唐玲玲 張春林 張昌武
隨著我國軍民融合政策的有效實施,運載火箭這一傳統(tǒng)完全由國家壟斷的行業(yè),逐漸過渡到國家為主,民企為輔的新的發(fā)展階段。包括藍箭航天、星際榮耀、零壹空間等一大批民營商業(yè)火箭公司如雨后春筍般蓬勃發(fā)展。
在日趨激烈的科技競爭背景下,商業(yè)火箭公司能否具有獨立自主的知識產(chǎn)權,是其是否能夠長遠生存、發(fā)展及壯大的關鍵,因此,有必要持續(xù)跟蹤、了解技術密集型的火箭行業(yè)的專利動態(tài)。
申請人專利申請量分析
專利申請量是衡量一家科技公司創(chuàng)新實力的關鍵指標,運載火箭作為高端科技的代表,專利的數(shù)量對其科研實力的展現(xiàn)作用不言而喻。圖1展示的是按照所屬申請人(專利權人)的專利數(shù)量統(tǒng)計的申請人排名情況。
從圖1中可以看出,在商業(yè)航天領域,截止2020年8月15日的專利公開量的排名順序分別是:藍箭航天、星際榮耀、零壹空間、愛思達、宇航推進、九州云箭、深藍航天、凌空天行、靈動飛天、科工火箭、天兵科技、星河動力、宇航天馳。
其中,藍箭航天以255件的專利公開量排名第一,排名第二的是星際榮耀共243件。兩家公司的專利量相差無幾,并且遠超過排名第三的零壹空間的77件專利。愛思達以48件專利的數(shù)量排名第四,該公司主要經(jīng)營業(yè)務包括航天類的結構設計、生產(chǎn)以及復合材料的研制。接下來是宇航推進、九州云箭、深藍航天、凌空天行、靈動飛天,同樣實力不可小覷。
專利公開量低于十件的公司有科工火箭、天兵科技、星河動力和宇航天馳,這些火箭公司的專利布局剛剛啟動。值得一提的是,科工火箭雖然只有5件專利,但是其購買了46件專利,這也是商業(yè)火箭領域專利交易、并購的標志性事件。
此外,本年度新入榜的商業(yè)航天公司包括天兵科技、星河動力等商業(yè)航天公司,標志著這些成立較晚的公司也開始著手圍繞其研發(fā)領域進行專利布局,并逐漸形成自己的知識產(chǎn)權保護體系。
申請人專利類型分析
專利擁有者的專利類型是進一步分析專利質量的核心,其中專利申請量,特別是發(fā)明專利的申請量和授權量直接反應企業(yè)的科技創(chuàng)新能力,發(fā)明專利的申請量及授權量也成為評判商業(yè)火箭公司的知識產(chǎn)權狀態(tài)的重要指標。
從圖2中可以看出,藍箭航天和星際榮耀都在發(fā)明申請中布局較重,實用新型和外觀設計的數(shù)量不相上下。藍箭航天的發(fā)明授權專利有27件,而星際榮耀的發(fā)明授權專利為7件,另外,藍箭航天的授權的發(fā)明專利超過其他商業(yè)火箭公司發(fā)明授權專利之和,這也是藍箭航天的技術能力及專利質量的體現(xiàn)。事實上,唯有授權的發(fā)明專利,才能使與之相應的技術或產(chǎn)品獲得保護,具有專利運營的價值。
此外,星際榮耀的發(fā)明申請量要高于藍箭航天,顯然,后期其發(fā)明專利授權量也會快速增長。零壹空間、愛思達、宇航推進、深藍航天、凌空天行和靈動飛天都比較注重發(fā)明專利的積累,發(fā)明專利占比都比較高。剩余的商業(yè)航天公司專利量都在10以下,這可能與其成立時間較晚,技術儲備和積累有限有關。
申請趨勢分析
年度申請總趨勢
圖3-1展示的是商業(yè)航天公司總申請趨勢,通過申請趨勢可以從宏觀層面把握商業(yè)航天公司在各時期的專利申請熱度變化。一般發(fā)明專利在申請后3~18個月公開,實用新型專利和外觀設計專利通常在申請后6個月以后公開。
可以看出,2016年-2017年屬于探索階段,只有少數(shù)公司開始布局專利,申請量還比較少。2018年-2019年屬于快速發(fā)展階段,申請專利數(shù)量從不到百件的情況到四百九十件,可謂是發(fā)展迅猛??梢灶A計在2020年也將是一個高速發(fā)展時期,專利數(shù)量將呈現(xiàn)突飛猛進的增長。
各商業(yè)火箭公司的年度申請趨勢
專利的年度公開變化,可以清楚的反應各商業(yè)火箭公司的知識產(chǎn)權工作情況,進而反向推斷各商業(yè)火箭公司的知識產(chǎn)權工作模式、知識產(chǎn)權申請策略,從而為中國商業(yè)火箭公司未來專利申請變化提供參考。
圖3-2展示商業(yè)航天各公司分年度申請趨勢,顯然,在2016年,僅有零壹空間和愛思達有少量的專利申請,作為頭部商業(yè)火箭公司之一的藍箭航天,首次專利公開在2017年,星際榮耀首次專利公開時間在2018年,但兩家公司在2019年專利公開量大幅增加,一舉躍居前兩名,表明這兩家公司對知識產(chǎn)權工作的重視。
頭部商業(yè)火箭公司季度申請趨勢對比
從圖3-3可以看出,藍箭航天的申請趨勢較為平穩(wěn),而星際榮耀的申請趨勢忽高忽低,非常不穩(wěn)定。藍箭航天穩(wěn)定地申請趨勢得益于其完善的知識產(chǎn)權工作機制,星際榮耀這種忽高忽低的申請方式,比較符合指標運動式的申請方式。其中,星際榮耀在2019年申請勢頭較猛,尤其在第一季度申請量高達111件,藍箭航天申請了51件??梢灶A見,星際榮耀在今后兩年仍然會快速申請及布局專利,與藍箭航天在專利領域的競爭也會日趨激烈。
小結與展望
在商業(yè)火箭公司中,藍箭航天和星際榮耀已經(jīng)建立了明顯的知識產(chǎn)權優(yōu)勢,其專利申請量遠遠高于其它火箭公司,這一現(xiàn)象將在較長時間內(nèi)持續(xù)。雙方應持續(xù)跟蹤、監(jiān)控對方的知識產(chǎn)權申請與授權情況,結合自身主營產(chǎn)品,識別技術風險,通過規(guī)避涉及避免后期相互侵權情況發(fā)生。
其它商業(yè)火箭公司,應當結合現(xiàn)有的專利布局情況,制定適合自身的知識產(chǎn)權申請及布局策略,要結合自身的業(yè)務方向和特點,爭取在具有技術優(yōu)勢的領域形成技術壟斷。
可以預見,中國商業(yè)火箭公司的知識產(chǎn)權競爭會日趨激烈,知識產(chǎn)權申請速度會進一步加快。只有能夠形成針對主營產(chǎn)品具有完善的知識產(chǎn)權保護體系的火箭公司,才能在激烈的市場競爭中占據(jù)主動,進而通過壟斷技術,獲取更大的、更穩(wěn)定的市場。
(藍箭航天空間科技股份有限公司)