小麥草富含有益的營養(yǎng)成分，但在歷史上，它一直被用作動物飼料。近期，明尼蘇達大學(xué)發(fā)布了第一個食品級小麥草品種供公眾使用?，F(xiàn)在，這種生態(tài)友好、成本效益高的作物也可以作為人類食物普遍種植。

新品種名為MN-Clearwater，通過七個具有所需品質(zhì)（高產(chǎn)和種子大小）的小麥草親本雜交而成。育種者已經(jīng)成功地馴化了這種多年生作物，為環(huán)境和農(nóng)民帶來了諸多好處。

對于環(huán)境來說，與玉米、大豆等農(nóng)作物相比，新的小麥草品種的優(yōu)勢在于：減少了土壤流失;減少了進入地下水系的化學(xué)品和肥料;提高了碳儲存。

對農(nóng)民來說，種植小麥草的經(jīng)濟優(yōu)勢在于，農(nóng)民每三年只需要種植一次，就會有多次收成。作為一種多年生作物，小麥草比一年生作物需要的化肥和機械投入更少。此外，小麥草還可以抑制某些雜草的生長，天然的雜草控制特性可以降低使用除草劑的潛在成本。

在商業(yè)實踐中，MN-Clearwater小麥草提供了新的口味和營養(yǎng)特性，可以添加到食品中。該品種可以作為小麥的替代品，但最好與小麥一起使用進行谷物烘焙。同時使用小麥和小麥草作為原料，既能保持產(chǎn)品的烘烤性能，又能提供新的風(fēng)味。第一個使用MN-Clearwater小麥草的注冊食品是一種來自巴塔哥尼亞的啤酒，其他產(chǎn)品包括幾款當(dāng)?shù)蒯勗斓钠【坪鸵豢頒ascadian Farm（食品品牌）的限量版谷類食品。

來源：SeedWorld