的評判標準也各不相同，有的按口器分類，有的按體節(jié)數(shù)量分類。其結(jié)果是多毛綱的“族譜”非常不統(tǒng)一，同一個物種甚至有好幾種不同的學(xué)名。1997年，法烏查爾德提出了全新的多毛綱動物分類方法。在論文中，法烏查爾德指出原有的分類標準根本站不住腳，新分類法很可能也有很大問題，但無疑向前邁進了一步。現(xiàn)在，多毛綱又增加了不少新的亞綱，還不斷有其他類別的物種被劃入多毛綱。

我們每年幾乎都會發(fā)現(xiàn)新品種的多毛綱動物。2019年7月，在蘇格蘭附近海域執(zhí)行采集海底泥沙工作的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種從未見過的多毛綱動物：它們?nèi)硗该?，尾部長著一對泡泡狀的復(fù)眼。誰知道未來我們還會發(fā)現(xiàn)什么奇怪的新品種多毛綱動物呢？

生活在白堊紀中期的多毛綱動物的化石。

游走類多毛綱動物。