“天問一號”背后是20年的巨大進步

美國《紐約時報》7月22日文章，原題：中國將回答“天問”：能著陸火星嗎？躋身航天先進行列后，中國嘗試下一個大膽飛躍。其火星探測器“天問一號”周四發(fā)射升空。中國渴望表明能獨立管理復雜的星際探索任務，若登陸火星成功，將是難能可貴的。對中國來說，這不僅是國家自豪感。中國將太空探索作為未來發(fā)展的支柱。這不是中國首次嘗試前往火星。2011年那次失敗并非中國自己的原因造成。那之后，中國已積累許多令人印象深刻的航天成就。

分析師納姆拉塔·戈斯瓦米說，中國人正有計劃地建設太空戰(zhàn)略和后勤能力，并有地緣政治目標。中國希望在2030年前從火星收集樣本返回地球，與美國國家航空航天局和歐洲航天局一個目標相同的聯(lián)合項目展開競賽。傳統(tǒng)基金會中國太空項目專家迪恩·程說：“在中國人看來，太空涉及綜合國力的所有環(huán)節(jié)?！?/p>

（作者斯蒂芬·李·邁爾斯）

美國《連線》雜志7月22日文章，原題：中國首次火星探測或創(chuàng)造歷史火星是個極具挑戰(zhàn)性的目標，對中國來說，“天問一號”是在向其他國家傳遞一個信息：中國不再僅僅是太空探索的參與者，如今它是一名領先者。

傳統(tǒng)基金會中國太空項目專家迪恩·程說：“中國將展示其擁有世界一流的科技能力?！边@不僅僅是為向世界展示力量。這也是國家自豪感很重要的一點，也是政治意志的勝利。

美國一直阻止中國參與國際空間站等合作項目。那些排他性政策迫使中國開發(fā)成為航天大國所需的技術和專業(yè)知識。太空項目專家瓊·約翰遜說：“他們認識到，自己獨立做這件事是有好處的。依靠自己就能控制計劃，不受美國政治的影響?！?/p>

“天問一號”是中國迄今對深空最雄心勃勃的探索，它凸顯中國太空計劃過去20年里取得的巨大進步。中國尚未超越美國的地外成就。但中國的火星探測任務表明，這兩個航天大國之間的技術差距正迅速縮小。▲

（作者丹尼爾·奧伯豪斯，陳俊安譯）