胡波

位于中國西沙群島西南端的中建島。

最近一段時間，隨著中美關(guān)系持續(xù)下行，加之美國大選的不確定性，國內(nèi)外不斷傳出類似“美國要轟炸甚至占領(lǐng)中國南海島礁”的所謂內(nèi)部消息，中美雙方的前沿兵力也都在強(qiáng)化存在和威懾，在此背景下，社會各界紛紛擔(dān)心，繼貿(mào)易戰(zhàn)和科技戰(zhàn)后，“中美會不會爆發(fā)軍事沖突”？

任何軍事沖突都是必然性和偶然性共同起作用的結(jié)果，但至少，其中一方需要具備與對手進(jìn)行沖突的意愿和條件。基于理性的判斷和推測，筆者嘗試回答，美國大選前后，中美軍事沖突的風(fēng)險有多大？風(fēng)險究竟在哪里？

美軍在抓緊做與中國發(fā)生軍事沖突的各種準(zhǔn)備

美國軍方認(rèn)為中國在反介入/區(qū)域拒止、灰色地帶競爭和藍(lán)水海軍等三個方面都對其構(gòu)成了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。這種認(rèn)知發(fā)端于2009年前后，經(jīng)歷了一個不斷演變、發(fā)酵的過程。2009年至 2012 年，在奧巴馬政府的主持和推動下，“空海一體戰(zhàn)”和《聯(lián)合介入作戰(zhàn)概念》（Joint Operational Access Concept）的醞釀與發(fā)布，標(biāo)志著美軍已開始從戰(zhàn)術(shù)上嚴(yán)肅看待所謂的“反介入/區(qū)域拒止”威脅。

2012年1月，美國總統(tǒng)奧巴馬發(fā)布《維持美國的全球領(lǐng)導(dǎo)地位：21世紀(jì)國防的優(yōu)先任務(wù)》，這是繼9.11事件之后，美國安全和國防戰(zhàn)略的又一次重大轉(zhuǎn)變。美國宣布結(jié)束伊拉克戰(zhàn)爭，并成功擊斃本·拉登，以反恐戰(zhàn)爭為首要任務(wù)的國防戰(zhàn)略正式宣告結(jié)束。新的國防指針正式提出“亞太再平衡”戰(zhàn)略，防務(wù)重心開始真正瞄準(zhǔn)中國。

2015年前后，美國戰(zhàn)略界實(shí)際上已有定論，認(rèn)為美國面臨的海上戰(zhàn)略環(huán)境正在發(fā)生巨變，“失敗國家”和恐怖主義雖然仍能對美構(gòu)成廣泛的重大挑戰(zhàn)，但大國地緣競爭已經(jīng)上升為美國面臨的頭號海上威脅，其中與中國的海上競爭又被視為重中之重。2015年奧巴馬政府發(fā)布的《21世紀(jì)海上力量合作戰(zhàn)略》《國家安全戰(zhàn)略》和《亞太海上安全戰(zhàn)略》等文件指出，“印度洋—亞洲—太平洋地區(qū)的重要性日漸增長，正在構(gòu)建和部署的‘反介入/區(qū)域拒止能力對我們?nèi)蚝Ｉ线M(jìn)入能力構(gòu)成挑戰(zhàn)”。這實(shí)際上已經(jīng)將中國鎖定為美國最主要的海上戰(zhàn)略競爭對手。

這之后，美軍非常嚴(yán)肅地考慮在南海與中國的競爭甚至是武裝沖突問題，針對中國提出了一系列作戰(zhàn)概念，比如海軍的“分布式殺傷”（現(xiàn)已改稱“分布式行動”），陸軍的“多域戰(zhàn)”，以及海軍陸戰(zhàn)隊的瀕海作戰(zhàn)概念等。這些概念多數(shù)以南海為作戰(zhàn)的假定環(huán)境，圍繞南海局勢進(jìn)行戰(zhàn)略建設(shè)和兵力推演。近年來，我們可明顯看到美軍圍繞與中國在南海的潛在沖突加緊做各類準(zhǔn)備。美國的攻擊型潛艇、戰(zhàn)略轟炸機(jī)、水面艦艇等越來越多地加強(qiáng)了針對南海的聯(lián)合演練。

2017年5月美國海軍發(fā)布的《未來海軍》白皮書明確了美國海軍在遠(yuǎn)洋、近海和瀕海地區(qū)不同的海洋控制任務(wù)，要求在不同類型的海域里，美國海軍都必須具備攻擊、欺騙和防御敵方導(dǎo)彈、潛艇、網(wǎng)絡(luò)和電子攻擊的足夠能力。2018年版《美國國防戰(zhàn)略》報告指出，“中國軍事現(xiàn)代化的近期訴求是要構(gòu)建在印太地區(qū)的區(qū)域霸權(quán)，長遠(yuǎn)來看是要取代美國的全球主導(dǎo)地位”。這份報告聚焦“打贏一場戰(zhàn)爭”，即與中俄等國可能的高烈度戰(zhàn)爭。

在政策層面，近年來美國越來越流露出對力量對比變化的強(qiáng)烈不滿或焦慮，認(rèn)為，隨著中國的崛起，時間在中國一邊，臺海和南海等區(qū)域的局勢走向?qū)χ蟹接欣?，對美國不利?018年4月26日，現(xiàn)任美軍印太總部司令菲利普·戴維森在國會參議院軍事委員會提名審議聽證會上表示，“除了戰(zhàn)爭之外，美國已經(jīng)沒有手段可以阻止中國控制南?！薄?/p>

因此，無論從戰(zhàn)略、政策還是操作層面，美國都有強(qiáng)烈的沖動，通過外交、軍事和輿論等手段去刺激、挑動西太局勢，以盡可能地掣肘中國，戰(zhàn)爭解決的意愿也水漲船高。

美國挑起對華軍事沖突的條件仍不完備

然而，在美國眼里，中國畢竟不是一般的對手。中國是核大國，綜合國力僅次于美國。雖然軍力在全球?qū)用嫔线h(yuǎn)不能與美國相匹敵，但是在臨近的西太平洋地區(qū)，與美軍的總量和能力差距在快速縮小。按照蘭德公司等美國智庫做的仿真推演，美國與中國在臺海、南海一旦發(fā)生戰(zhàn)爭，哪怕是局部的，破壞性也是巨大的，美軍即便能贏，也只會取得慘勝。而且隨著時間的推移，中國的勝算和機(jī)會將越來越大。

2014年以來，美軍發(fā)起以“改變未來戰(zhàn)局”的顛覆性技術(shù)群為重點(diǎn)的第三次“抵消戰(zhàn)略”，大規(guī)模增加作戰(zhàn)平臺數(shù)量，積極創(chuàng)新作戰(zhàn)概念，不斷推動防務(wù)重心和資源向印太地區(qū)轉(zhuǎn)移，試圖在技術(shù)上對中國形成新的代差，在規(guī)模上彌補(bǔ)數(shù)量劣勢，在作戰(zhàn)概念和想定方面針對中國量體裁衣。但上述任務(wù)都過于困難和復(fù)雜，轉(zhuǎn)型需要時日，短期內(nèi)美國并不太可能做好在海上與中國大動干戈的準(zhǔn)備。美軍如果采取諸如轟炸或奪取中國在南海駐守島礁的行動，則勢必招致中方的全面報復(fù)，這顯然是當(dāng)前美國各界除了那些極端狂熱分子外希望避免的。

2015年開始，美國不斷有高官揚(yáng)言，要在南海給中國來場“流鼻血式的”（Bloody Nose Attack）沖突。種種跡象表明，美國可能確已做好在南海搞一場中低烈度沖突的準(zhǔn)備。美軍近期在南海開展的每次行動，包括“航行自由行動”、抵近偵察和航母及轟炸機(jī)的戰(zhàn)略巡航，很可能都備有一旦與中國軍隊發(fā)生正面摩擦之后該如何進(jìn)一步行動的升級預(yù)案。這意味著，如果有摩擦和沖突發(fā)生，哪怕是意外的對峙升級，美軍可能很快從和平施壓、威懾和挑釁模式轉(zhuǎn)入戰(zhàn)爭模式。

在目前的南海、臺海復(fù)雜形勢下，無法排除這樣的可能：為打破目前的僵局，給中國國內(nèi)外造成很大的影響，掣肘中國的海上崛起，并服務(wù)于美國國內(nèi)大選的政治需求，特朗普政府希望在它選定的時間和地點(diǎn)，與中國發(fā)生一場可控的沖突。這場沖突可能持續(xù)時間很短，（指戰(zhàn)艦、軍機(jī)等）幾個小時甚至幾分鐘，有激烈的電子對抗或短暫的交火，涉及的主要作戰(zhàn)平臺數(shù)目不多，可能是個位數(shù)的。但美軍現(xiàn)在面臨的問題是，它并不知道中國政府和人民解放軍會如何反應(yīng)，對挑釁行動造成的后果是否真正可控、不致引發(fā)大規(guī)模武裝沖突缺乏把握。

美國海軍“里根”號航母打擊群2020年夏季在中國近海巡航軌跡。

美國海軍EP-3E電子偵察機(jī)2020年8月15日在南海、臺海地區(qū)的航跡圖。圖片來源/“南海戰(zhàn)略態(tài)勢感知計劃”網(wǎng)站，http：//www.scspi.org

因此，從主觀角度看，美軍有挑起沖突的意愿，但決心不足。軍事沖突畢竟不同于貿(mào)易戰(zhàn)和科技戰(zhàn)，一旦開啟，可能誰都無法充分預(yù)料后果。當(dāng)然，這只是理性推測。由于中美關(guān)系惡化和美國自身的內(nèi)部矛盾，美國政客“甩鍋中國”和對中國強(qiáng)硬已成“時尚”，如果因?yàn)榇筮x導(dǎo)致美國國內(nèi)矛盾激化，其政軍體制出現(xiàn)混亂狀態(tài)，美軍指揮鏈條出了問題，極端勢力就可能在南海等方向采取冒險行動。

目前來看，美軍指揮體系依然相對穩(wěn)定，五角大樓高層也非常擔(dān)心中美在海上發(fā)生沖突，美國國防部長埃斯帕本人較為穩(wěn)健，在強(qiáng)調(diào)競爭的同時，依然強(qiáng)調(diào)危機(jī)管控的重要性。7月21日，埃斯珀視頻連線英國智庫“國際戰(zhàn)略研究所”（IISS）并發(fā)表演講，盡管花了很大篇幅渲染“中國海上威脅”，但也明確表示，“無意與中國發(fā)生軍事沖突”，希望年內(nèi)實(shí)現(xiàn)任上首次訪華，與中國“建立必要的危機(jī)溝通體系”。未來情況如何，尚有待觀察。

意外和緩和哪個先到？

與猜測中美雙方的意圖相比，發(fā)生意外事件的可能性更值得關(guān)注。中美兩軍每天都會在海上發(fā)生數(shù)起?？障嘤鍪录ｋm然絕大多數(shù)互動是專業(yè)、安全的，但發(fā)生摩擦的風(fēng)險仍在急劇升高。根本的問題是，現(xiàn)實(shí)中的中美?？障嘤龅暮芏嗍怯幸舛鵀榈?，對抗性本來就比較強(qiáng)，比較突出的有三大類：一是，美方艦艇頻繁闖入中國南沙駐守島礁的12海里或西沙領(lǐng)海及內(nèi)水，中方不得不進(jìn)行驅(qū)離和攔截。2018年9月30日，美國海軍“迪凱特”號驅(qū)逐艦與中國海軍“蘭州”號驅(qū)逐艦在南薰礁12海里內(nèi)險些發(fā)生碰撞，最近僅41米左右。二是，美軍機(jī)在空中實(shí)施越來越多的抵近偵察，中方必然會采取警戒等相應(yīng)措施。三是，中美雙方每年都會在南海進(jìn)行各類軍事演習(xí)，通常都會針對對方進(jìn)行偵察和監(jiān)視。這種行為從軍事上可以理解，但如果太過接近，就容易引發(fā)摩擦。2013年12月，美軍“考本斯”號巡洋艦異常接近正在南海進(jìn)行訓(xùn)練的中國海軍“遼寧”號航母編隊。近些年，美方更是越來越不注意保持安全距離。

現(xiàn)在，一旦中美爆發(fā)任何?？找馔?，基于目前中美總體關(guān)系不斷惡化的氛圍，進(jìn)行有效管控并阻止直接升級的難度是很大的。中美兩軍現(xiàn)有的危機(jī)預(yù)防和管控機(jī)制不足以應(yīng)對海上復(fù)雜局面，兩軍之間雖有《海上意外相遇規(guī)則》等安排，但都是為意外相遇而設(shè)立的。中美在2015簽署了《海空相遇安全行為準(zhǔn)則》和《重大軍事行動相互通報機(jī)制》兩個備忘錄，其認(rèn)真落實(shí)離不開合適的政治氛圍和一定的戰(zhàn)略與政策互信，而這些在當(dāng)前的中美關(guān)系當(dāng)中是稀缺的。1999年至今，中美每年都會舉行海上軍事安全磋商，不過近兩年的成效和氣氛都變得不盡人意。

唯一相對較為穩(wěn)定的是兩國國防部長直通電話和不定期會晤，但以相互表明立場為主。8月5日兩國防長通了電話，共同強(qiáng)調(diào)避免誤判和加強(qiáng)危機(jī)管控，發(fā)出了穩(wěn)定的信號。下一步，雙方有必要共同采取一些降低局勢緊張的具體措施。

中國維護(hù)主權(quán)與海洋權(quán)益，追求合情合理的國際空間，與美國維系亞太海上主導(dǎo)地位之間，存在結(jié)構(gòu)性矛盾，哪怕中國什么都不做，只要力量在發(fā)展，就會被美國視為挑戰(zhàn)。更何況，中美兩國的制度和國防文化都截然不同，加大了彼此矛盾。在這種情況下，中美軍事競爭在所難免，恐非“大交易”或“大妥協(xié)”能夠解決，而是需要經(jīng)過長期的斗爭和博弈，才能找到新的平衡。

無論如何，一場失控的軍事競爭，對雙方而言都是災(zāi)難。當(dāng)務(wù)之急，是要回歸理性，認(rèn)識到自身力量的限度和利益的邊界，并進(jìn)行適當(dāng)?shù)膽?zhàn)略調(diào)適，相向而行謀求緩和目標(biāo)的緊張氣氛。雙方尤其需要重新激活溝通和對話，將自己的訴求和意圖明白無誤地告訴對方，而不要過度宣泄情緒，更不要將軍事問題政治化。

（作者為“南海戰(zhàn)略態(tài)勢感知計劃”主任）