如何面對有爭議的高校排行榜？

本報駐美國、英國特約記者　田秋 紀(jì)雙城

全球四大高校排行榜之一的《美國新聞與世界報道》（USNews，以下簡稱《美國新聞》）公布的最新世界大學(xué)排名中，曲阜師范大學(xué)超越北大成為“中國最佳數(shù)學(xué)學(xué)科排名第一”，在學(xué)界引發(fā)爭論。事實上在全球各種權(quán)威排名上，各國高校都面臨數(shù)據(jù)真實性的爭議。對于想要出國留學(xué)的學(xué)生來說，要怎樣才能獲得“真實”的排名信息？而對于校方來說，要怎么做做才能避免外界對其“刷分”的猜疑？

高校榜單一直受質(zhì)疑

《美國新聞》是一本與美國《時代》和《新聞周刊》齊名的新聞雜志，自1983年以來對美國大學(xué)及高中進(jìn)行排名，從2014年開始針對世界范圍內(nèi)的大學(xué)進(jìn)行排名，獲得了廣泛關(guān)注。隨著其榜單權(quán)威性的確立，很多學(xué)校為了提升排名而“造假”的新聞也一直不斷。另一方面，《美國新聞》大學(xué)排名只接受大學(xué)提供的數(shù)據(jù)，無法對其真實性進(jìn)行驗證，因此其排名是否可靠一直受到質(zhì)疑。

在美國高校中，虛報財政預(yù)算支出、夸大生源比例、虛報學(xué)生畢業(yè)率、虛報本科生平均補(bǔ)助金、少報入學(xué)人數(shù)、虛報教師平均工資等行為，都可以在學(xué)校排名榜單上“刷分”。2019年，加州大學(xué)伯克利分校、斯克里普斯學(xué)院、馬爾斯希爾大學(xué)、北卡羅來納大學(xué)彭布魯克分校和強(qiáng)生威爾士大學(xué)承認(rèn)在當(dāng)年最佳大學(xué)排名的數(shù)據(jù)中作假，雖然這5所學(xué)校已經(jīng)從“最佳大學(xué)排名”中被除名，但仍可以參加下一年的排名。1999年，CNN就曾曝光俄克拉荷馬大學(xué)在“最佳大學(xué)排名”中夸大校友捐贈率，還將原本不應(yīng)計算在內(nèi)的俄克拉荷馬大學(xué)健康科學(xué)中心的數(shù)據(jù)納入，讓整體的數(shù)字看起來更好。在更早的1995年，美國著名的私立文理學(xué)院里德學(xué)院就拒絕參加該排名，后來斯坦福大學(xué)等也曾經(jīng)加入到抵制行列中，原因是《華爾街日報》爆料稱有大學(xué)偽造數(shù)據(jù)以提高各自的排名，然而《美國新聞》并未將其除名，這樣的事例一直屢見不鮮。

作為另一教育與留學(xué)大國，英國的多個年度高校排名也是學(xué)生們最常參考的榜單。自2004年11月以來，《泰晤士高等教育》與國際高等教育研究機(jī)構(gòu)QS合作，在每年的秋季公布世界大學(xué)排名。在教育產(chǎn)業(yè)競爭激烈的英國，高?！八⒎帧背舐勔矔r常發(fā)生。由牛津大學(xué)、劍橋大學(xué)、伯明翰大學(xué)等24所英國名校組成的“羅素大學(xué)聯(lián)盟”中，有23所大學(xué)在2011年至去年間隱瞞至少300起涉及論文抄襲、捏造及數(shù)據(jù)有欠準(zhǔn)確的情況，當(dāng)中逾30篇論文被撤回。遭撤回的論文大多曾被認(rèn)為有“突破性醫(yī)學(xué)發(fā)現(xiàn)”，其中近年最具爭議的是倫敦大學(xué)涉嫌行為不當(dāng)?shù)膯栴}。該校的伯貝克學(xué)院院長拉奇曼的多篇科學(xué)論文遭調(diào)查，當(dāng)中超過50篇被人提出質(zhì)疑，包括未獲得許可便擅自在論文加入他人的資料。

貨真價實的黑馬

雖然高校榜單長久以來備受爭議，但也是大多數(shù)人在求學(xué)時的重要參考指標(biāo)。不少學(xué)校憑借多年的努力，合理地進(jìn)行“刷分”，提高自己在榜單上的排名，從而大大提高生源的質(zhì)量，因此擁有更多經(jīng)費來聘請更優(yōu)質(zhì)的教資、建立更先進(jìn)的教學(xué)平臺，形成良性循環(huán)。這其中著名的例子包括美國東北大學(xué)，該校在《美國新聞》美國地區(qū)綜合排名上從1996年的162名猛增到2015年的42名，得益于前任校長里查德·弗里蘭。根據(jù)美國《波士頓》雜志的報道，弗里蘭入職后就著手將學(xué)校戰(zhàn)略調(diào)整為“提升排名”，開始了一系列增加學(xué)校實力的舉措。其中包括在2003年就開放本科生網(wǎng)申、大力在海外宣傳招生，從而增加申請人數(shù)量，降低錄取率；多聘用教職員工，降低師生比；積極幫助學(xué)生就業(yè)，以提高畢業(yè)生就業(yè)率。東北大學(xué)此后多年被《普林斯頓評論》評選為“最佳實習(xí)/職業(yè)服務(wù)”大學(xué)排名第一位。這些舉措不僅讓學(xué)校的排名飆升，一躍成為美國著名大學(xué)，也讓學(xué)生能夠?qū)崒嵲谠诘厥芤妗?/p>

英國一些高校也是通過開出高薪吸引人才，令某一單項實力迅速走強(qiáng)，以在專業(yè)榜單上得到提升。像倫敦商學(xué)院長年來一直面向世界各地延攬商界精英加盟。每年有超過1000名來自大約130個國家的學(xué)生從倫敦商學(xué)院畢業(yè)，更有超過3000位企業(yè)高管參加高管教育課程。學(xué)院在全球120個國家有超過2.8萬名校友以及65個校友俱樂部，畢業(yè)生在就業(yè)市場上具有極強(qiáng)的競爭力，畢業(yè)后3個月的就業(yè)率達(dá)到96%，且其中大多進(jìn)入世界頂尖公司工作。拉夫堡大學(xué)倫敦校區(qū)則致力于為體育專業(yè)學(xué)生提供在英超西漢姆聯(lián)俱樂部、英國電信體育節(jié)目部門的實習(xí)機(jī)會。英國足球商學(xué)院在2013年與英足總達(dá)成合作后，不斷為學(xué)生提供在溫布利大球場從事場館運(yùn)營工作的機(jī)會。這些學(xué)校的運(yùn)作方式，也讓其成為當(dāng)?shù)啬酥翚W洲體育教育產(chǎn)業(yè)的優(yōu)異代表。

眼觀六路耳聽八方

英國教育行業(yè)人士指出，高校排名實際上會受到外部環(huán)境的不小影響。QS研究總監(jiān)索特認(rèn)為，英國大學(xué)近年來在世界排名總體呈下降的趨勢，其主要原因包括脫歐、預(yù)算緊縮和大學(xué)無節(jié)制擴(kuò)張。其中，教學(xué)質(zhì)量下降和研究影響力降低是導(dǎo)致英國大學(xué)排名次數(shù)下降的原因。在QS的排名榜上，84所上榜的英國大學(xué)中，66所大學(xué)師生比例下降，59所大學(xué)研究論文引文數(shù)量減少，51所大學(xué)的國際學(xué)生人數(shù)下降。和英國一樣，北美和歐洲國家的高校也遭遇同樣情況。他認(rèn)為，這與世界上其他國家加大對高等教育的投資有關(guān)。

美國著名文理學(xué)院圣約翰學(xué)院曾在退出《美國新聞》排行榜時曾發(fā)表聲明稱，榜單過分關(guān)注一切可以帶來名聲的東西，而不能體現(xiàn)學(xué)生在受教育過程中的實際體驗?！鞍駟巫⒅財?shù)據(jù)，卻忽視了一些難以量化的重要因素——師生的關(guān)系，學(xué)生對探索新事物的興趣，學(xué)生的思考、寫作、和分析能力等?！痹搶W(xué)校曾指出，在學(xué)校本身沒有任何大變化的前提下，排名曾經(jīng)忽高忽低。作為學(xué)生，也應(yīng)該在充分利用高校排行榜信息的同時，認(rèn)識到其局限性。

作為留學(xué)生，因?qū)Ξ?dāng)?shù)馗咝５木唧w情況缺乏了解，有時會對學(xué)校排名有一種盲從心理，但榜單顯然不能作為選擇大學(xué)的唯一依據(jù)。如何合理地看待高校榜單？第一，選校時盡可能多比較權(quán)威的排行榜，如《美國新聞》《泰晤士高等教育》、QS世界大學(xué)排名、上海交大排名等，不同的榜單排名計算方法和數(shù)據(jù)來源不同，綜合考慮可以避免某一榜單不準(zhǔn)確所帶來的影響。第二，關(guān)注更加細(xì)致的指標(biāo)，如除了論文發(fā)表的數(shù)量外，也關(guān)注論文都發(fā)表在哪些刊物，是否在學(xué)術(shù)界得到廣泛認(rèn)可。學(xué)生們可以多關(guān)注自己最重視的角度（如師生比例、就業(yè)率等），進(jìn)行詳細(xì)的搜索，也更容易選中適合自己的學(xué)校?！?/p>