后街

一

天剛暗下來的時候，隔江對面的山頂上還蕩著一朵白蓮似的光亮，蓮心淡黃，水墨畫的黯然。

一只肥頭大蒼蠅從窗外慌張地猛撲進來，徑直砸在依國的臉皮上，好像冷不丁被人戳了一指頭。依國摸了一下刺麻麻的臉，回過神來，扭頭看了看還在沙發(fā)上睡午覺的妹央，她的兩條肥胖而松弛的腿掛在沙發(fā)扶手上，雙手做投降狀，嘴巴半合半開，吐著有一搭沒一搭的呼嚕，像一只四仰八叉的老蛤蟆。

昨天，也就是農(nóng)歷四月二十八，漢東街的鑼麻過來，敲開了門又站在門口就是不肯進來，有一搭沒一搭地說話，先說天氣，再說平江水，一步一步說到那條窩在棚里的“龍”。鑼麻說得很小心，抽絲剝繭，那個軟軟的殼卻一直沒碰著。

我上回路過棚子，發(fā)現(xiàn)頂上破了好幾個地方，雨大得很，哪天找條塑料布給蓋蓋。鑼麻說。

嗯。依國從鼻孔里噴出一個字來。

漆也落了不少，都六年了。鑼麻又說。

嗯。依國這回從嘴里吐出一個字。

你是不是抽空也去看看？鑼麻進一步說。

依國的臉抽搐了一下，沒有說嗯。煙屁股已經(jīng)快燒到手指頭了，依國被燙了一下趕緊甩出去，一道細細的暗紅打了一個大大的弧線，落在門外的水泥地上又蹦了幾下。

依國啊，那天六條和阿勝他們都來了，等你半天你也不來，那條白刀足足四斤半，好久沒有打到這么大的白刀，馬上端午了，兄弟幾個聚聚。你這個人啊，就是這個樣子，一點面子都不給。你是做龍頭的人，就算沒有下水，大家也應(yīng)該聚聚吧，過去我們每年端午前都要聚一下，談?wù)勌欤f說事。鑼麻開始小聲地抱怨。

那天有事，真沒空。依國總算說了句整話，但也是空蕩蕩的沒一點內(nèi)容。他也覺得有點對不住這些老兄弟，又找不出像樣的話來遮自己的臉。

對了，明天就初一了，我好像看你家里妹央都沒準(zhǔn)備，回頭我給你拿幾個粽子來吧。鑼麻繼續(xù)說。

不要，我和妹央都不愛吃，吃什么粽子！那是過去沒得吃才愛吃，現(xiàn)在誰愛吃？誰規(guī)定端午就要吃粽子？依國一下子就變了臉，發(fā)了個無名火。

好、好、好，算我什么都沒說。鑼麻討了個沒趣，悻悻地轉(zhuǎn)頭走了。

依國心里明白，鑼麻一定是六條和阿勝他們鼓動過來的。他們憋不住了，畢竟六年了。平江也靜了整整六年，依國自己也快憋不住了。

對面山頂上那朵白蓮已經(jīng)不見了，黑云一路霸占過來，濃濃地沉下來，山頂最后一抹亮也不見了。一個雷炸下來，妹央從沙發(fā)上蹦起來喊，衣服，衣服，我早上曬的，還不快點！

依國在窗前站了一個中午，就沒有注意到窗臺外面曬著衣服，趕緊伸手一把都攏上來，揉成一團轉(zhuǎn)身摔到沙發(fā)上。妹央很不高興地罵，丟什么丟，昨天鑼麻來我就知道你要發(fā)癲了，你不要想，除非你想我死！

妹央以前不是這個樣子的，這幾年也變得像癲婆一樣。過去一到五月初一，依國帶著一群爺們忙他的“龍”，妹央領(lǐng)著漢東街的幾個女人在螺螄廟里面煮吃，大家都忙得腳不沾地。那個時候的妹央還是細腰身，胸脯挺得高高的，腳步雄赳赳的，嗓門雖然大點，但做起事情來分工明確，井井有條。她是龍頭的老婆，大家都聽她的。

依國懶得搭理她，他越來越厭煩她，死胖的蛤蟆。雷又炸了幾聲，天也被扯亮了幾回，那個亮啊，像有人在天上打信號燈。依國年輕當(dāng)兵時候在外省的一條大江上見過高聳入云的燈塔，打信號的時候就是這樣“咔嚓咔嚓”的。

雨沒過多久就下來了，都有豆子大小，平江水忽然間就熱鬧得很。上游幾個縣是昨晚就開始下雨了，有個縣水都淹到街路上，電視新聞里滿街都是拿手機拍視頻的，嘻嘻哈哈地看漲大水，看街道上漂著的稀罕?，F(xiàn)在大多數(shù)人都住高樓了，沒有哪個怕漲水的，沿街的也都早有準(zhǔn)備。水邊的城市，年年到季節(jié)漲水，都跟鬧玩兒似的。過去漢東街不在現(xiàn)在這個高度，基本就挨著江岸邊，一排破爛木頭房子，季節(jié)一到，都到坡上搭個窩棚，家里也沒幾樣家具，一點值錢東西一兜就走，水漲它的，龍船照樣劃。

那個時候的依國，一米八的個子，寸頭支棱著，兩塊胸肌明晃晃地掛著，一米六不到身材嬌小的妹央跟在屁股后頭，那個心滿意足的樣子。漢東街那幾個騷女人看見就喊，妹央啊，你家床板經(jīng)得住一年不？妹央啊，你不敢給依國吃太補哦。那些女人是妒忌，妹央知道，越是這樣她心里越是甜滋滋的。小國那時候還不到桌子高，嫩生生的，聽不懂這些。小國大名叫建江，漢東街人愛鬧個玩兒，都叫他小國。逗完妹央又開始逗小國，小國啊，你晚上跟誰睡？小國奶聲奶氣地說，我媽，跟我媽睡。那你爸呢？你爸睡哪里呀？我爸……我不知道他睡哪里……哦，我爸在上面。哈哈哈哈，一街人都笑。妹央紅著臉拖走小國，罵道，你們這些死女人，不要教壞我兒子。

妹央坐在沙發(fā)邊上疊衣服，疊著疊著眼睛又紅了，抽了幾下鼻子，像是午睡著了涼。依國在客廳里兜了一圈，一臉煩躁地竄出門去，站在樓道里抽煙看雨，雨嘩啦啦蓋下來，樓外的遮陽棚被打得“啪啪”響，心情倒也爽朗了些。

二

河水一寸一寸漲上來，距離漢東街安置樓靠江邊的負三層還有三四米。鑼麻敞著上衣露出兩扇黑紅的排骨，急急忙忙奔下去，一路到江邊，他那條小木船在湍急的江面上蕩來蕩去。前幾天夜里他還到上游做了一回“電工”，難得弄了那條大白刀，沒舍得賣，想把依國他們幾個叫來聚聚，更想趁機探探口風(fēng)，畢竟已經(jīng)過去這么多年了，天大的事也淡了。誰知道這個依國死都不來，鑼麻搭上這條白刀還有兩瓶燒酒，又有些心疼了。

現(xiàn)在漢東街打魚的已經(jīng)沒幾戶，那些疍民也基本上岸了，沿江只有零零散散幾只木船。鑼麻沒其他手藝，身板瘦小又干不了力氣活，只能在江里放放蝦簍，弄點小魚小蝦，偶爾半夜去上游搞點大貨。他老婆早死，兒子結(jié)婚也分出去了，打點魚就在漢東街賣，打發(fā)時間。

已經(jīng)六年了，鑼麻確實手又癢癢。他敲了二十年的鑼，一年最風(fēng)光的就是那么幾天。蝦干一樣的鑼麻，弓著腰，撅著屁股站在龍船頭，像抽風(fēng)一樣一顫一顫配合著鼓點，喊著響亮的號子，“扒來，哦喂、扒來、哦喂……”一條江上就他的舞姿最妖嬈。

憑他那身板和邋遢樣，本來是上不了龍船的。當(dāng)年漢東街加起來百十條漢子，都在江面、碼頭混飯吃，哪個不是粗胳膊壯腿的？就這么些人，都還得龍頭依國精挑細選出的二十個劃手才能上船，掌舵的是六條，打鼓的是阿勝，都是漢東街響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，百里挑一的好手才有這待遇。原本打鑼的是街頭的正財，后來賭博出老千被人剁去三根指頭，再也敲不了。鑼麻可憐兮兮地去求依國，就給他一次機會試試，依國看他年紀(jì)輕輕的就死了老婆，一個人拉扯孩子也不容易，就給他個面子。沒想到鑼麻在船上硬把鑼敲出花樣來，像扭秧歌一樣，一時間兩岸看熱鬧的齊聲喝彩。這一敲，就再沒有人能趕上他那妖精樣了。那往后一條街的人看見他都喊他“鑼麻”，那一臉麻子倒成了璀璨的星空，一把鑼讓他混成了人樣。

鑼麻拽著纜繩把他那條小木船一把一把拖到岸邊，一步跳了進去，水已經(jīng)集了半船艙，再不瓢出來船都要沉了。鑼麻也一樣不怕漲水，水漲船高嘛，船頭船尾都有系在岸上的纜繩，他怕的是船艙的積水。一個人撅著屁股在船艙里瓢了近一個小時，扯過雨布把船艙蓋好了，又一把一把拖著纜繩把船靠到岸邊，再一步跳上岸。一松手，船被激流迅速拽了出去，直到兩根纜繩“嘩”的一聲繃緊。

雨沒命地往江面沖，嗖嗖的，鑼麻躲進負三層空蕩蕩的一間店面里。這一排沿江的店面多年也無人問津，誰敢租？年年要提防漲大水。他搓干雙手掏煙，從口袋里掏出泡水的煙盒團，掰扯了半天，總算是還有一根半濕的。點著了，一邊吸一邊呆呆地看著空蕩蕩的江面……“咚，鏘，咚，鏘，咚，鏘……”一條白體黑鱗的長龍從江面的煙波中，高昂著頭，頂著尖銳的鹿角，銜著一蓬干草，兇猛地飛馳而出……兩排快速舞動的槳葉，赤裸的臂膀，水花四濺，“扒來、哦喂、扒來、哦喂……”

不是鑼麻一個人在想，安置樓里多少扇窗子后面都有一個已經(jīng)花白頭發(fā)的人在想。當(dāng)年一整條漢東街的爛板房，現(xiàn)在都歸置在沿江這幾棟安置樓里。小輩人大多搬遷到江對岸的城中心去，為了方便孩子上學(xué)。老輩人也有不少跟過去幫忙照看兒孫?，F(xiàn)在剩下不多了，一船的人，在這六年里，零零落落，還早走了幾個去見馬克思，要再不動起來，遲早都得去馬克思那里集合。

盯著江面發(fā)呆的鑼麻，不自覺地往外走，雨打在皮肉上能砸出朵朵水花兒，他有一種正在膨脹的向往。河神在召喚，他迷迷糊糊地就走到負三層最靠后的一間小庫房。雙開的鐵門銹跡斑斑，門上那把牛頭鎖上蓋著一塊橡膠片，鎖上還有新鮮的油漬。他把褲腰繩頭上的一串鑰匙從褲兜里翻出來，尋著了那一把，一捅就開。鐵門推開的響動，像憋屈的哀號，像無望的呻吟。雨追著鑼麻進了庫房，貼著他干瘦的背脊，風(fēng)也加了把力，把鑼麻推了個趔趄。庫房里一股濕漉漉的霉味，幾排木架子上整齊地掛著劃槳，也是黑白的花紋，手柄油油亮亮，龍頭掛在墻上，怒瞪著威嚴(yán)的雙眼。這間庫房就四個人有鑰匙，依國，鑼麻，六條，阿勝。這六年來總有人趕在端午之前進來打掃衛(wèi)生，鑼麻曾經(jīng)問過六條和阿勝，誰都不承認。每次鑼麻開門進來，總感覺是昨天才下過水。

鑼麻的鑼掛在高處，黃澄澄閃著暗色的光。他攀著架子把鑼取下來，再轉(zhuǎn)身把大鐵門掩上，暴雨和洶涌的江水都被關(guān)在了門外，絕望地咆哮著，“鏘，鏘鏘，鏘，鏘鏘……”

三

六條在食雜店柜臺后面的躺椅上打盹，發(fā)黃的汗衫被他卷到胳肢窩下，裸著兩片松垮垮的胸和干癟的肚皮，一條肉紅色的大蚯蚓趴在胸部的皮肉上，大蚯蚓絲毫沒有松弛的跡象，反倒是越發(fā)肥壯了。當(dāng)年的那一槳，差點要了六條的命。是六條自己先動的手。兩條龍船靠得太近了，對方劃手用了小動作，故意打壓他的槳，六條一反手就拍了過去，最終吃虧的還是六條，被鋒利的槳尖劃開了他厚實的胸大肌，一直劃到腹部，就像被開了膛，血淌了半條船，兩船人都嚇呆了。這以后，六條才去擺了舵，依國說他脾氣太暴，做劃手早晚會出事。當(dāng)年的龍船比賽，磕磕碰碰打打鬧鬧原本也是常事，但六條這個事有點過了。上岸后，依國一邊安排人送六條去醫(yī)院，一邊領(lǐng)著人跟那條船上的又干了一架，兩伙人掄起槳噼里啪啦地混戰(zhàn)，輸贏不論，這口氣得掙回來。

那些年江面上混的，附近十里八鄉(xiāng)的，都是火暴脾氣，但打完了不記仇，第二年五月初五繼續(xù)相約到江面上比賽。

六條半睡半醒著哼哼了兩下，右手不自覺地搭上了胸脯，手指輕輕撫摩著大蚯蚓，嘴巴滿意地吧嗒著口水。那一槳，似乎成為他一生中最輝煌的時刻，這條蚯蚓，按六條自己說，老子這道疤，就是黑龍下的崽，呵呵。

幾滴雨打進柜臺，摔得粉碎，水沫兒飄了過去，六條的肚皮一陣涼。他瞇起一只眼，見天色灰沉沉的。他老婆在小店后面客廳里追劇，電視哇啦哇啦響。當(dāng)年搞拆遷，六條又使出火暴脾氣，裸著胸，把蚯蚓拍得“啪啪”響，弄到了一樓臨街這套房子，然后砸開臥室的墻面，小店就開張了。

六條咪了一口濃茶，起來伸懶腰，感覺這日子也灰沉沉的，提不起精神頭。看了看掛在墻上鮮紅的日歷，搖了搖頭，罵了一句，馬拉個巴子的。

那天鑼麻叫吃白刀，六條多喝了幾杯，又提起話題，這一年一年就這么過去了，小命都快玩完了，老子舵估計都扶不動了。鑼麻和阿勝都知道他說什么，可是有什么辦法？依國不開口，怎么弄？阿勝在這群老哥們里算是年輕幾歲，前幾年出門賺了點錢回來，也不想再出門折騰，畢竟小六十了，但窩在家里又悶得慌，一到這個時節(jié)就心慌慌手癢癢，他那雙胳膊粗的，那一通大鼓敲的，曾經(jīng)也是威震八鄉(xiāng)。那鼓點一起，整艘龍船都要飄起來?！斑说倪?，咚的咚，咚，咚咚……”阿勝喝著酒，忍不住就在桌子上敲起鼓點來，開始拿筷子頭，不過癮，后來索性擂起缽頭大拳頭，一頓砸，酒濺了一桌。

六條看著門外的雨，估摸著這水該漲到哪了，索性走進里屋，“吧嗒”一聲關(guān)了電視，沖他老婆吼了一句，看店去！然后穿過客廳開了門，順著樓梯下到負三層，不巧在那里遇到阿勝也來看漲水，阿勝嘴角咬著煙正盯著江面。你看，今年這水，剛好，這寬度，六條龍一起都沒問題。每年端午大水，都是劃龍船的好時節(jié)，水面寬闊，水位高了也不怕觸著暗礁，水流越急越是帶勁。那江面上六條龍，鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，嘖嘖嘖嘖，真真給力。

木棚下，黑龍穩(wěn)穩(wěn)地平坐在地面上。昂著頭，漆亮的雙眼，泛著油光的鹿角。赤裸著上身的依國，腰纏著紅布，高舉著令旗，他怒瞪著雙眼，聲嘶力竭地喊著號子：“扒來??！”鑼麻弓著腰扭著胯，像一只燒熟的大蝦，槳位上零零落落的幾把木漿在空中畫出整齊的弧線，阿勝的胳膊依舊粗壯，六條扶著舵腳踏著鼓點……

這一船半裸半老的男人，甩開松弛的皮肉，滾著一頭的汗珠子，在水汽蒸騰的木棚下奮力地揮舞，那神情威嚴(yán)而奮勇，沒有人不認為這是一場實實在在的龍舟賽，腳下是實實在在的奔騰中的平江水。

“準(zhǔn)備快槳來！”依國吼了一聲。平江水在蕩，黑龍在蕩，依國扶著龍頭在蕩。“咚鏘，咚鏘，咚咚鏘……”

六條大聲喊：“扒來！”槳手呼和著：“來咯！”鑼麻搖擺著干瘦的屁股喊：“喔喂！”

“扒來??！來咯！喔喂……”

木棚外的人越來越多，面面相覷地看著這一船人兀自陶醉著，癡迷著，入了魔一般在虛無的空氣中翻騰，在臆想中膨脹著，垂老的肌肉在波濤中舞動。

依國繃著臉，令旗一揮，高聲喊起來：“起大鼓咯！快槳起來！”

鑼鼓聲頓時密集起來。一船上的人都扯起喉嚨喊號子：“扒來！喔喂！扒來！喔喂！……”槳在空氣中快速地翻滾，黑龍漸漸地升騰起來，鹿角高昂起來，龍眼放出兇狠的目光。

棚外的人張著驚訝的嘴，鼓聲重重地敲打他們，打得他們心驚肉跳，血液沸騰。那幾個老得沒邊的老頭慌慌張張回頭去買來鞭炮，興奮地用干癟的嘴快速地吸幾口煙，讓紅亮亮的煙頭把鞭炮點燃，在黑龍的四周炸響。煙霧，水霧，繚繞著黑龍，如在空中風(fēng)起云涌。

妹央終于還是從醉夢中驚醒了，她跌跌撞撞地從漢東街一路小跑過來，酒精還在翻騰，腦袋千斤重，在街尾的泥地里摔了好幾次，聲嘶力竭地哭喊著咒罵：“依國！依國！你想我也去死啊！”

棚外的人閃開一條道，妹央一臉的泥，腿腳發(fā)軟架不住身子，一屁股坐在了泥地里。鼓聲慢了下來，猶猶豫豫地，幾把槳停在半空中。依國扭了一下頭，沒有一秒鐘的停留，回過頭來滿臉兇光地吼叫：“誰敢停！大鼓起來！”鑼鼓重新密集、奮力，空氣劇烈地震動。

漢東街又回到了多年前的端午，萬人空巷的端午。

妹央的哭喊聲瞬間被淹沒了，她的眼睛被泥水糊著，半開半閉，那一瞬間她仿佛看見平江水暴漲上來，漫過了防護堤，漫過了棚外的人群，黑龍漂了起來，浪花滔天。依國的身體在平江水的浸泡下迅速地膨脹起來，身板硬朗，肌肉飽滿，白發(fā)蛻盡，黑發(fā)重生。隨著鼓頻，依國快速地抖動他健壯的身體，腳踏得船身高低顫動。妹央的喉嚨里奇跡般發(fā)出呻吟。

黑龍在奮力地沖刺著，最后五十米。妹央伸長了脖子，張著嘴，嚎不出半點聲音，她看到，坐在第三排的小國，一邊奮力揮槳，一邊自豪地笑。

責(zé)任編輯 林東涵