易佰
人類自古以來就對事物抱有強(qiáng)烈的好奇心和探索熱情,依靠這種天性,人類不僅想將地球探索個(gè)遍,也把浩瀚的宇宙當(dāng)成了目標(biāo)。人類一方面想知道其他星球上是否還有生命,另一方面也希望發(fā)現(xiàn)其他適合人類居住的星球,就像幾百年前探索新大陸一樣。經(jīng)過評估,目前科學(xué)家們認(rèn)為下面這些星球可以入圍“候選之星”。
地球正因?yàn)橛写艌龅谋Wo(hù),大氣層和生命體才免受太陽風(fēng)暴的破壞和輻射。而同時(shí)具備液態(tài)水、大氣和磁場的太陽系內(nèi)星球,除了地球,竟然是一顆衛(wèi)星——木衛(wèi)三,它是太陽系中最大的衛(wèi)星,也是太陽系已知的唯一擁有磁場的衛(wèi)星。它擁有以氧為主要成分的稀薄大氣以及含水量遠(yuǎn)超地球幾十倍的液態(tài)海洋,可以滿足人類對氧氣和水的需求。不過因?yàn)榫嚯x太陽較遠(yuǎn),木衛(wèi)三地表的平均溫度在-163℃左右,人類要想在上面生活,就得想辦法對抗低溫了。
這顆行星于2015年被發(fā)現(xiàn),在當(dāng)時(shí)被稱為“地球大表哥”,因?yàn)樗粌H圍繞著與太陽同類型的恒星旋轉(zhuǎn),而且它到恒星之間的距離與地球到太陽的距離幾乎相同,它本身的大小也與地球很相近。因?yàn)殚_普勒452b處于宜居帶上,所以很可能具備適宜生命存在的液態(tài)水和大氣。不過這顆行星距離地球約1402光年,即使是當(dāng)前地球上最快的飛行器,也需要上千萬年才能到達(dá)。加上目前觀測技術(shù)的限制,它是否具有磁場、是否屬于巖石星球(而不是氣態(tài)星球等)還有待科學(xué)家考察。
2020年1月3日,美國宇航局又發(fā)現(xiàn)了一顆與地球很相似的行星,它被稱為TOI 700d,距離地球約100光年遠(yuǎn)。這顆行星是距離其恒星第三遠(yuǎn)的行星,處于恒星宜居帶上,所以很可能存在合適的大氣層和液態(tài)水;而且它所圍繞的恒星是一顆紅矮星,一種溫度更低、質(zhì)量更小,但壽命更長的恒星,能給周圍的行星提供持續(xù)、穩(wěn)定的能量。但這顆恒星的質(zhì)量和大小只有太陽的40%左右,周圍的行星若想保持合適的溫度,就得離恒星更近,但這可能會導(dǎo)致潮汐鎖定,使行星永遠(yuǎn)只有一面對著恒星,就像月球永遠(yuǎn)只有一面對著地球。
這顆行星是目前已知距離地球最近的宜居行星,它距離我們僅4.23光年,并且處于恒星比鄰星的宜居帶上,因此科學(xué)家認(rèn)為它有可能具備液態(tài)水和適宜的大氣。它與恒星比鄰星的距離只有700萬千米,是日地距離的5%,即使是太陽系最內(nèi)圈的水星,與太陽的距離也是比鄰星b與其恒星距離的8倍左右。還好,比鄰星的質(zhì)量僅為太陽的12.3%,表面溫度只有約2500℃,能使比鄰星b具備液態(tài)水和適宜的溫度。但是由于距離太近,來自恒星的紫外線照射強(qiáng)度比較大,如果行星大氣層的厚度不夠,生物就無法生存。