歐盟負責內部市場事務的委員布雷頓近日在接受路透社采訪時稱,歐盟計劃加大對火箭、衛(wèi)星和空間探索的投資,以跟上美國和中國的步伐。
具體而言,歐盟將與歐洲商業(yè)火箭發(fā)射企業(yè)阿麗亞娜空間公司簽署總額10億歐元的合同,以推進重復使用運載火箭的開發(fā)。還有消息稱布雷頓正積極推動將歐盟委員會的太空探索經費提高160億歐元,其中10億歐元用來成立歐洲太空基金,以支持太空探索領域的初創(chuàng)企業(yè)。
利用衛(wèi)星提供高速互聯(lián)網服務也是歐盟太空計劃的一個潛在發(fā)展方向,此舉類似美國SpaceX旗下“星鏈”衛(wèi)星上網服務的功能。阿麗亞娜空間公司首席執(zhí)行官伊斯雷爾表示,當前首要工作是推進“直接有用的衛(wèi)星服務”。
阿麗亞娜空間公司是研發(fā)阿麗亞娜火箭的歐洲阿麗亞娜集團下屬子公司,成立于上世紀80年代,是世界上第一家將衛(wèi)星送入軌道的商業(yè)運載火箭公司。在本世紀初曾占據(jù)世界運載火箭市場50%以上的份額。在SpaceX投入商業(yè)發(fā)射前,阿麗亞娜運載火箭每公斤發(fā)射費用約為1萬美元,俄羅斯聯(lián)盟運載火每公斤發(fā)射費用約為7000美元。相比之下,SpaceX公司可重復使用的獵鷹9號火箭每公斤發(fā)射費用約為2700美元,在不需要重載發(fā)射時極具競爭力。對此,俄羅斯今年4月決定將火箭發(fā)射價格降低至少30%。▲
(甄翔)