科學家發(fā)現(xiàn)新的帝企鵝棲息地

英《自然》8月20日

從南極洲上空的有利位置，敏銳的衛(wèi)星發(fā)現(xiàn)了8個以前未知的帝企鵝聚居地。這一發(fā)現(xiàn)，使帝企鵝的數(shù)量“增加”了5%～10%。這些標志性的鳥類，在南極洲海岸線上的海冰上繁殖和養(yǎng)育幼仔。這些棲息地受到氣候變化的威脅，因此科學家們一直致力于對帝企鵝進行一次全面的普查，以評估企鵝種群的變化。英國南極考察隊的彼得·弗雷特韋爾和菲利普·特拉坦，利用歐洲航天局的哨兵-2號衛(wèi)星，搜尋被帝企鵝糞便污染的冰的深色污跡，他們確定了8個位于大陸邊緣的企鵝聚居地，其中一個在冰山周圍的海冰上。利用這些圖像，作者還指出了3個曾在1960年代和1980年代被報道、但此后沒有得到證實的棲息地。這些發(fā)現(xiàn)，使帝企鵝的棲息地總數(shù)達到61個。

疫期美國毒癮致死人數(shù)增加15%

美《新聞周刊》8月28日

據(jù)美國疾控中心數(shù)據(jù)，自1999年以來，毒癮已經(jīng)奪走了75萬美國人的生命。今年，新冠肺炎加劇了其惡性循環(huán)。美國成癮醫(yī)學協(xié)會立法倡導(dǎo)主席肖恩·瑞安說，在過去的3～4個月里，美國因吸毒過量死亡的人數(shù)增加了近15%。這種增長的原因并不神秘。瑞安說：“如果你寫下一張會使社會不穩(wěn)定或社區(qū)心理健康變得糟糕的原因清單，你會發(fā)現(xiàn)新冠肺炎會導(dǎo)致社會孤立、經(jīng)濟不穩(wěn)定、交通中斷、與社會孤立有關(guān)的焦慮等所有問題。這些都會使我們的精神健康和毒癮危機更嚴重?！泵绹敿馍镝t(yī)學研究機構(gòu)“斯克利普斯研究所”的專家吉姆·簡達，是世界首位研究出針對海洛因等毒品的疫苗的學者。他說：“毒癮是一種大腦疾病，復(fù)雜的大腦化學成分很難用藥物來靶向。但如果你有足夠好的抗體，它的作用就像吸塵器。它可以把毒癮從大腦中吸出來?！?h3>英國下一場教育危機在醞釀

英《旁觀者》8月22日

在校方的堅持下，今年的英國“新生周”將成為一場網(wǎng)絡(luò)盛事。頂尖大學的招生官員就不那么高興了。每年，他們都會假設(shè)一定比例的學生不能達到他們需要的成績。但是今年，由于許多教師過于雄心勃勃的預(yù)測，成績大幅上升，頂尖大學將不得不招收比他們預(yù)想的多得多的學生。雖然當前這些頂尖大學面臨著學位過度擁擠的情況，但其他一些機構(gòu)則面臨著金融危機。在英國，大部分的大學收入來源于海外留學生。在新冠大流行之前，英國許多大學就已經(jīng)處于金融危機的邊緣。今年4月，英國高等教育統(tǒng)計局報告稱，在194所大學中，有119所處于虧損狀態(tài)，是去年的兩倍多。同期，倫敦經(jīng)濟研究院估算，新冠疫情將給大學界造成26億英鎊的損失，并導(dǎo)致3萬人失業(yè)。如果國際學生人數(shù)減半，大學將額外損失15億英鎊的收入。在這種情況下，如果沒有緊急援助，13所大學將在財政上無法生存。

這20年在美上市的公司越來越少

英《經(jīng)濟學人》8月22日

在過去的20年里，在美國上市的公司越來越少。企業(yè)家和風險資本家有兩種抱怨。首先，首次公開募股（IPO）是一種敲竹杠;其次，公司面臨的外部審查的程度可能會令人不安?，F(xiàn)在，一波新的科技公司有望上市，包括房屋租賃公司Airbnb和做數(shù)據(jù)分析的Palantir。一些公司計劃使用兩種替代技術(shù)中的一種來實現(xiàn)上市：直接上市和空白支票公司。這種對傳統(tǒng)IPO市場的顛覆，是有風險的，但值得歡迎。然而，從長遠來看，這些新來者將無法逃脫外界對其商業(yè)模式的無情審視。IPO的下滑令人震驚。在截至2000年的25年間，平均每年有282家公司舉辦一次，但自2001年以來，這一數(shù)字已降至115家。這使得經(jīng)濟更加不透明，阻止普通人投資于年輕公司。根本原因是權(quán)力平衡向企業(yè)轉(zhuǎn)移。科技創(chuàng)業(yè)公司往往資產(chǎn)較輕，需要的資金較少，而風投行業(yè)已經(jīng)發(fā)展壯大，可以為公司提供更久的資金支持。因此，初創(chuàng)企業(yè)可能會推遲上市。

美國初創(chuàng)公司推線上汽車經(jīng)銷商

美《彭博商業(yè)周刊》8月17日

一家名叫DigitalMotors（數(shù)字汽車）的初創(chuàng)公司，希望將特斯拉的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，帶到每一個汽車品牌中去，顛覆車商完善多年的“賣出一輛車要4個小時”的魔咒。其實，并不是汽車經(jīng)銷商不想在網(wǎng)上銷售，而是他們當中大部分都不能。汽車電子商務(wù)一套真正從頭到尾的交易，需要一個復(fù)雜的數(shù)字平臺，不僅要讓車輛看起來好看，還要鏈接到庫存管理系統(tǒng)、復(fù)雜的定價模型、以舊換新估值和第三方貸款機構(gòu)。在全美汽車經(jīng)銷商協(xié)會追蹤的美國1.7萬家左右的新車經(jīng)銷商中，絕大多數(shù)都是規(guī)模相對較小的企業(yè)，沒有數(shù)字技術(shù)（或資金）來構(gòu)建這樣一個互聯(lián)網(wǎng)引擎。DigitalMotors表示，它可以幫它們做到這一點。這家總部位于加州爾灣的公司，已經(jīng)制作了一個即插即用的軟件包，基本上可以將任何老式的汽車經(jīng)銷商變成一個特斯拉式的網(wǎng)絡(luò)商店。

探索人類與機器人的復(fù)雜關(guān)系

美《國家地理》9月號

人類與機器人有著復(fù)雜的關(guān)系。一方面，我們欣賞它們?nèi)绾翁娲祟愖鑫ｋU、重復(fù)性的工作，而且機器人不需要假期或醫(yī)療保險。在農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域，農(nóng)民找不到足夠的人手采摘農(nóng)產(chǎn)品，機器人就可以幫忙。但民調(diào)顯示，地球日益自動化使我們深感不安和威脅。皮尤研究中心在2017年之后進行的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，超過80%的美國人認為，到2050年，機器人將完成人類現(xiàn)在所做的大部分工作，約75%的人認為這將使經(jīng)濟不平等更加嚴重。從種族、年齡和教育程度來看，認為自動化對工人造成傷害的人，比那些說自動化對工人有幫助的人高出兩倍。當然，這些調(diào)查是在疫情之前進行的，當下用機器人取代人從事一些工作，看起來是一種非常實用的解決社交距離問題的方法，因為機器人不需要口罩。但你不得不承認，我們在日常生活中越來越依賴自動化和人工智能。