馬賽馬拉

鄒迎

馬拉-塞倫蓋提（Mara-Serengeti）生態(tài)系統(tǒng)是東非最為廣袤的自然生態(tài)圈，這片遼闊的大草原點綴著高山、森林、湖泊、河流和沼澤，還有狀如電影《獅子王》中“榮耀石”般的島丘殘石。多樣性的地貌和豐富參差的植被成為超過70種哺乳動物和500種鳥類的絕佳的繁衍棲息地?？夏醽喓吞股Ｄ醽喼g平直的國境線把這片大地切成兩個部分：位于肯尼亞境內(nèi)的馬賽馬拉國家野生動物保護區(qū)（Maasai MaraNational Reserve）和位于坦桑尼亞境內(nèi)的塞倫蓋提國家公園（Serengeti National Park）。大自然似乎不太滿意這種人為僭越的分割，派遣數(shù)百萬的有蹄類動物，年復一年地用數(shù)不清的蹄印踐踏著人類文明劃下的阻隔線。而人類卻把這場復演了無數(shù)次的野生動物大遷徙描繪成動物們的悲情宿命，并冠以各種榮譽——諸如“非洲七大自然奇觀”或“世界50大奇跡”。對于遷徙的動物來說，這既不是榮譽，也并非宿命，只是一種生存之道——活著的肉體追尋水草，死去的骸骨反哺大地。

大部隊

在馬賽馬拉陰霾的稀樹草原上，兩頭健壯的角馬回首望向我們的游獵車，它們并非對我們好奇，而是在等待著姍姍來遲的族人。角馬長相怪異，雖然屬于?？?，但掛著一張馬的長臉;雖然叫做“馬”，卻支楞著牛一樣的犄角。當一頭活生生的角馬闖進鏡頭里時，腦海中閃現(xiàn)出一個詞兒：牛頭馬面！“牛頭馬面”身材健碩，擅于長途跋涉。平時步履蹣跚的角馬在逃避天敵追捕的時候，會爆發(fā)出時速80公里的彪悍奔跑能力，并能一躍而過2.4米高的障礙。雖然長相不討喜，但百萬年的演化賦予它們一項無與倫比的技能——異常敏銳的嗅覺。角馬不僅能從很遠的地方聞到天敵獅子和豹子的氣味，還能嗅出遠方的水源和草場，最為神奇的是它們能在干燥的空氣中捕捉若有若無的水汽，從而嗅出雨水將臨的方向。這項神乎其神的技藝使得它們成為東非動物遷徙大軍的主力。

和角馬大軍同行的是瞪羚和斑馬，它們組成了大遷徙的三軍部隊。打頭的是30萬匹斑馬，斑馬的消化系統(tǒng)比較簡單，喜歡吃長草的頭頸部。它們的雙眼位于頭部兩側(cè)，視野寬闊正好彌補角馬視力差的弱點。斑馬有個外號叫做“馬中哈士奇”，行事莽撞是個急脾氣，因此遷徙大軍的前鋒營非斑馬莫屬。中軍當然是150萬頭角馬，年輕強壯的角馬行進在大軍的頭部和尾部，承擔探路、護衛(wèi)和戰(zhàn)斗的職責。受保護的老幼體弱族群走在隊伍中間。角馬大軍緊隨在斑馬之后，以斑馬啃食過的青草根部為食。大遷徙的角馬總體重約60萬噸，每天需要消耗6萬噸青草，一天可以吃光20多平方公里的草場，宛如移動的割草機。角馬啃食過的草皮會很快再長出新草，這就給喜歡吃嫩苗的瞪羚提供了充足的糧草。優(yōu)雅、機敏的瞪羚號稱非洲草原上的短跑健將，有記錄的最高速度是：96公里/小時！我們在鏡頭里觀察瞪羚奔跑和跳躍，這個機靈的小東西渾身上下沒有一絲多余的贅肉，當它在夕陽下高高“彈”起時，閃亮的皮毛緊箍著骨架和肌肉，在金色的陽光下仿佛就是一部瞬間釋放了發(fā)條的機器。

大行軍

東非野生動物大遷徙早于人類茹毛飲血的原始時期。亙古以來，每年都有成千上萬頭有蹄類動物以順時針的方向從塞倫蓋提出發(fā)，向北進入馬賽馬拉，追逐水草不斷遷徙，最后再南下返回塞倫蓋提。它們行進在烈日和塵土中，穿越灌木叢林，跨過河流沼澤;一邊躲避天敵的圍捕和獵殺，一邊孕育新的生命。如同一顆強勁跳動的心臟為馬拉-塞倫蓋提生態(tài)圈不斷泵入充滿活力的新鮮血液，讓大草原始終生機勃勃、朝氣盎然。

塞倫蓋提屬于亞熱帶氣候，降雨具有強烈的季節(jié)性：3月～5月為長雨季，11月和12月則是短雨季。大草原的雨季，水草豐美、萬物生長，是一年中最美好的時光。每年的1月和2月，角馬群聚集在塞倫蓋提的東南部享受著雨后的新草，并誕下約40萬頭小角馬。小角馬出生后不到一分鐘就能站立行走，很快就跟著母親跑跑跳跳。5月，長雨季即將結(jié)束，角馬群開始向北遷移至西部的林地走廊。這是一片以竹草和藍莖草為主的長草場，草料富含鎂，是哺乳期的母親和成長中的幼仔最需要的微量元素。6月，塞倫蓋提的雨水完全停止，嫩草變得稀少，逐漸蔓延的干旱迫使它們繼續(xù)北上。在這個期間，角馬群大規(guī)模交配，大約有50萬頭雌角馬受孕。7月到8月期間，它們陸續(xù)跨過格魯米蒂河（Grumumei River）和大名鼎鼎的馬拉河（Mara River）來到馬賽馬拉大草原。這里的降雨量大、蒸發(fā)率低，草木繁茂，疲勞的遷徙大軍將在此渡過4個月休整期。11月和12月短雨季重臨，塞倫蓋提返青的草場向遠方的動物們發(fā)出回家的呼喚。百萬大軍再次于馬拉河畔集結(jié)，吹響了返程的號角。在返程途中大約90%的受孕雌角馬臨近生產(chǎn)，未來的母親和它們腹中的新生命被保護在隊伍的中央和大部隊一起南行1000多公里回到塞倫蓋提。當角馬群再次俯首啃食恩杜圖（Ndutu）鮮嫩的青草時，意味著一年中3000公里的大遷徙畫下了句號，而新的征途將隨著誕生的小角馬嗚咽墜地后重新開啟。

大逃殺

遷徙大軍從出發(fā)伊始就不斷地遭到獅子、花豹、獵豹、斑鬣狗和鱷魚的圍追堵截，它們需要調(diào)動每一根神經(jīng)和每一塊肌肉，才能從一次次獵殺中存活下來。大多數(shù)肉食動物并不會千里追殺獵物，它們有自己固定的活動區(qū)域，反倒是遷徙大軍踏入了它們的領(lǐng)地。這就如同玩“大富翁”游戲，進入對手地盤的玩家必須付出代價才能脫身。在這場大自然的游戲中，數(shù)十萬頭角馬、斑馬和瞪羚在沿途的肉食動物領(lǐng)地上成為天敵的臠膾。非洲獅偏愛大型獵物，角馬和斑馬是其首選。它們總是組成團隊圍捕，先分隔包圍再予以撲殺?；ū獎t是單兵作戰(zhàn)，潛行到獵物周圍的灌木草叢中，攻其不備一擊而殺。在大草原上最嘆為觀止的是獵豹追捕瞪羚，這兩部大自然打造的奔跑機器在草原上追逐跳躍，加速、急轉(zhuǎn)、沖刺，身后揚起百米黃沙，如同捉對飆行風馳電掣的賽車。鬣狗和禿鷲是打掃戰(zhàn)場的清道夫，它們靠大型肉食動物啃噬剩下的殘湯剩羹為食，前者的利齒能夠輕松地咬碎角馬的腿骨，后者的尖喙可以靈巧地剝離關(guān)節(jié)里的筋腱。接下來上場的是各種螞蟻和食腐甲蟲，它們把殘骸進一步大清洗，直到暗灰色的骨架坍塌散落在非洲大地上成為大草原的肥料。一路上，大軍留下闖入禁區(qū)的獻祭品倉惶而逃，橫亙在前方的卻是號稱“非洲血河”（Africa's Blood River）的馬拉河。

馬拉河，源自海拔2932米的Mau懸崖（MauEscarpmen）沼澤區(qū)，向西注入維多利亞湖。平時它溫婉如溪流，雨季來臨時水位急速上漲，流量暴增到平時的兩倍，陡然間變成了一條水流湍急的大河。在肯尼亞和坦桑尼亞的邊境段，馬拉河兩岸是高十來米如刀削斧劈一般陡峭的崖壁，難以下行，更艱于攀爬。倒是有幾處緩坡，但被河中尼羅鱷所占據(jù)，它們在灣流中佯作憩息，實際上肚子早就咕咕叫了。尼羅鱷是僅次于灣鱷的大型鱷魚，長滿圓錐狀尖齒的大嘴的咬合力是獅子的10倍，一旦被尼羅鱷咬住，幾乎沒有脫身的可能。但這里的霸主并不是尼羅鱷，而是河馬！河馬雖然是草食性動物，但脾氣非常暴躁，不喜歡領(lǐng)地被打擾。無論是遷徙大軍還是尼羅鱷，一旦激怒了河馬，下場將非常悲慘。7月到8月期間，百萬遷徙大軍陸續(xù)分批集結(jié)在馬拉河的不同河段，在非洲大地上發(fā)動了一場號稱“天國之渡”的生死博弈。當河邊聚集的角馬越來越多的時候，焦躁的氛圍也就越來越強烈。它們沿河岸邊不停逡巡，仿佛在探查地形偵測敵軍。角馬群有著類似蟻群的“群智能”（Swarm Intelligence）——成千上萬頭角馬作為一個有著群體智慧的整體可以系統(tǒng)地探知并克服障礙。一旦領(lǐng)頭的角馬做出渡河的決定，大部隊便如一支離弦的黑色鐵箭直射對岸。不管是強壯的個體還是老幼病殘孕，都義無反顧地從高高的河岸上躍入洶涌的河水。這一刻，它們不再忌憚鱷魚和河馬，不再揣測凌空一躍之后的命運——它們放棄了一切羈絆奔向“血河”的彼岸，去擁抱馬賽馬拉的自由草原。

正是角馬們獻祭一般的犧牲，東非大草原才會成為獅子、豹、鱷魚、禿鷲和鬣狗等肉食動物繁衍的天堂。進一步研究表明，大遷徙還保護了其他珍稀的大型哺乳動物，比如獅群會減少對長頸鹿的捕殺，瀕危的長頸鹿種群的生存幾率得以提高。彼得·渥雷本在他的暢銷書《大自然的社交網(wǎng)絡》中寫道：“在大自然中，不僅每一個齒輪與其他的齒輪相互嚙合， 所有的一切都與其他要素相互交織成一張大網(wǎng)”。大遷徙就是生死嚙合的巨大齒輪，年復一年地驅(qū)動著東非大地萬獸萬物的新陳代謝，為大自然的完美平衡提供永不衰竭的動力。