在生活中，我們不僅會(huì)聽(tīng)到“激光”這個(gè)詞，有時(shí)候還會(huì)聽(tīng)到“鐳射”這個(gè)詞。那它倆究竟指什么，有什么區(qū)別嗎？

鐳射是英文單詞LASER的音譯，LASER這個(gè)詞取自英文Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation的各單詞的首字母，意思是“受激輻射的光放大”。

什么是“受激輻射”？它基于科學(xué)家愛(ài)因斯坦在1917年提出的一套全新的理論。這一理論指出，在組成物質(zhì)的原子中，有不同數(shù)量的粒子（電子）分布在不同的能級(jí)上，在高能級(jí)上的粒子受到某種光子的激發(fā)，會(huì)從高能級(jí)跳到（躍遷）低能級(jí)上，這時(shí)會(huì)輻射出與激發(fā)它的光相同性質(zhì)的光，而且在某種狀態(tài)下，會(huì)出現(xiàn)一個(gè)弱光激發(fā)出一個(gè)強(qiáng)光的現(xiàn)象，這就叫作“受激輻射的光放大”。在港澳臺(tái)地區(qū)，人們通常將受激發(fā)射的光稱(chēng)作鐳射，而我們則按照錢(qián)學(xué)森先生的建議將其稱(chēng)作激光，這是更合適的翻譯。所以，“鐳射”和“激光”是指同一個(gè)東西。