高山樹線是樹木分布的海拔上限，往更高處，山上的植被就變成了草甸。在喜馬拉雅山區(qū)，連續(xù)分布的高山樹線是觀察氣候變化對高寒生態(tài)系統(tǒng)影響的敏感指示器。

近日，中科院青藏高原所研究人員在高山樹線變化驅動機制研究領域取得重要理論進展，認為除了氣候原因外，樹木間的競爭和互利也影響了喜馬拉雅山中段樹線變化速率。隨著降水減少，樹木幼苗趨于集群分布，集群強度與樹線爬升速率顯著負相關，樹木之間相鄰距離越大，爬升速率越快，反之爬升速率越慢，樹線爬升速率的34.7%由樹木集群分布強度決定。